Cercetare științifică în creștere
Când treizeci și cinci de ani, C. Hart Merriam a venit pe Platoul Colorado în 1890, era deja un zoolog, un mamolog, un etnograf și un naturalist. El a ajutat la fondarea Societății Naționale Geografice în 1888, dar acum era din nou pe teren pentru a explora regiunile virgine din jurul Flagstaff, Arizona Territory. El a fost interesat în special de un lanț vulcanic inactiv din apropiere, cunoscut sub numele de Munții San Francisco, cu vârful Humphreys (3.851 m) de 12.633 m înălțime, prezentat mai sus. Patru ani de activitate pe teren în această regiune au dus la publicarea Merriam a conceptului său de „zonă de viață” a gradienților de biogeografie de creștere pe baza tiparelor de distribuție a plantelor și animalelor terestre. Modelul zonei de viață a Merriam a sugerat șapte zone de viață distincte din America de Nord, de la ecuatorul pământului la polul nord. Potrivit Merriam, teritoriul Arizona în sine conține șase dintre aceste șapte zone de viață. De-a lungul anilor, biologii moderni au făcut ajustări semnificative la teoria zonei de viață a lui C. Hart Merriam, referindu-se acum la regiuni precum ecoregiuni cu diverse biome sau tipuri de habitat. Dar activitatea timpurie a lui Merriam a fost o problemă în modul în care oamenii de știință ar privi relațiile dintre altitudine, pantă, tipuri de sol și cantitatea de umiditate care cade pe pământ pentru plantele și animalele care își fac casele acolo.
Vânători unici
Liliacul palid, Palidus antrozos, se întinde pe mare parte din vestul american și de-a lungul coastei Pacificului, din Canada până în Mexic. Cu ochii mai mari decât majoritatea liliecilor din America de Nord, liliecii palizi sunt unici prin faptul că prind cea mai mare parte a pradei arahnide în timp ce se deplasează peste pământ într-o varietate de mersuri și trepte. Urechile lor sunt excepțional de mari, permițând acestor lilieți să audă de fapt greieri, scorpioni, gândaci, etc., mergând pe pământ. Deoarece liliecii palizi se hrănesc pe pământ, ei devin susceptibili și la prădători, cum ar fi pisicile, broaștele, coiotii, racii și șerpii. Se știe că bufnitele iau lilieci palide din aer în timp ce ambele se află în zbor. Liliecii palizi trăiesc doar la 10 ani în sălbăticie și sunt sensibili la înfrângerea habitatului uman. Într-o singură noapte de vânătoare, un liliac palid poate mânca jumătate din greutatea corporală.
O familie mare
Liliecii reprezintă aproape 20 la sută din toate speciile de mamifere vii. Istoric liliecii au fost clasificați în două subordine primare - Megachiroptera și Megachiroptera. Bâtele mari, vechi, cu mâncare de fructe, au fost introduse în subordinea Megachiroptera. Liliecii din subordinea Megachiroptera își găsesc în general hrana folosindu-și vederea. Liliecii care își găsesc hrana prin ecolocare au fost introduse în subordinea Microchiroptera. Liliecii microchiroptera tind să fie mai mici și se hrănesc în principal cu insecte. Datorită marii diversități din speciile de lilieci, taxonomistul modern sugerează în prezent modificări în subordinea clasificării liliecilor din lume. Un liliac de fructe Mariana juvenil, Pteropus mariannus, numită și vulpea zburătoare este prezentată mai sus și este un membru al subordonării Megachiroptera. Este originar din Guam, Samoa americană și Insulele Mariane de Nord.
Zburați la o gustare
Cele 28 de specii de lilieci care își fac coloniile din Arizona aparțin tuturor sub-ordinului Microchiroptera. Majoritatea sunt insectivore cu coloniile lor consumând mii de insecte zburătoare în fiecare noapte. Dar două dintre speciile de lilieci din Arizona sunt consumatorii de nectar și polen și nu de insecte. Sunt liliacul cu tonuri lungi mexicane, Choeronycteris mexicanași liliacul cu nasul lung și mai puțin Leptonycteris yerbabuenae, arătat mai sus, apropiindu-se de un cactus saguaro, Carnegiea gigantea, a inflori. Ambele lilieci blânde călătoresc prin cerul întunecat, de vară al Arizona, în căutarea de hrană din numeroasele cactusuri înfloresc de noapte și plante de agave găsite în sudul Arizona. Aproape toate florile înflorite în noaptea deșertului au o culoare albicioasă, ceea ce facilitează vizibilitatea liliecilor. Ei fac munca albinelor supradimensionate în timp ce își bagă capul în flori în căutarea nectarului, în timp ce boabele de polen se atașează de blană. Pe măsură ce trec de la floare la floare, liliecii polenizează numeroasele buchete florale spectaculoase în timpul nopții găsite în nopțile de vară devreme ale deșertului Sonoran. Aceste două specii de lilieci vor ingera semințe și se vor dispersa în excremente, cum ar fi călătorii de la plantă la plantă.
Bug-mancatorii
Celelalte 26 de specii de lilieci găsite în Arizona iau masa în fiecare noapte doar pe miile de insecte zburătoare care umplu cerul Arizona. O varietate de specii mici de lilieci maronii sunt cele mai frecvente lilieci întâlnite în Arizona și joacă un rol crucial în gestionarea populațiilor de insecte care zboară noaptea. Entomologul estimează că o colonie mare de lilieci poate mânca noaptea un milion de kilograme (453.552,37 kg) de insecte. Mai sus, este liliacul maroniu, Myotis lucifugus. Puțul liliac maroniu este cel mai des întâlnit în deșertul înalt și în pădurile din nordul Arizona și adesea intră în contact cu oamenii, deoarece adesea se înghesuie în structuri create de om. Au dimensiuni mici (3 cm / 8 cm lungime) și au o anvergură a aripii de numai 20-10 cm. Micuțe lilieci brune navighează și localizează prada prin ecolocație, dar cercetările recente ale ADN-ului au indicat că ochii micuțului liliac sunt sensibili atât la lumina roșie cât și la ultraviolete.
Înghețat în zbor
Liliecii cu plumb din California sunt lilieci obișnuiți în jumătatea de sud-vest a deșertului Sonoran din Arizona, la sud de Mogollon Rim. Gama lor se extinde în regiunile deșertice din California și Nevada spre sud, până în vârful Baja California și în statele mexicane Sonora, Chihuahua și Sinaloa. Mâncătorii înrădăcinați de insecte, liliecii cu vârf de plumb din California își vor capta prada insectelor în timp ce sunt în zbor, plutind în apropierea frunzișului și în timp ce sunt efectiv pe pământ. Se știe că își completează dieta insectelor cu fructe de cactus. Liliecii cu plumb din California au o durată de viață în sălbăticie de 20-30 de ani. Departamentul de vânat și pește din Arizona evaluează aceste lilieci cu desemnarea Wildlife of Special Concern.
Diversitatea Arizona
Cu șase dintre cele șapte zone de viață Merriam în limitele sale, marea diversitate de peisaje din Arizona a produs o mare diversitate de plante și animale în limita graniței statului. Unul atât de divers de mamifere care au supraviețuit și au prosperat în topografia asortată a Arizona sunt liliecii. Cu antebrațele adaptate sub formă de aripi, liliecii sunt singurele mamifere de pe pământ capabile de zbor. Liliecii aparțin ordinului Chiroptera, care se traduce prin „aripa mâinii”, cu referire la degetele alungite ale liliecii care susțin membrana zburătoare. Se găsesc pe toate continentele, cu excepția Antarcticii și au fost o fascinație a oamenilor de la începutul timpului recuperat. În prezent, sunt recunoscute în lume 1.240 de specii de lilieci. Statele Unite găzduiesc doar 47 de specii de lilieci cu Arizona, fiind 28 de specii din aceste mamifere unice și uimitoare. Arătat mai sus, o colonie de lilieci mexicani cu coadă liberă iau zborul dintr-o peșteră din sudul Arizona.
Mai bine să aud
Liliacul cu urechile mari din Townsend, Corynorhinus townsendii, sunt un liliac comun, de dimensiuni medii, cu o gamă extinsă de la Columbia Britanică spre sud, pe coasta Pacificului, spre est, pe marile Câmpii și până în Mexicul Central. Au, evident, urechi foarte mari. care la întindere se întind la jumătatea drumului. De asemenea, au două glande mari pe fiecare parte a nasului său și a fost cunoscută cândva ca liliacul cu nas. Liliecii cu urechile mari din Townsend se găsesc aproape întotdeauna în apropierea peșterilor, preferând spații deschise mari în care să se poată croi. Sunt comune în pădurea de pin și în regiunile deșertice aride din Arizona. Liliecii cu urechile mari ale lui Townsend sunt zburați pricepuți și pot plasa cu adevărat la viteze lente de zbor. În timpul perioadei de reproducere, liliecii cu urechile mari din Townsend sunt cunoscute pentru a forma vârfuri mari de maternitate.
Eleganta rezervata
Horay lilieci, Lasiurus cinereus, sunt una din Arizona și toate cele mai secrete, dar frumoase specii de lilieci din America de Nord. Ele sunt cele mai distribuite specii de lilieci din America, variind din Argentina până în Canada, ca urmare a capacității lor de adaptare la multe habitate diferite. Despre mărimea unui mouse-ul gras, sunt niște fluturași uimitori, iar colonia de lilieci horay au migrat prin întinderi vaste ale oceanului în Hawaii, Bermuda, Islanda și Scoția. Se găsesc foarte rar în mediul urban, preferând să vâneze în zone de natură nedisturbată. Sunt o specie extrem de migratoare de lilieci, ambele sexe formând grupuri în sus de o sută de lilieci care călătoresc împreună.
Liliecii de Hoary se hrănesc în primul rând cu molii, dar, de asemenea, sunt cunoscuți pentru a lua masa cu țânțari. Din cauza aripilor lor lungi și înguste, acești lilieci se bazează pe viteza pură și nu pe agilitate pentru a-și prinde prada insectelor. Atunci când este deranjat, liliacul înfiorător va scoate un sunet strident și șuier și este cunoscut pentru conversațiile lor audibile, în timpul zborului.
Mare si mic
Lilieci maronii mari, Eptesicus fuscus, sunt considerate un liliac mare pentru liliecii din America de Nord, dar au urechi mici pentru un ecolocator atât de mare. Sunt una dintre cele mai rapide lilieci capabile să atingă viteze în sus de 40 km / h (64 km / h). Liliecii mari-maronii variază din nordul Canadei, în toate Statele Unite și până în porțiile nordice ale Americii de Sud. Au fălci puternice care pot mesteca prin elitra tare a gândacilor, mâncarea lor preferată. Liliacul maroniu poate rezista condițiilor meteorologice la care alte specii cedează și hibernează în mod obișnuit pentru a evita condițiile meteorologice dure. Buzele lor sunt cărnoase pentru speciile de lilieci, iar blana lor maro-până-lucioasă de cupru le face o specie de lilieci cea mai atractivă.
Animale zgomotoase
Lilieci de myotis din peșteră, Myotis velifer, sunt considerate un liliac de dimensiuni medii, al cărui loc preferat de înfășurare se află adânc în peșteri. Adesea se găsesc în grupuri de la 2.000-5.000 de persoane. Acestea sunt situate în sud-vestul Statelor Unite, din centrul Oklahoma, până în Mexic și America Centrală. Sunt insectivore avide care se hrănesc cu o mare varietate de insecte zburătoare. În sălbăticie, liliecii de myotis din peșteră pot trăi în sus până la 15 ani, dar sunt ei înșiși în pericol de prădători mai mari, cum ar fi șocii, coiotii, șerpii și bufnițele. Myotisurile de peșteră sunt foarte sensibile la activitatea umană și se știe că își abandonează vârfurile dacă sunt perturbate de activitatea umană. Au urechi scurte, ascuțite și ochi mici și întunecați. Aproape 1.000-2.000 de lilieci de myotis din peșteră creează o vârf de maternitate de vară în fiecare vară în Sala Mare a Parcului de Stat din Caverne Kartchner, ceea ce face ca Sala Mare să fie închisă vizitatorilor în timpul sezonului de vară.
