David Wilkie este directorul executiv al măsurilor de conservare și al comunităților la Societatea de conservare a vieții sălbatice. In onoarea astăzi NE. National Mananca-ti Ziua Legumelor (17 iunie), Wilkie a contribuit acest articol la Live Science's Expert Voices: Op-Ed & Insights.
Am mâncat un burger aseară și m-a surprins. A fost delicios; avea acel gust și miros gras de ars gras, era mestecat și fraged în același timp și scurgea suc prin mâinile mele, trimițând un alt tricou la spălătorie. A fost tot ce mi-am dorit într-un burger. Deci, ce a fost surprinzător? Era făcut din mazăre.
Mazăre! Mintea mea încă se învârte. Crescând într-un mic sat scoțian, un tânăr am văzut mazărea în timp ce peletele groaznice mama mea fierbeau până când erau scurse de culoare. Le-aș împinge în jurul farfuriei mele și m-aș ruga cu ea să mă lase să sar. Un lucru de care eram sigur: mazărele nu erau burgeri.
Dar aici, aseară, am descoperit (poate mai târziu decât unii dintre voi) că aceste pietricele leguminoase au fost cumva transformate în esența culinară a cărnii. Nasul, limba și mintea mea nu au reușit să distingă aceste mazăre de carnea de la o vacă - carne care, în serile călduroase de vară, îmi place atât de mult să mă formez în păsări, să mă arunc pe grătar și să devorez cu binecuvântarea închisă cu ochii.
Nu este de mirare că am fost surprins. Aceasta a fost alchimia, transformarea metalului de bază în aur. Heck, aceasta a fost mult peste transformarea unui metal în altul. Acesta a fost replicatorul alimentar „Star-Trek”, transformând energia în materie - mazărea în carne!
Dincolo de pura surpriză, de ce contează că transformăm materia - mazărea în carne? Istoric, oamenii s-au bucurat să mănânce carne. Și economiștii au arătat că, de-a lungul planetei, pe măsură ce familiile își croiesc ieșirea din sărăcie și veniturile gospodăriei cresc, consumul lor de alimente provenite de la animale crește și el.
Cu toate acestea, așa cum știm, producerea de carne de la animale are efecte imense asupra Pământului. Acest lucru este valabil în special pentru carnea de vită, deoarece vacile sunt extrem de ineficiente la transformarea energiei în calorii bazate pe alimente, în comparație cu porcii, puii, insectele și plantele (în această ordine, cel puțin în cele mai eficiente). (Insecte, vă întrebați? Da, sute de milioane de oameni de pe planetă mănâncă insecte în fiecare zi. În plus, puii adoră să mănânce insecte, iar noi ne place să mâncăm pui.)
Comparați producând 2,2 kg. (1 kilogram) de vită cu producție de 2,2 kg. de pui sau de porc. Aveți nevoie de trei până la cinci ori suprafața terestră și de 3,5 ori apa, iar procesul generează de opt ori mai mult decât emisiile de gaze cu efect de seră.
Astăzi, cererea de alimente provenite de la animale crește mai repede decât populația umană, care în sine se preconizează să crească de la 7 miliarde la 9 miliarde până în 2040. Cererea de carne va crește, de asemenea, pe măsură ce mai multe persoane vor ieși din sărăcie.
Pentru a satisface această cerere în creștere, fără a mai deteriora mediul, trebuie mai întâi să oprim producția de animale de bovine și alte rumegătoare, precum caprele și oile și să creștem producția de animale mult mai eficiente, precum porcii și puii. În continuare, trebuie să încorporăm insectele, precum viermii de masă și greierii, în dietele puii, peștilor și oamenilor de fermă. Aceste bug-uri au raporturi de conversie hrană-corp-greutate de până la 1,8 la 1, ceea ce înseamnă că pot converti eficient ceea ce mănâncă în calorii pe bază de alimente.
În cele din urmă, dacă oamenii doresc într-adevăr să continue experiența consumului de carne, va trebui să creștem producția și consumul de înlocuitori de carne provenind din plante, precum burgerul magic pe care l-am devorat aseară.
Gândindu-mă la acel burger delicios de mazăre, aș dori ca mama mea să fie încă în viață, ca să-i pot spune că am greșit. Mazărea este absolut delicioasă.
Opiniile exprimate sunt cele ale autorului și nu reflectă neapărat opiniile editorului. Această versiune a articolului a fost publicată inițial la Știința în direct.
