ACTUALIZAȚI: Informații despre SMOS și satelitul Proba-2 sunt pe ESA Television. Bucurați-vă!
Noaptea trecută la 2:50 am Ora Centrală Centrală, doi sateliți ai agenției spațiale europene (ESA) au fost lansați cu succes din Cosmodromul Plesetsk din Rusia de Nord. Vehiculul de lansare Rockot transporta atât satelitul Soil Moisture și Ocean Salinity (SMOS), cât și satelitul Proba-2. SMOS va monitoriza schimbul de umiditate al Pământului între ocean, aer și sol, precum și salinitatea oceanelor și umiditatea solului, în efortul de a înțelege mai bine modul în care acești factori influențează climatul planetei noastre. Proba-2 va testa diferite instrumente, inclusiv o cameră optică cu unghi larg unghiular și instrumente pentru monitorizarea mediului plasmatic pe orbită și corona Soarelui.
SMOS face parte din programul ESA Povestea Observării Pământului, o inițiativă de a studia în detaliu științific din spațiu schimbările în curs ale Pământului. Satelitul GOCE lansat la începutul acestui an pentru a studia câmpul gravitațional al Pământului și circulația oceanelor este o altă parte a acestui program.
SMOS este primul satelit proiectat cu intenția de a măsura salinitatea oceanică din spațiu. Pentru a face acest lucru, va implementa o antenă cu mai multe părți cu microunde pentru a monitoriza oceanele la o lungime de undă de aproximativ 23 cm. La această frecvență, este necesară o antenă de 5-10 metri (15-30 de metri) pentru a face măsurătorile. Acest lucru este prea mare pentru a se încadra într-un golou de sarcină utilă al rachetelor, astfel încât inginerii de misiune au folosit ceea ce se numește „sinteza diafragmei sintetice”. Aceasta este o tehnică utilizată în astronomia radio care strânge împreună antene separate în diferite locuri, permițând antenelor să acționeze ca o antenă mai mare. Un exemplu perfect în acest sens este Array Very Large în New Mexico. Antena SMOS are trei brațe pliabile care au o lungime de 3 metri și se extind pentru a forma o formă de Y. De-a lungul brațelor sunt 69 antene mici care acționează împreună pentru a lua măsurători ca și cum ar fi o antenă mai mare.
Volker Liebig, directorul ESA al programelor de observare a pământului, a declarat într-un comunicat de presă al ESA:
„Datele colectate de SMOS vor completa măsurătorile efectuate deja pe sol și pe mare pentru a monitoriza schimburile de apă la scară globală. Întrucât aceste schimburi - cele mai multe dintre ele apar în zone îndepărtate - afectează în mod direct vremea, acestea sunt de o importanță extrem de importantă pentru meteorologi. Mai mult decât atât, salinitatea este unul dintre factorii care determină circulația Thermohaline, marea rețea de curenți care direcționează schimburile de căldură în oceane la scară globală, iar sondajul său a fost așteptat de mult timp de climatologii care încearcă să prezice efectele pe termen lung ale actualei schimbarea climei."
Celălalt serviciu de satelit din lansarea misiunii SMOS este Proba-2, în dimensiunea unei valize, parte a unei serii de misiuni din cadrul Programului general de tehnologie de susținere a ESA pentru a testa noi tehnologii în spațiu pentru dezvoltarea ulterioară în alte misiuni ESA. Proba-2 poartă un senzor digital de soare, un magnetometru de înaltă precizie și un receptor spațial GPS cu frecvență dublă, printre alte instrumente pentru un studiu belgian de fizică solară și un studiu ceh de fizică cu plasmă.
Ambii sateliți au ajuns pe orbitele lor sincrone, iar verificările inițiale ale sistemelor indică faptul că ambii funcționează așa cum este de așteptat. SMOS va orbita la 760 km (472 mile) deasupra Pământului, iar Proba-2 la 725 km (450 mile). SMOS, odată calibrat, va atinge starea operațională completă în aproximativ șase luni, iar Proba-2 va deveni complet funcțional în două luni.
Sursa: ESA, Eurekalert
