Regele Irod, numit uneori „Irod cel Mare” (circa 74 până la 4 î.C.) a fost un rege al Iudeii care a condus teritoriul cu aprobarea romană. În timp ce Iudeea era un regat independent, acesta a fost sub o influență romană grea, iar Irod a ajuns la putere cu sprijinul roman.
Biblia îl înfățișează pe Irod ca pe un monstru care a încercat să-l omoare pe pruncul Iisus și, când nu l-a putut găsi, a ucis fiecare prunc din Betleem. Istoricii de astăzi cred, în general, că povestea este fictivă.
În timp ce Irod a executat una dintre soțiile sale și trei dintre copiii săi, el a fost, de asemenea, un constructor prolific, care a renovat și extins Templul din Ierusalim, cel mai sfânt sit din iudaism. De asemenea, el a ajutat la salvarea vechilor Jocuri Olimpice în timpul unei crize financiare.
Crestere spre putere
Deși nu se știe cu exactitate unde s-a născut Irod, se știe că tatăl său, Antipater (a murit 43 î.C.), provenea din Idumea (numit și Edom), o regiune de pe coasta de sud a Mării Moarte. Mama lui, Cipru, era din Nabataea, un regat înstărit în Iordania, care includea orașul Petra.
O forță romană condusă de un general numit Pompei a desfășurat o campanie militară în estul Mediteranei în 63 î.C. asta i-a obligat pe Hasmoneanii, o dinastie evreiască care controla ceea ce este acum Israel, să fie de acord cu stăpânirea romană. Irod și tatăl său au sprijinit romanii și au fost răsplătiți pentru asta cu o putere mai mare.
În anul 43 î.Hr., Antipater, Irod și fratele cel mai mare al lui Irod Phaesael „au exercitat puteri cvasi-regale în țară cu acordul inefectului și acomodării Înaltului Preot Hasmonean Hyrcanus al II-lea, care domnea doar pe nume”, Geza Vermes, care era profesor emerit al Studii evreiești de la Oxford University până la moartea sa în 2013, a scris în cartea sa publicată postum, „The True Herod” (Bloomsbury, 2014).
Cu toate acestea, controlul pe care îl aveau cei trei bărbați a fost tenuos. În 43 î.C., Antipater a fost asasinat prin otrăvire. Apoi, în 40 î.Hr., Partienii, ajutați de o revoltă, au preluat Ierusalimul, l-au ucis pe Phaesael, au instalat un regim loial și l-au obligat pe Irod să fugă la Roma. După sosirea sa la Roma, Irod a căutat sprijinul lui Octavian și al lui Mark Antony, care s-au aliat la acea vreme. Cei doi au convenit să-l facă rege al Iudeii. Irod s-a întors în Iudeea și, prin 37 î.Hr., a preluat Ierusalimul și alte părți ale regiunii, cu sprijinul armatei romane.
Poziția lui Irod era încă slabă. Membrii familiei din dinastia Hasmoneană, care fuseseră la putere înainte de sosirea romanilor, s-au resentit cu faptul că romanii îl făcuseră pe Irod rege al Iudeii. Irod s-a căsătorit cu Mariamme, nepoata fostului mare preot, Hyrcanus II, în încercarea de a-i aduce pe membrii familiei din Dinastia Hasmoneană în fald. „Ea i-a născut trei fii, Alexandru și Aristobul, precum și un al treilea fiu care a murit tânăr la Roma și două fiice”, a scris Vermes.
Irod a executat-o pe Mariamme în 29 î.C. din cauza acuzațiilor că ar fi comis adulter și că a încercat să-l omoare. Irod avea cel puțin 10 soții și credea că iudaismul a permis poligamia.
Regele i-a executat și pe fiii săi Alexandru și Aristobul în anul 7 î.C., iar Antipater al II-lea, fiul cel mai vechi al lui Irod (pe care l-a avut cu o altă soție) în anul 4 î.Hr. Irod i-a acuzat pe cei trei fii că au încercat să-l omoare.
Irod a confiscat proprietățile aparținând celor care credea că nu-i susțineau stăpânirea. "Confiscarea bogăției claselor superioare evreiești ostile l-au făcut extrem de bogat și i-a oferit lui Irod fonduri pentru a plăti bunavointa continuă a stăpânului său roman, Mark Antony", a scris Vermes.
În plus, Irod s-a aflat în conflict cu Cleopatra VII, regina Egiptului și iubitorul Antoniei. Cleopatra VII a râvnit teritoriul lui Irod și și-a folosit influența cu Antonie pentru a-l convinge să-și dea peste o parte din teritoriul lui Irod.
Alianța dintre Octavian și Antony s-a încheiat în 32 î.Hr. iar cei doi s-au confruntat într-un război civil, cu Antonie controlând părțile de est ale Imperiului Roman și Vestul Octavian. Irod a sprijinit-o pe Antony și a ajuns pe partea pierzătoare, întrucât Antony a fost învins la Bătălia de la Actium în 31 î.C. și s-a sinucis în 30 î.C.
Irod a plecat spre Rodos pentru a-l întâlni pe Octavian, nu știu ce i se va întâmpla. Când l-a cunoscut pe Octavian, Irod și-a scos coroana și i-a spus lui Octavian că l-a sprijinit pe Antonie până la capăt, a scris istoricul vechi Josephus (A.D. 37-100).
"Sunt învins cu Antony și, odată cu căderea lui, mi-am dat la o parte coroana. Am ajuns la tine plasându-mi speranța de siguranță pe personajul meu nemărginit și crezând că vei dori să nu știi al cui prieten, ci ce fel de prieten, eu au fost ", a scris Josephus (traducere de clasicistul englez GA Williamson). Octavian a fost atât de impresionat încât nu numai că i-a permis lui Irod să rămână rege, ci i-a dat înapoi teritoriul pe care Antoniu i l-a dat Cleopatra VII.
Irod constructorul
„Fără îndoială că a fost cel mai mare constructor din Țara Sfântă, planificând și supravegheând executarea palatelor, cetăților, teatrelor, amfiteatrelor, porturilor și întregului oraș Cezareea, și pentru a-i încununa pe toți, a organizat reconstrucția Templului din Ierusalim ", a scris Vermes.
Primul Templ, care fusese construit de regele Solomon, fusese distrus când babilonienii au capturat Ierusalimul în 587 î.Hr. În timp ce un templu evreiesc a fost construit pe șantier la sfârșitul secolului 6 î.C., Irod a construit un nou templu care era mult mai mare. Istoricii astăzi îl numesc adesea „al doilea templu”.
Deși o mare parte din cel de-al doilea templu a fost distrus de romani în anii 70, o secțiune din acesta mai rămâne. "Secțiunea monumentală care încă mai supraviețuiește este faimosul Zid occidental (sau Wailing) din Ierusalim, un memorial glorios al trecutului pentru unii și cel mai sfânt locaș de cult al evreilor pentru alții", a scris Vermes.
Alte site-uri faimoase construite de Irod includ Masada, un palat-cetate clifftop decorat cu mozaicuri frumoase; și Herodium, un complex situat la 7,5 mile (12 kilometri) de Ierusalim, care conține palate, o casă de baie, o casă cu piscină și alte structuri care sunt construite în vârful unui deal creat de oameni.
Irod a ajutat, de asemenea, la salvarea vechilor Jocuri Olimpice. El a donat „o sumă mare de bani pentru sprijinul financiar al jocurilor olimpice quadrienale, a căror supraviețuire a fost amenințată de lipsa de fonduri”. Vermes a scris. Și din cauza asistenței financiare a lui Irod, „organizatorii jocurilor antice l-au ales pe Herod președinte perpetuu olimpic și l-au înregistrat în inscripții”.
L-a ucis pe Isus?
Istoricii, în general, consideră că Irod a murit în anul 4 î.C., deși au existat argumente că el a murit în anul 5 î.C. sau 1 B.C. Evanghelia după Matei susține că a încercat să-l ucidă pe pruncul Iisus și a reușit să ucidă toți ceilalți bebeluși din Betleem, într-un eveniment care se numește uneori „masacrul inocenților”. Astăzi, istoricii consideră în general aceste afirmații ca fiind false.
"Legendarul 'masacru al inocenților' poate reflecta o dramatizare creștină a executării lui Irod a propriilor săi copii", Peter Richardson, profesor emerit de religie la Universitatea din Toronto, și Amy Marie Fisher, instructor adjunct de religie la Universitate din Edmonton, au scris în cartea lor „Irod: Regele evreilor și prietenul romanilor: ediția a doua” (Routledge, 2018).
O altă poveste care-l menționează pe Irod, povestit în Evanghelia după Luca, susține că Maria și Iosif (părinții lui Isus) trebuiau să fie înregistrați într-un recensământ în momentul în care s-a născut Isus. De asemenea, istoricii moderni cred că acest lucru este neadevărat, deoarece nu există dovezi ale unui recensământ care a avut loc în timpul domniei lui Irod.
"În ceea ce privește recensământul, al cărui scop era să pregătească introducerea impozitării romane în Iudaea, aceasta nu s-ar fi putut produce în timpul domniei lui Irod. Ca prieten al Romei, al unui rex socius sau al unui rege aliat, el a fost scutit de o asemenea imixtiune", a spus Vermes. a scris, menționând că nu a existat niciun recensământ în Iudeea până în 6 d.Hr.
Faptul că Biblia susține că Isus s-a născut înainte de moartea lui Irod creează o problemă pe care savanții o dezbat. Isus s-a născut de fapt în anul 4 î.C., înainte de a muri Irod? Sau, Irod a trăit mai mult decât sugerează înregistrările istorice și nu a murit până aproape de 1 î.C.? Sau afirmația Bibliei potrivit căreia Isus s-a născut înainte ca Irod să moară nu este adevărată? Răspunsurile la aceste întrebări au fost dezbătute de savanți de mai bine de un secol.
Sfârșitul brumă
Rebeliunea s-a produs aproape de sfârșitul vieții lui Irod. Cu puțin timp înainte ca Irod să moară, a existat un grup care a încercat să doboare un vultur, simbol roman, din cel de-al doilea templu. Irod a executat persoanele implicate în fapta. Așteptarea morții sale "a început să elibereze tensiunile îngropate chiar sub suprafața unui regat calm ..." Richardson și Fisher au scris.
Iosif a susținut că Irod a fost atât de disprețuit în ultimele sale zile și că Irod a devenit atât de amar față de propriul său popor, încât i-a cerut surorii sale, Salome, să-i omoare pe mulți dintre ei după ce a murit. Se presupunea că a adunat cei mai de seamă bărbați din fiecare sat din Iudeea, i-a închis într-un hipodrom și a dat ordine surorii sale Salome să-i omoare când a murit.
Potrivit lui Josephus, Irod a anunțat: „Știu că evreii îmi vor saluta moartea cu bucurii sălbatice, dar pot fi jelit din contul altora și mă asigur de o înmormântare magnifică dacă veți face așa cum vă spun eu. Acești bărbați aflați sub pază - imediat ce voi muri, ucide-i pe toți ... "Salome ne-a ascultat și i-a eliberat pe prizonierii când a murit Irod", a adăugat Josephus.
După moartea lui Irod, în regatul său a izbucnit o rebeliune masivă, iar Roma a trebuit să trimită întăriri militare.
Nu există imagini supraviețuitoare cu Irod. Irod nu și-a pus imaginea pe monedele sale și a construit rareori statui din el însuși din preocuparea de a jigni credințele evreiești care se opuneau uneori „reprezentării figurilor umane”, a scris Vermes.
Adiţional resurse:
