În 1926, astronomul Edwin Hubble ne-a oferit primul nostru scenariu de clasificare de bază a galaxiilor - Secvența Hubble. Această secvență, atunci când a fost reprezentată, a dat aspectul unui obiect comun și a devenit cunoscută sub numele de „Hubble Tuning Fork” (așa cum s-a văzut mai sus). Timp de multe decenii, acest lucru a servit drept standard. Acum, Proiectul ATLAS3D apelează la un ton diferit ...
Doar cine este piperul din această trupă veselă? Proiectul ATLAS3D este un sondaj pe mai multe lungimi de undă combinat cu un efort de modelare teoretică. Observațiile pe care le ia se întinde de la radio la milimetru și optic. Oferă imagini multicolore, precum și cinematică bidimensională a gazelor atomice, moleculare și ionizate, împreună cu cinemica și populația stelelor, unde se dansează? Numai în jurul unui eșantion atent selectat, limitat la volum, de 260 de galaxii de tip timpuriu.
În cadrul proiectului se află o echipă formată din 25 de astronomi din Europa și America de Nord, incluzând astronomii ASTRON Morganti, Oosterloo și Serra - și cu toți cu misiune - pentru a actualiza și revizui înțelegerea noastră despre evoluția galactică. Utilizând spectrofograma SAURON pe telescopul William Herschel de 4,2 metri de la Palma, echipa a reușit să distingă mișcarea stelară la candidații galactici prestabiliți. Aceste noi evaluări arată că galaxiile sferoide aparțin clasificării galaxiilor spirale. Cum au ajuns la această concluzie? Cea mai mare porțiune de sferoizi - sau tipuri timpurii - sunt practic aceeași familie ca spiralele și evoluează pe o linie similară. Dar, cu constatările ATLAS3D, ne uităm la concepte noi.
Vedem dincolo de optica (plăci fotografice) care a întemeiat diagrama originală a lui Hubble - unde odată ce galaxiile au fost separate prin caracteristicile lor distincte, cum ar fi rotatoare rapide bogate în stele și gaze - sau modele care se deplasează lent, cu consum de gaz. Până acum, era de asemenea imposibil să distingem structura „față” slabă de sferoidele de margine. Cu ajutorul datelor cinematice, astronomii pot „vedea” rotația - permițând observarea tuturor tipurilor de galaxii din orice unghi.
„Rotitoarele lente și rapide tind să fie clasificate ca eliptice și, respectiv, lenticule, dar contaminarea este suficient de puternică pentru a afecta rezultatele doar pe baza unei astfel de scheme: 20% din toate rotatoarele rapide sunt clasificate ca eliptice și, mai important, 66% din toate eliptele din eșantionul ATLAS3D sunt rotitoare rapide. ” spune echipa. „Eșantionul nostru complet de 260 de ETG-uri duce la un nou criteriu pentru a dezafecta rotitoarele rapide și lente, care acum include o dependență de elipticitatea aparentă. Acesta separă cele două clase semnificativ mai bine decât prescripția anterioară. ”
Deși vor avea nevoie de mulți ani și multe alte observații pentru a sorta toate noile date, s-ar părea că înțelegerea noastră actuală a evoluției galactice ar putea avea nevoie de o „tonificare”.
Sursa de poveste oringinală: ASTRON.
