Scurtmetraj, înregistrat în Golful Mexic pe 18 iunie, arată calmarul uriaș (Architeuthis) apropiați-vă de luminile intermitente slabe de pe un decorat deghizat pentru a arăta ca o meduză bioluminescentă. (Se crede că acești giganți mănâncă calmaruri mai mici, care se hrănesc cu anumite meduze strălucitoare.) La început, calamarul uriaș arată ca o balustradă de înot, până când cele opt picioare se desfășoară, dezvăluind fraierii mari pe care îi folosește pentru a inspecta dispozitivul.
În momentul în care ucidul uriaș își dă seama că luminile nu sunt meduze, se aruncă departe.
Faptul că acest calamar uriaș era în viață face ca această întâlnire să fie diferită de aproape de fiecare dată când oamenii de știință au descoperit aceste ciudă. În mod obișnuit, creaturile cu opt picioare nu sunt văzute până când nu sunt găsite moarte, prinse în traulele de pescuit la mare adâncime - schimbarea presiunii și a temperaturii atunci când sunt aduse la suprafața apei ucide animalele - sau mâncate, spălate pe mal.
"Vorbim despre un animal care poate ajunge la 14 metri lungime", a declarat Nathan Robinson, directorul Institutului Cape Eleuthera, care a făcut parte din echipa care a înregistrat videoclipul. "a surprins imaginațiile nenumăratelor persoane, totuși nu știm cum este, cum se comportă sau distribuția sa - unde îl găsiți. Rămâne acest mister. Știm că este acolo, doar nu știm nimic despre asta."
Robinson creditează echipa, precum și e-jelly-ul cu surprinderea filmărilor incredibile. Jeleul electronic a fost dezvoltat de Edith Widder, CEO și om de știință senior la Ocean Research & Conservation Association (ORCA). Când meduza de mare adâncimeish Atolla wyvillei este amenințat sau atacat de un prădător, acesta se aprinde ca o alarmă antiefracție. Jeleul electronic, care face parte din întregul sistem de camere numit Medusa, imită această lumină intermitentă, cu scopul de a atrage calamarul uriaș.
De obicei, când echipajele, vehiculele submersibile de mare adâncime sau vehiculele operate de la distanță (ROV) merg sub apă, ele înspăimântă animalele care trăiesc în lumea slabă a oceanului profund. Acest lucru se datorează faptului că aceste mașini tind să fie zgomotoase și strălucesc lumini puternice pe creaturi care nu au văzut niciodată lumina zilei, a spus Robinson.
Împușcarea ORCA elimină aceste probleme trimițând Medusa, care este atașată la jeleul electronic. Medusa poate atinge o adâncime de 1,2 mile (2 kilometri) sub apă, unde înregistrează imagini în lumină ultra-joasă, cu ajutorul camerei sale de înaltă sensibilitate și a aparatului video digital.
Combinatul Medusa și e-jelly au ajutat-o pe Widder și colegii săi să surprindă primele filme vii ale unui calamar uriaș în apele japoneze în 2012. De data aceasta, norocul a izbit din nou ... și la fel s-a întâmplat și fulgerul.
Vreme teribilă
Pe 19 iunie, la o zi după înregistrarea înregistrărilor, Robinson examinează videoclipurile, care au fost realizate adânc sub apă la aproximativ 150 de mile (240 km) în largul coastei Louisiana. Apoi, a văzut imaginea unui tentacul ciudat întinzându-se pe monitor. Restul echipajului navei de cercetare s-au adunat rapid pe ecran. Erau destul de siguri că era un calamar uriaș - un puiet de 3 până la 3,7 m lungime - dar nu erau 100% siguri.
Înainte ca echipa să poată trimite materialele unui expert în calmar, fulgerul a lovit nava.
"Toate acestea s-au întâmplat în timpul unei furtuni fulgere", a spus Robinson pentru Live Science. "Când ne-am aglomerat în timp ce urmăream această înregistrare, am auzit o crăpătură uriașă. Am fugit afară - există un plumă de fum negru care sângerează din spatele bărcii, deoarece antena noastră a explodat literalmente. Și apoi am fugit imediat înapoi, deoarece au fost de genul: "Oh, ce se întâmplă dacă asta ar fi prăjit toate computerele noastre?"
Unul dintre calculatoarele de la bord a fost prăjit, dar, din fericire, nu Robinson, care a păstrat imaginea uriașă a calmarului. Și dacă asta nu a fost suficient de mare, aproximativ 30 de minute mai târziu, o tornadă cu apă, cunoscută sub numele de o apă de apă, și-a amenințat nava.
În cele din urmă, furtuna s-a încheiat și conexiunea lor la internet a fost restabilită. Echipa a trimis filmările unuia dintre cei mai importanți experți ai calmarului din lume, Michael Vecchione, un zoolog nevertebrat la Smithsonian Institution din Washington, D.C., care a confirmat că este vorba despre un calamar uriaș.
Filmările pot fi scurte, însă fiecare om de știință poate să afle despre calmarul uriaș - animalul cu cei mai mari ochi din regnul animalelor - se bazează pe aceste înregistrări rare. Filmările au fost surprinse la doar câțiva kilometri de platforma petrolieră din adâncimea Appomattox, ceea ce înseamnă că mediul calmarului gigant ar putea fi poluat, au spus cercetătorii.
„În prezent, știm atât de puțin despre ele încât nu există nicio modalitate prin care să putem proteja aceste animale”, a spus Robinson. Cu cât mai mulți cercetători învață, cu atât vor fi mai capabili să ajute la protejarea gigantilor. Expediția, care a fost organizată de Sönke Johnsen, profesor de biologie la Universitatea Duke din Carolina de Nord, a fost finanțată de Biroul de explorare și cercetare oceanică la Administrația Națională Oceanică și Atmosferică. Puteți citi mai multe despre aventura pe un blog postat de Johnsen și Widder.
