Bibliotecarul nu căzuse sub o vrajă magică, dar se simțea totuși fermecat când a descoperit, pe neașteptate, șapte pergamente scrise de mână care detaliază legendele aventuri ale lui Merlin și ale regelui Arthur. Ani de zile, documentele au rămas ascunse la Universitatea din Bristol din Anglia.
Pergamentele au fost descoperite într-o carte care datează din secolul al XVI-lea, a declarat Michael Richardson, bibliotecarul colecțiilor speciale Bristol, într-un comunicat. S-a întâmplat de-a lungul pergamentelor în timp ce căuta materiale pentru studenții care aveau nevoie de documente istorice din epoca medievală.
Mai exact, pergamentele au fost găsite legate într-o ediție în patru volume a scrierilor savantului și reformatorului francez Jean Gerson (1363-1429). Când Richardson a recunoscut mai multe nume arturiene, a contactat colegii săi pentru a ajuta la descifrarea textului.
Echipa speră să învețe cum fragmentele au ajuns să fie legate în volumele Gerson. De asemenea, intenționează să traducă textul din franceza veche în engleza modernă într-o nouă publicație, care va explica istoria scrisului.
"Aceste fragmente din povestea lui Merlin sunt o descoperire extraordinar de interesantă, care poate avea implicații pentru studiul nu numai al acestui text, ci și al altor texte înrudite și ulterioare care au modelat înțelegerea noastră modernă a legendei arturiene", a spus Leah Tether, președinte a filialei britanice a International Arthurian Society și a unui cititor în literatura medievală la Universitatea din Bristol, se arată în declarație.
Ea a menționat că aceste șapte fragmente fac parte dintr-o secvență franceză veche de texte numită „Ciclul Vulgate” sau „Ciclul Lancelot-Graal”, care datează din secolul al XIII-lea. Sir Thomas Malory (1415-1471) a folosit probabil părți ale acestui ciclu de poveste ca sursă pentru „Le Morte d’Arthur”, publicat pentru prima dată în 1485. Textul lui Malory este sursa pentru multe dintre retelările moderne ale legendei arturiene engleze.
Cu toate acestea, poveștile din fragmentele de la Bristol nu sunt exact aceleași cu poveștile tradiționale din povestea regelui Arthur. Fragmentele, care au fost tipărite la Strasbourg, Franța, între 1494 și 1502, conțin diferențe subtile, dar semnificative, a spus Tether.
„Timpul și cercetările vor dezvălui ce secrete suplimentare despre legendele lui Arthur, Merlin și Sfântul Graal ar putea păstra aceste fragmente”, a spus ea.
Ce este în fragmente
Secțiunea supraviețuitoare este cunoscută ca narațiunea „Estoire de Merlin”. În această parte a poveștii, Arthur, Merlin, Gawain și alți cavaleri, inclusiv regele Ban și regele Bohors, se pregătesc pentru luptă la Trèbes, Franța, împotriva regelui franciz fictiv Claudas și adepților săi.
Merlin planifică cu atenție atacul. Dar bătălia este aspră, potrivit unei descrieri îndelungate din poveste, iar forțele lui Arthur falizează până când Merlin îi îndeamnă să evite lașitatea și îi conduce înapoi în incursiune. Merlin conduce chiar acuzația cu un dragon care respiră foc.
În cele din urmă, forțele lui Arthur predomină, iar regii Arthur, Ban și Bohors, împreună cu ceilalți cavaleri, iau Castelul de la Trèbes. Povestea urmărește apoi încercările și escapadele lor ulterioare.
Până în prezent, cercetătorii au găsit doar câteva detalii în textul recent descoperit, care diferă de poveștile tradiționale. De exemplu, regele Claudas a fost rănit prin coapse în versiunea tradițională, dar fragmentele nu spun unde a fost rănit. Acest lucru ar putea duce la interpretări diferite ale textului de ansamblu, deoarece unii savanți consideră o rană a coapsei ca o metaforă pentru impotență sau castrare.
„Există multe alte diferențe, însă, din cauza deteriorarii fragmentelor, va dura timpul să descifreze conținutul lor în mod corespunzător, chiar necesitând utilizarea tehnologiei infraroșii”, a spus Tether. „Cu toții suntem foarte încântați să descoperim mai multe despre fragmentele și ce informații noi ar putea deține.”
