„Vibrația” făcută pentru a obține primul eșantion de sol arctic din Marte în cuptorul TEGA (Analizator de gaze termice și evoluate) al Phoenix poate să fi provocat un scurtcircuit care s-ar putea întâmpla la următoarea dată când este folosit cuptorul, poate cu rezultate fatale. O echipă de ingineri și oameni de știință s-au reunit pentru a evalua TEGA după ce a fost descoperit un scurtcircuit în instrument și a ajuns la o concluzie destul de descurajantă. „Din moment ce nu există nicio modalitate de a evalua probabilitatea să apară un alt scurtcircuit, noi adoptăm cea mai conservatoare abordare și tratăm următorul eșantion către TEGA ca fiind posibilul nostru”, a spus Peter Smith, principalul investigator al lui Phoenix. Prin urmare, echipa Phoenix face tot posibilul pentru a asigura că următorul eșantion livrat către TEGA va fi bogat în gheață.
Se credea că scurtcircuitul a fost cauzat atunci când cuptorul numărul patru al lui TEGA a fost vibrat în mod repetat de-a lungul mai multor zile, pentru a rupe solul înfundat, astfel încât să poată intra în cuptor. Livrarea către orice cuptor TEGA implică o acțiune de vibrație, iar pornirea vibratorului în orice cuptor va provoca o vibrație a cuptorului numărul 4, ceea ce ar putea provoca un scurt timp.
Probabil s-a uscat la începutul săptămânii un eșantion din șanțul numit „Sânow White”, care se afla în brațul robotizat al lui Phoenix, la începutul acestei săptămâni, astfel încât particulele de sol trebuie livrate la microscopul optic al lander-ului Joi. Dacă materialul rămâne în bucată, restul va fi depus în laboratorul de chimie umedă, posibil duminică devreme.
Echipele de misiune vor marca vacanța Zilei Independenței cu un plan „stand down”, de joi dimineață, 3 iulie, până sâmbătă seara, 5 iulie. Un echipaj de schelet la Universitatea Arizona din Tucson, la Laboratorul de propulsie Jet de la NASA în Pasadena, California, și Lockheed Martin Space Systems din Denver, Colo., vor continua să monitorizeze navele spațiale și instrumentele sale în perioada vacanței.
„Standul jos este o șansă pentru echipa noastră să se odihnească, dar Phoenix nu va primi o vacanță”, a spus Smith. Nava spațială va funcționa din comenzi științifice pre-programate, luând lecturi și panorame atmosferice și alte imagini.
Odată ce eșantionul este livrat la experimentul de chimie, Smith a declarat că cea mai mare prioritate va fi obținerea eșantionului bogat în gheață și livrarea lui la numărul cuptorului zero de la TEGA.
Echipa Phoenix va efectua teste și teste pentru ca instrumentele să poată livra rapid proba glaciară, pentru a evita sublimarea materialelor în timpul procesului de livrare, astfel încât gheața solidă nu se va vaporiza.
Sursa de știri originală: Știri Phoenix
