Vulcanul cel mai sudic activ
Vârful Lassen, arătat aici, este cel mai sudic vulcan activ din Muntele Cascade din vestul Americii de Nord, extinzându-se din sudul Columbia Britanică până în nordul Californiei. Această gamă vastă este o parte a arcului vulcanic Cascade, care s-a format atunci când placa tectonică Juan de Fuca s-a ciocnit și a alunecat lent sub marginea vestică a plăcii nord-americane. La vest de această placă plonjantă, magma a ieșit la suprafață, rezultând într-un peisaj vulcanic vast, care variază în vârstă, de la epocile Miocenului până la Holocen.
Cupla plug
Vârful Lassen este unul dintre cei mai mari vulcani cu cupolă din lume și face parte din „Inelul de foc” - cercul mondial de vulcani activi care înconjoară Oceanul Pacific. A fost activă ultima dată în timpul unei serii de erupții între 1914 și 1917. Marea cameră magmă aflată în regiunea locală are ca rezultat o serie largă și neobișnuită de caracteristici hidrotermale, inclusiv ghivece de nămol, bazine de fierbere și fumarole (guri de abur). Astfel de caracteristici geotermale largi și active indică un potențial continuu pentru erupții vulcanice viitoare ale tuturor vulcanilor Cascade.
Numit pentru ...
Vârful Lassen poartă numele imigrantului danez Peter Lassen, care a venit în California în 1840 și a devenit un crescător de pionierat în această zonă accidentată din nord-estul Californiei. De-a lungul zonei Vârfului Lassen, sunt mai frecvente erupții de mic până la moderat care duc la curgeri de lavă bazaltică și căderi de cenușă regionale. Conurile de cinder pot ridica de obicei 305 m de 1.000 de metri, în timp ce lavă poate acoperi câțiva mile pătrate și cenușa poate colecta la o adâncime de câțiva metri. Vârful Lassen este oarecum atipic, întrucât se ridică la aproximativ 610 m (2.107 m) deasupra împrejurimilor sale, la o altitudine de 3.457 m.
Marea explozie
Vârful Lassen este cel mai mare din peste 30 de vulcani de cupolă care au erupt în această regiune specifică din America de Nord în ultimii 825.000 de ani. Ultima sa erupție a început în 1914 și a inclus „Marea explozie” la 22 mai 1915, care a produs un nor vulcanic de cenușă care s-a ridicat peste 12.000 m (12.000 m) în atmosferă. Un flux masiv de gaz piroclastic și tephra a devastat regiunea din apropiere, răspândind cenușă vulcanică până la 280 de mile (450 m) spre est. Când erupțiile s-au încheiat în 1921, Vârful Lassen a rămas cu un volum de peste 0,6 mile cub (2,5 km cub), ceea ce a devenit cea mai mare cupolă de lavă de pe Pământ. Pentru a păstra această țară minunată vulcanică, președintele Theodore Roosevelt a desemnat în 1907 două monumente naționale separate - Monumentul Național Cone Cone și Monumentul Național al Vârfului Lassen. La 9 august 1916, cele două monumente naționale au fost combinate pentru a crea Parcul Național Vulcanic Lassen.
Vulcanii și florile sălbatice
Parcul național vulcanic Lassen se întinde pe aproximativ 106.452 acri (430.80 kilometri pătrați) de peisaj vulcanic întreprins cu pajiști pline de flori sălbatice, lacuri montane limpezi și mai mult de 150 de mile de trasee de drumeții pitorești. În cadrul parcului, vizitatorii vor găsi patru categorii de vulcani găsiți în întreaga lume - scutul, compozitul, conul de cindru și vulcanii cu cupolă. Arătat aici, unul dintre vulcanii spectaculoși ai conului de cinder, care se găsește în parcul național, care poartă numele de Cinder Cone.
Con de cinder
Culmea Conei Cone se ridică la aproximativ 215 m deasupra peisajului său local. Este compus din scoria liberă - un tip de rocă vulcanică care se formează atunci când tâmplele de lavă încărcată cu gaz sunt lansate în aer în timpul unei erupții și se răcesc în timp ce încă sunt în zbor, căzând înapoi pe Pământ ca rocă vulcanică întunecată care conține multe cavități create de bule de gaz prinse. Există de fapt două conuri scoria la Cinder Cone, cu rămășițele celui mai vechi con, fiind aproape îngropate. Culmea Cinder Cone are un crater unic compus dintr-o janta dubla. Dovezile cu date inelare din copac sugerează că erupția care a creat Conul Cinder s-a produs în a doua jumătate a secolului al XVII-lea. Cenușa și lavă curg din această erupție au fost descoperite și identificate la aproximativ 10 mile de conul vulcanic.
Dune pictate
Unul dintre cele mai splendide peisaje din Parcul Național Vulcanic Lassen, Dunele Vopsite se află chiar la sud-vest de Conul Cinder. Aceste câmpuri colorate de pomice sunt rezultatul căderii cenușii vulcanice fiind oxidate. Cenușa a fost oxidată atât de dramatic și colorat, deoarece a căzut pe un flux de lavă care era încă extrem de fierbinte. Parcul Național Vulcanic al Zugravelilor Pictate trebuie să fie cu siguranță în apropierea listei celor mai spectaculoase și frumoase capodopere ale naturii.
Lava fantastică
O altă priveliște, prezentată aici, arată dunele pictate din partea vestică a Conului Cinder, cu vedere spre sud-vest spre Vârful Lassen, la o distanță de aproximativ 16 km (10 km). Dune pictate sunt o mică parte a unei zone de flux de lavă mai mare cunoscută sub numele de Fantastic Lava Beds, care a acoperit zona, înfrângând pârâurile și creând atât Lacul Snag cât și Lacul Butte. Fluxurile de lavă suplimentare au fost adăugate la Fantastice Paturi de lavă, dar în final au izbucnit prin flancul sudic al Conului Cinder, ceea ce a dus la conectarea craterului Cinder Cone și, în final, la dispariția Conului Cinder.
Bumpass Hell
Natura vulcanică a Parcului Național Vulcanic Lassen poate fi experimentată astăzi mergând prin Iadul Bumpass. Această suprafață de 6 acri (6,5 hectare) de izvoare fierbinți, ghivece de noroi și fumarole roaring este un loc perfect pentru a urmări vulcanismul în acțiune. Zona poartă numele primului cowboy Kendal Vanhook Bumpass, care în 1865 a străbătut crusta subțire de deasupra unei oale cu noroi în clocot, în timp ce a dat un tur reporterilor ziarelor locale. Bumpass a scuturat rău piciorul, care a fost în scurt timp amputat. Bumpass Hell se află în interiorul calderei și în apropierea a ceea ce a fost odată aerisirea centrală a stratovolcanului antic numit Muntele Tehama. În timpul activității sale de vârf, cu aproximativ 500.000 de ani în urmă, Muntele Tehama s-a ridicat la aproximativ 3.000 m (3.50 m) deasupra peisajului. Plimbarea prin Bumpass Hell este una dintre cele mai populare activități pentru cei care vizitează Parcul Național Vulcanic Lassen.
Resturile glaciare
Glaciația este, de asemenea, o parte din istoria geologică a Parcului Național Vulcanic Lassen. Chiar dacă astăzi nu mai rămân ghețari în parc, acest pământ a fost acoperit de cel puțin cinci ori diferite în perioada de gheață a epocii pleistocene. Moraine glaciare și depozite exterioare, văi în formă de U și circuri (văi asemănătoare amfiteatrului) se găsesc în întregul parc. Glaciația pleistocenă a adâncit văile majore ale parcului, a îndepărtat fundul și a extins sute de bazine lacustre. Ghețarii cu mișcare lentă au împrăștiat argilă, pământ, nisip, pietriș și bolovani în toată regiunea parcului. Un astfel de bolovan, distribuit de ghețari, este prezentat aici.
Cristal limpede
Lacul Helen este unul dintre cele 13 lacuri și iazuri găsite în parcul național. Acest lac glaciar frumos și albastru s-a format într-un circ glaciar (un gol pe jumătate deschis abrupt în capul unei văi sau pe o coastă de munte, format prin eroziunea glaciară), la o altitudine de 2.500 m. Situate în apropierea bazei Vârfului Lassen, apele Lacului Helen sunt limpede și cu o adâncime de 33,5 m. Navele de pe lac, cu privirea în jos, privesc o apă albastră limpede care pare să coboare pentru totdeauna.
