Un câine bolnav din Colorado a provocat alarma la un spital veterinar, când medicii și-au dat seama că animalul era infectat cu o boală rară și mortală: ciuma. Mai mult decât atât, câinele a avut contact cu peste 100 de persoane înainte de descoperirea bolii sale, expunându-le potențial la infecția gravă, potrivit unui nou raport despre caz.
Câinele în vârstă de 3 ani a dezvoltat febră și a acționat letargic în decembrie 2017, determinând proprietarul său să ducă animalul la veterinar, unde a fost tratat cu antibiotice. Dar, la scurt timp după aceea, câinele a început să tuseze sânge și a fost trimis la Spitalul de predare veterinară al Universității de Stat din Colorado.
Testele au relevat că câinele a avut o infecție pulmonară. Cu patru zile înainte ca câinele să se îmbolnăvească, s-a văzut adulmecând un câine de pradă mort - un animal care poate transporta bacteriile cauzatoare de ciumă Yersinia pestis. Veterinarii considerau însă că o infecție cu ciumă este puțin probabilă, parțial din cauza perioadei anului; infecțiile de ciumă apar mai ales din aprilie până în octombrie în SUA occidentale, potrivit raportului. Și din moment ce câinii sunt mai puțin sensibili la ciumă decât pisicile, șansa ca animalul să fie infectat ar părea și mai îndepărtat.
În schimb, medicii veterinari bănuiau o cauză mult mai frecventă pentru boala câinelui: așa-numita pneumonie de aspirație, o infecție pulmonară datorată unui corp străin inhalat, cum ar fi hrana. Într-adevăr, rezultatele unui tomograf au apărut pentru a se potrivi cu acest diagnostic, a spus raportul.
Două zile mai târziu, însă, o probă din plămânii câinelui a fost pozitivă pentru bacteriile asemănătoare cu ciuma. Veterinarii încă nu erau convinși: pentru că o infecție cu ciumă era considerată atât de puțin probabilă, ei au crezut că rezultatul testului ar putea fi greșit.
A doua zi, cercetătorii au folosit un protocol standard de testare pentru ciuma de la Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC), care a revenit, de asemenea, pozitiv. Mai mult, câinele a avut ciuma pneumonică, cea mai gravă formă a bolii, care poate fi răspândită prin aer în picăturile infectate expulzate de un animal sau persoană bolnavă.
Expunere posibilă
Chiar înainte ca diagnosticul câinelui să fie confirmat, știrile despre cazul suspectat de ciumă răspândit prin spitalul veterinar și personalul s-au arătat nervoși de posibila expunere la boală.
Într-adevăr, în timpul îngrijirii câinelui, animalul fusese transportat în întregul spital și chiar adăpostit într-o cușcă cu oxigen care s-a aflat într-o cameră. În general, 116 persoane au fost identificate ca fiind posibil să fie expuse ciumei prin contactul cu câinele sau cu eșantioanele acestuia sau prin distanța de la 6 metri distanță (unde ar putea inhala potențialele picături infecțioase).
Ciuma este poate mai cunoscută pentru uciderea a milioane de oameni în Europa în anii 1300 în timpul unei pandemii numite Moartea Neagră. Dar infecția se produce și astăzi, deși este relativ rară în Statele Unite, cu o medie de șapte cazuri de ciumă umană raportate anual - în special în New Mexico, Arizona și Colorado - potrivit CDC. Cele mai multe cazuri de ciuma umană din SUA apar în sud-vestul.
Printre angajații de la spital care au fost expuși la boală, aproximativ 60 la sută au luat antibiotice preventive. În plus, 46 de animale care au fost adăpostite în aceeași cameră cu câinele au fost, de asemenea, considerate expuse și li s-au administrat și antibiotice preventive. Din fericire, nu au fost raportate cazuri de ciumă nici la oameni, nici la animale în legătură cu cazul.
Din păcate, starea câinelui s-a agravat și a trebuit să fie eutanasiat în aceeași zi în care a fost diagnosticat.
Raportul a spus că medicii veterinari ar trebui să fie conștienți de faptul că cazurile de ciumă pot apărea la câini pe tot parcursul anului, nu doar în lunile mai obișnuite ale primăverii târzii până la toamna timpurie.
În 2014, un câine din Colorado a contractat ciuma pneumonică, ceea ce a dus la un focar al bolii la patru persoane - cel mai mare focar al bolii încă din anii 1920, potrivit CDC. În acest caz, un câine a răspândit boala către trei persoane (inclusiv proprietarul acesteia), iar o a patra persoană a contractat boala de la proprietar, a raportat anterior Live Science.
