O nouă ciupercă pândind sub pământ în Michigan este excepțional de bătrână, extrem de grea și are o rată de mutație curios curios, arată un nou studiu.
Iată statisticile impresionante ale ciupercii: are cel puțin 2.500 de ani (deși este probabil mult mai vechi), cântărește aproape 882.000 de kilograme. (400.000 de kilograme) și se întinde pe aproximativ 75 de hectare (0,75 kilometri pătrați sau 140 de terenuri de fotbal american). În ceea ce privește rata mutației sale, sau rata la care au loc modificările genetice aleatorii, este trecător scăzută, a declarat investigatorul co-principal al studiului, Johann Bruhn, un profesor emerit de științe vegetale la Universitatea din Missouri.
„Credem că această rată de mutație lentă este probabil cheia stabilității genetice a ciupercii humongine și poate fi chiar un motiv cheie pentru marea sa longevitate”, a spus Bruhn pentru Live Science.
Bruhn a întâlnit pentru prima dată unitatea absolută (Armillaria gallica) la sfârșitul anilor 1980, când făcea un experiment fără legătură în pădurea din Peninsula Superioară a Michigan. S-a deplasat cu doi experți în fungii, James Anderson, acum la Universitatea din Toronto, și Myron Smith, acum la Universitatea Carleton din Ottawa, Canada, care sunt și investigatori co-principali pentru noul studiu. Ciuperca uriașă i-a uimit pe cercetători, care inițial i-au subestimat mult vârsta și dimensiunea. (Pe atunci, ei au crezut că ciuperca avea aproximativ 1.500 de ani, 220.000 kg (100.000 kg) și aproximativ 37 ha (0,3 km pătrați), potrivit studiului lor din 1992 publicat în revista Nature.)
La vremea respectivă, publicul a trecut de bunăvoie peste ciuperca uriașă, care este cunoscută și sub numele de ciuperca cu miere, a amintit Bruhn. Comediantul de noapte târziu, David Letterman, a făcut o listă „Top 10” despre asta; Johnny Carson a trântit glume; și un restaurant din New York chiar a sunat să vadă dacă poate cumpăra ciuperca pentru a servi în meniul ei de cină.
Bruhn a refuzat cererea restaurantului, dar a menționat că ciupercile de miere bine gătite sunt comestibile, deși consumul prea mult vă poate provoca dureri de stomac. „Trebuie să fie gătite bine și nu trebuie consumate în exces”, a spus el. „Dar mi-au făcut plăcere la pizza de casă”.
A doua privire
Acum, aproape 30 de ani mai târziu, ultimele experimente ale oamenilor de știință dezvăluie adevărata imensitate a A. gallica, A spus Bruhn. În ciuda dimensiunii sale, ciuperca este în mare parte subterană, ascunsă din vedere. Ciuperca folosește o parte din energia pe care o obține din descompunerea unei baze alimentare lemnoase pentru a crește tendinele ramificate cunoscute sub numele de rizomorfe, care călătoresc prin podeaua pădurii în căutarea următoarei mese. Rizomorfele se atașează de rădăcinile copacilor. Odată ce copacul devine vulnerabil, de exemplu din cauza secetei sau a dăunătorilor sau a focului, ciuperca atacă, ștergând nutrienții arborelui și descompunând lemnul într-o putregai albă. În fiecare toamnă, ciuperca încolțește ciuperci, care permit ciupercii să se reproducă.
În perioada 2015 - 2017, oamenii de știință au revizuit ciuperca humongous și au luat 245 de probe, astfel încât să poată rula o secvență de genom întreg din materialul său genetic. Ei au estimat vârsta sa de 2.500 de ani analizând rata de creștere a ciupercii. Cu toate acestea, acest particular A. gallica ar putea fi chiar mai în vârstă, deoarece există alte Armillaria specii din zonă, care s-ar fi putut împiedica Lui A. gallica creștere, a spus Bruhn.
Este un mister de ce A. gallica are o rată de mutație atât de scăzută, dar ar putea fi un mecanism biologic, au spus cercetătorii. Sau, poate faptul că este în mare parte subteran, departe de razele ultraviolete provocate de mutații, poate explica rata scăzută a mutațiilor sale, a spus Bruhn.
În timp ce studiul arată că Michigan A. gallica este într-adevăr un uriaș, nu este cea mai mare ciupercă de acolo. „Într-adevăr, cel puțin alți doi indivizi ai unei surori Armillaria specii (A. solidipes) au fost raportate că ocupă suprafețe mai mari "în Washington și Oregon, au scris cercetătorii în studiu.
