Nava spațială CHEOPS face primii pași tentativi în misiunea sa. În 29 ianuarie, nava spațială a deschis capacul pe obiectiv. Acum, avem primele imagini de la CHEOPS.
CHEOPS înseamnă CHaracterisingEXOPLanetSatellite. Este misiunea Agenției Spațiale Europene (ESA) de a studia unele dintre cele mai strălucitoare și apropiate stele care sunt deja cunoscute ca gazdă exoplanetelor. CHEOPS va face măsurători de precizie ale dimensiunilor exoplanetelor pentru a dezvălui densitatea și compoziția lumilor. Se concentrează pe planetele din gama de masă super-Pământ până la Neptun.
Nu vă încântați încă. Aceste prime imagini nu vor câștiga premii.
Dar nu sunt menite. Scopul lor este de a verifica dacă sistemele satelitului funcționează, astfel încât natura lor încețoșată este o parte critică a misiunii. Și pe măsură ce echipa aștepta primele imagini, tensiunea a crescut.
"Când au apărut pe ecran primele imagini ale unui câmp de stele, a fost imediat clar pentru toată lumea că avem într-adevăr un telescop de lucru."
Willy Benz, investigator principal, misiunea CHEOPS.
„Primele imagini care urmau să apară pe ecran au fost cruciale pentru a putea determina dacă optica telescopului a supraviețuit lansării rachetei în formă bună”, explică Willy Benz, profesor de astrofizică la Universitatea din Berna și investigator principal. a misiunii CHEOPS, într-un comunicat de presă. "Când au apărut pe ecran primele imagini ale unui câmp de stele, a fost imediat clar pentru toată lumea că avem într-adevăr un telescop de lucru", a spus Benz.
Acum, când echipa CHEOPS știe că telescopul funcționează, trebuie să știe cât de bine funcționează. Echipa a avut timp să analizeze imaginea și spun că CHEOPS depășește de fapt așteptările. Dar, în acest caz, CHEOPS este în mod intenționat nefocalizat pentru testare, deci mai bine nu înseamnă mai clar.
„Această imagine frumos estompată poartă promisiunea unei noi înțelegeri mai profunde a lumilor dincolo de Sistemul nostru solar.”
Kate Isaak, om de știință ESA Cheops Project.
„Vestea bună este că imaginile încețoșate primite sunt mai netede și mai simetrice decât ceea ce ne așteptam la măsurătorile efectuate în laborator”, spune Benz. Testarea încețoșată este concepută pentru a răspândi lumina primită pe cât mai mulți pixeli. Rezultatele vor spune echipei CHEOPS dacă telescopul se netezește și se modifică „variațiile de la pixeli la pixeli”. Această netezire este ceea ce va oferi CHEOPS precizia sa excepțională.
Chiar dacă este încețoșat, este prima imagine. Și asta face o etapă importantă pentru ESA și echipa CHEOPS.
"Acesta este un moment definitoriu pentru misiune", a declarat Nicola Rando, managerul de proiect ESA pentru Cheops, într-un comunicat de presă.
„Pentru inginerii și oamenii de știință din Europa care au lucrat și continuă să lucreze la Cheops, această imagine reprezintă punctul culminant al multor ani de dedicare și efort - proiectarea, planificarea, coordonarea și construirea acestui satelit nou și unic”, a spus Rando.
„Aceste analize promițătoare inițiale sunt o mare ușurare și, de asemenea, un impuls pentru echipă.”
WILLY BENZ, INVESTIGATOR PRINCIPAL, MISIUNEA CHEOPS.
Aceste teste vizează exactitatea de care CHEOPS are nevoie pentru a-și îndeplini misiunea. CHEOPS nu este o misiune de găsire a planetei. Va examina exoplanetele deja cunoscute cu o precizie extremă. Trebuie să simtă sclipiri extrem de mici în luminozitate, pe măsură ce un exoplanet trece în fața stelei sale. Deoarece dimensiunea planetei este cea care determină scufundarea, cu atât mai precis CHEOPS poate măsura scufundarea, cu atât mai precis poate determina dimensiunea planetei.
„Aceste analize promițătoare inițiale sunt o mare ușurare și, de asemenea, un impuls pentru echipă”, a spus Benz.
Acesta este doar începutul fazei de testare a CHEOPS. Pe parcursul a aproximativ două luni, satelitul va realiza mai multe imagini. Scopul general al tuturor acestor teste este de a determina cât de exactă poate fi nava spațială în diferite părți ale misiunii sale. „Vom analiza multe alte imagini în detaliu pentru a determina nivelul exact de acuratețe care poate fi obținut de către CHEOPS în diferite aspecte ale programului științific”, a declarat David Ehrenreich, om de știință al proiectului CHEOPS la Universitatea din Geneva. „Rezultatele de până acum au reușit bine.”
Misiunea CHEOPS, la fel ca toate misiunile spațiale, are ani în dezvoltare. Aceste repere sunt importante și sunt mulțumitoare pentru oamenii care lucrează în misiune.
„Acum că Cheops și-a respectat prima țintă, suntem cu un pas mai aproape de începutul științei misiunii”, a spus Kate Isaak, om de știință al proiectului ESA Cheops. „Această imagine frumos estompată poartă promisiunea unei noi înțelegeri mai profunde a lumilor dincolo de Sistemul nostru solar.”
Misiunea Kepler a revoluționat înțelegerea noastră asupra exoplanetelor. Rezultatele sale au confirmat ceea ce mulți au ghicit: majoritatea stelelor gazdă planetele, la fel cum face și sistemul nostru solar. Acum, mulțumită în mare parte Kepler, știm despre peste 4000 de exoplanete confirmate. CHEOPS reprezintă următorul pas în caracterizarea și înțelegerea exoplanetelor.
Privirile preliminare ale exoplanetelor nu erau nicăieri atât de precise decât cele oferite de CHEOPS. Măsurătorile de la sol ne pot oferi o idee destul de bună despre masa unui exoplanet. Pe măsură ce o planetă își orbitează steaua, aceasta oferă stelei un pic de remorcher. Din acest remorcher, astronomii pot calcula masa planetei. Dar densitatea planetei și compoziția acesteia nu sunt dezvăluite.
Dar măsurătorile precise de mărime de la CHEOPS, atunci când sunt combinate cu măsurarea în masă a unei planete, ne oferă o densitate mult mai precisă și, prin urmare, compoziția. Așa se face că CHEOPS va avansa știința exoplanetelor.
„CHEOPS va duce știința exoplanetă la un nivel cu totul nou”, spune Günther Hasinger, directorul științei ESA.
„După descoperirea a mii de planete, căutarea poate acum să se îndrepte spre caracterizare, investigarea proprietăților fizice și chimice ale multor exoplanete și să cunoască cu adevărat din ce sunt făcute și cum s-au format. CHEOPS va deschide calea către viitoarele noastre misiuni de exoplanet, de la telescopul internațional James Webb la satelitii proprii ai ESA PLATO și ARIEL, păstrând știința europeană în fruntea cercetării exoplanetelor. "
Misiunea CHEOPS va dura aproximativ 3,5 ani. 80% din acest timp va fi preluat de programul CHEOPS Garantat Timpul de Observare (GTO). Cea mai mare parte a timpului programului OGM va fi utilizat mai ales pentru a observa exoplanetele cunoscute și pentru a le caracteriza mai detaliat.
Așa cum a arătat Kepler, exoplanetele vin într-o mare varietate de tipuri, multe dintre ele fiind foarte diferite de ceea ce vedem în Sistemul nostru solar. Acestea includ Hot Jupiters, care sunt giganti masivi de gaze care orbitează super aproape de steaua lor. Există planete blocate în ordine, cu suprafețe topite. Pot exista planete oceanice fără suprafață terestră. Și există planete atât de aproape de steaua lor, încât gravitația le transformă într-o formă asemănătoare oului. CHEOPS va crește înțelegerea tuturor acestor tipuri de planete pe care le găsim. Planetele pe care le caracterizează vor fi probabil ținte pentru studii ulterioare cu telescoape și mai puternice, cum ar fi James Webb Space Telescope.
CHEOPS GTO va analiza, de asemenea, exoplanetele găsite cu metoda de viteză radială și va observa tranzitele lor pentru a găsi dimensiunile lor. De asemenea, va analiza și alte sisteme solare cu mai multe exoplanete și va încerca să găsească altele care au lipsit.
Celălalt 20% din timpul CHEOPS va fi disponibil pentru comunitatea astronomică în cadrul programului Guest Observers (GO). O parte din acea perioadă a fost deja alocat pentru a studia unele Hot Jupiter HD 17156 b, exoplaneta DS Tuc Ab pe care a găsit-o TESS și sistemul multi-planetă GJ 9827. Una dintre planetele care orbitează GJ 9827 este cea mai densă găsită vreodată și poate fi de 50% fier, ceea ce îl face un candidat foarte interesant pentru observațiile de urmărire.
Programul științific CHEOPS ar trebui să înceapă în aprilie 2020 și se va încheia în jurul lunii octombrie 2023.
Mai Mult:
- Comunicat de presă: telescopul spațial CHEOPS face primele poze
- Comunicat de presă: O neclaritate perfectă - Prima imagine a Cheop-ului observatorului exoplanet
- Space Magazine: CHEOPS-ul ESA tocmai a fost lansat. Urmează să învățăm o mulțime de detalii despre exoplanete
