Voorwerp-ul lui Hanny este un subiect popular de conversație, datorită descoperirii sale inedite de Hanny Van Arkel, peruse imagini din proiectul Galaxy Zoo. Povestea a devenit atât de cunoscută, încât a fost făcută într-o carte de benzi desenate (vezi aici .pdf, 35MB). Dar un alt aspect al poveștii este cât de enigmatic este obiectul. Obiectele care sunt atât de verzi sunt rare și îi lipsea o sursă de energie directă pentru a-l energiza. În cele din urmă s-a realizat un quasar în galaxia vecină, IC 2497 ar putea furniza energia necesară. Cu toate acestea, imaginile galaxiei nu au putut confirma un quasar suficient de energic. O nouă lucrare discută despre ceea ce s-a întâmplat cu sursa.
Dovada că un quasar trebuie implicat provine de la culoarea verde a voorwerpului în sine. Spectrele obiectului au arătat că această colorare se datorează unui nivel puternic de oxigen ionizat, în special linia λ5007 din O III. În timp ce alte scenarii ar putea explica doar această caracteristică, spectrele conțineau și emisii de He II, precum și Ne V, iar liniile erau deosebit de înguste. Dacă formarea stelelor sau undele de șoc energizează gazul, mișcările ar provoca lărgirea Doppler. Un nucleu activ galactic activ (quasar) activat cu quasar a fost cel mai potrivit.
Dar când telescoapele au căutat acest cvasar în galaxie, s-a dovedit evaziv. Imaginile optice din WIYN Observatory nu au reușit să rezolve sursa punctului scontat. Observațiile radio au descoperit un obiect care emite acest interval, dar mult sub cantitatea de energie necesară pentru a alimenta Voorwerp-ul luminos. Au fost propuse două soluții:
„1) quasarul din IC 2497 prezintă o nouă geometrie a materialului obscur și este obscurizat la un nivel inedit doar de-a lungul liniei noastre de vedere, fiind în același timp practic neobișnuit față de Voorwerp; sau 2) cvasarul din IC 2497 s-a oprit în ultimii 70.000 de ani, în timp ce Voorwerp rămâne aprins din cauza timpului de călătorie ușoară din nucleu. "
Observații recente din Suzaku au exclus prima dintre aceste posibilități datorită lipsei absorbției de potasiu care ar fi de așteptat dacă lumina din galaxie ar fi absorbită într-o cantitate semnificativă. Astfel, concluzia este că AGN a scăzut în producția totală cu cel puțin două ordine de mărime, dar mai probabil cu patru. În multe privințe, acest lucru nu este cu totul neașteptat, deoarece cvasarii sunt abundenți în universul îndepărtat, unde materia primă cu care s-a hrănit era mai abundentă. În universul actual, cvasarii au rareori astfel de materiale disponibile și nu îl pot menține la nesfârșit.
Analogii există în propria noastră galaxie. Binarele cu raze X (XRB) sunt orificii negre de masă stelare, care formează discuri de acreție similare și pot închide și excita pe perioade scurte (~ 1 an). Autorii noii lucrări au încercat să extindă un sistem XRB model pentru a determina dacă calendarul se va potrivi cu limita superioară de ~ 70.000 de ani impusă de timpul de călătorie. În timp ce au găsit un bun acord cu ieșirea din acreția directă în sine (10.000 - 100.000 de ani), echipa a găsit o discrepanță pe disc. În XRBs, materialul din jurul găurii negre este încălzit și durează ceva timp pentru a se răci. În acest caz, miezul galaxiei ar trebui să păstreze încă un disc fierbinte de material care nu este prezent.
Această ciudățenie demonstrează că mai este încă o cantitate mare de cunoștințe despre fizica din jurul acestor obiecte. Din fericire, apropierea relativ apropiată de IC 2497 permite potențialul studiilor de urmărire detaliate.
