Un conflict violent între coloniștii englezi și americanii autohtoni în urmă cu aproape 400 de ani s-a transformat într-un război care s-a încheiat cu aproape exterminarea unei întregi triburi indiene.
Acum, arheologii din Connecticut investighează orașul din centrul conflictului - scena unui atac al războinicilor Pequot în cauză de populația înrăutățită a coloniștilor englezi din zonă.
Atacul asupra coloniștilor puritani din 1637, la Wethersfield, Connecticut, a fost mai mic la scară decât atacul de la Jamestown, în Virginia, în 1622 - doar nouă coloniști au fost uciși, în timp ce sute au fost uciși în Jamestown. Dar conflictul de la Wethersfield a devenit în Războiul Pequot din Noua Anglie și a rezultat în masacrul râului Mistic în mai 1637; în timpul acelui masacru, o armată de coloniști și aliații lor autohtoni au ucis aproximativ 500 de oameni și au șters efectiv tribul Pequot.
Conflictul a stârnit o frică profundă în rândul coloniștilor europeni ai triburilor autohtone care ar dura timp de secole și ar influența tratamentul nativilor americani în anii care au urmat, a declarat Charles Lyle, directorul Muzeului Webb-Deane-Stevens din Wethersfield.
"Asta când întreaga frică de atacul indian a preluat cu adevărat, iar pentru restul secolului al XVII-lea în Noua Anglie. Oamenii se temeau cu adevărat de atacurile indiene", a declarat Lyle pentru Live Science.
Muzeul cuprinde trei case istorice construite în secolul al XVIII-lea. Acum, investigațiile arheologice ale motivelor muzeului au scos la iveală urme de ocupație care datează chiar mai departe, până la momentul atacului Pequot cu mai bine de 100 de ani mai devreme.
Descoperirile includ sticlă pentru geamuri, ceramică pentru gospodărie, cârlige și butoane pentru îmbrăcăminte de fier, precum și obiecte comerciale, inclusiv tulpini de țeavă din Native American și aproximativ 20 de bucăți de mărgele cunoscute sub numele de wampum, care au fost utilizate atât de nativii americani, cât și de coloniști ca monedă. .
Săpăturile au scos la iveală și piese dintr-o palisadă defensivă din lemn care a fost construită pe proprietatea în jurul timpului masacrului de la Wethersfield în 1637, un indiciu al tensiunilor crescânde dintre coloniștii englezi și americanii autohtoni din zonă, a spus Lyle.
Războiul Pequot
În momentul atacului de la Pequot, Pequot era deosebit de îngrijorat de numărul tot mai mare de coloniști englezi din regiune și de pământurile pe care le luau pentru casele, câmpurile și efectivele lor, a spus el.
Istoricii remarcă că aprovizionarea cu hrană din zonă a fost perturbată grav de un uragan sever câțiva ani mai devreme - ceea ce este cunoscut acum drept Marele Uragan Colonial din 1635.
"Cred că au existat unele probleme în acest domeniu cu faptul că au o aprovizionare fiabilă în această perioadă", a spus Lyle. "Indienii din perioada timpurie ajutau coloniștii prin tranzacționarea cu ei, în furnizarea porumbului și a venisonului." El a adăugat: „Însă coloniștii au plantat câmpuri acum și nu făceau comerț cu indienii precum olandezii - încercau să-și stabilească propriile culturi și propriile lor bovine domesticite”.
Fricțiunea a ajuns în cap la 23 aprilie 1637, când aproximativ 200 de războinici Pequot au atacat așezarea de la Wethersfield - unul dintre cele mai vechi orașe coloniale din Noua Anglie.
Conform relatărilor istorice, șase bărbați și trei femei din Wethersfield au fost uciși, iar două fete au fost răpite; Războinicii Pequot, de asemenea, au ucis în mod deliberat zeci de cai și vite, în ceea ce a fost văzut ca un avertisment pentru alți coloniști.
Deși mai târziu fetele au fost returnate prin intervenția comercianților olandezi, uciderile Pequot de la Wethersfield au avut ca rezultat Masacrul Mistic și Războiul Pequot. Războiul a durat până în septembrie 1638, când puținii rămași Pequot au fugit din zonă.
Artefacte coloniale
Descoperirile din motivele Muzeului Webb-Deane-Stevens împing înapoi arheologia sitului până la cele mai vechi relatări istorice ale așezării coloniale europene din America de Nord, a declarat Ross Harper, arheolog istoric principal pentru echipa de arheologie publică; care efectuează săpăturile.
"Aceasta este o perioadă despre care pur și simplu nu știm prea multe despre ea", a spus Harper pentru Live Science. „Siturile din această perioadă, în special în Noua Anglie, sunt foarte rare, deci este o descoperire foarte importantă”.
"Săpăturile au fost efectuate înainte de construcția unui centru de învățământ la muzeu. Construcția va continua în acest an, în timp ce arheologii continuă să sape alte părți ale proprietății, a spus Harper.
Lucrarea de până acum a fost finanțată de Societatea Națională a Colonial Dames din America, care deține Muzeul Webb-Dean-Stevens și statul Connecticut.
Săpăturile au scos la iveală și urme ale activității de tranzacționare de pe șantier, deși arheologii nu pot spune dacă tranzacționarea s-a întâmplat înainte sau după atacul Pequot din 1637. Au fost găsite mai multe monede coloniale mici - inclusiv un farthing din domnia lui James I, mint în primii ani ai secolului al XVII-lea - precum și ceea ce au fost odată șiruri de margele de coajă de wampum.
"Englezii erau extraordinar de dependenți de nativii americani în această perioadă timpurie, în special pentru produsele alimentare", a spus Harper. „Nativii americani nu doreau monede, ei doreau wampum sau alte tipuri de bunuri comerciale pe care le apreciau”.
Dar el a spus că rămășițele zidului din lemn palisadat din secolul al XVII-lea au arătat, de asemenea, că coloniștii erau preocupați de atacurile nativilor americani.
„Nu putem spune cu adevărat dacă a fost înainte sau după războiul Pequot, dar întreaga perioadă, 1630 - 1640, a fost o perioadă foarte provocatoare și violentă și dificilă pentru oamenii implicați, pentru nativii americani și pentru toate diferitele grupări europene, "A spus Harper.
"Este greu de spus dacă a fost construit ca răspuns la război sau înainte de război, dar aceasta este o întrebare la care putem foarte bine să răspundem atunci când vom face mai multă muncă."
Articolul original pe Știința în direct.
