În timp ce a luat prânzul cu colegii de la Laboratoarele Naționale din Los Alamos în 1950, fizicianul Enrico Fermi a discutat despre probabilitatea existenței unei vieți inteligente existente în altă parte din Univers. Fermi, unul dintre cei mai astui oameni de știință din zilele sale, a considerat că dimensiunea și vârsta Universului înseamnă că multe civilizații avansate ar fi trebuit să colonizeze deja galaxia, la fel cum oamenii colonizau și explorează Pământul. Dar dacă există astfel de civilizații extraterestre la nivelul întregii galaxii, el s-a întrebat, unde sunt?
Unii cred că această problemă, numită Paradoxul Fermi, înseamnă că societățile extraterestre avansate sunt rare sau inexistente. Alții sugerează că trebuie să se distrugă înainte de a trece la stele.
Însă săptămâna aceasta, Jacob D. Haqq-Misra și Seth D. Baum, de la Penn State University, au propus o altă soluție pentru Paradoxul Fermi: faptul că civilizațiile extraterestre nu au colonizat galaxia, deoarece creșterea exponențială a unei civilizații care trebuie să o facă este nesustenabilă.
Cercetătorii își spun ideea „Soluția Durabilității”. Acesta afirmă: „Absența observării ETI (inteligență extraterestră) poate fi explicată prin posibilitatea că o creștere exponențială sau de altă natură mai rapidă nu este un model de dezvoltare durabilă pentru civilizațiile inteligente.”
Cercetătorii își bazează concluziile pe un studiu al civilizațiilor de pe Pământ. Istoric, creșterea rapidă a societăților înseamnă epuizarea rapidă a resurselor și degradarea mediului, de obicei cu rezultate nefaste. Acestea citează exemplul insulei de Paște, unde epuizarea resurselor a provocat probabil o prăbușire a populației locale. Și ajung la concluzia că, deși există exemple de creștere durabilă, cum ar fi: oamenii Kung San din deșertul Kalahari, creșterea exponențială a populației și extinderea spațială a unei societăți este aproape întotdeauna legată de creștere nesustenabilă și colaps eventual.
Acest principiu are implicații asupra civilizației noastre globale actuale. Întrucât resursele Pământului sunt finite și primește radiații solare în ritm constant, civilizația umană nu poate susține o creștere nedeterminată, exponențială. Dar chiar dacă supraviețuim și avansăm ca civilizație, s-ar putea să avem probleme în colonizarea galaxiei dacă ar trebui să ne hotărâm vreodată să facem acest lucru. Și dacă această limitare se aplică la noi, se poate aplica și altor civilizații.
Dar soluția de sustenabilitate nu înseamnă că ET nu este acolo. Societățile extraterestre cu creștere mai lentă ar putea comunica în continuare prin radio sau alte lungimi de undă, astfel încât programele SETI actuale încă mai au sens. Sau ETI poate avea ca rezultat bio-markeri chimici în atmosferele planetare, care pot lăsa semnături spectroscopice detectabile cu generațiile viitoare de telescoape de vânătoare ale Pământului și spațiului.
Soluția Durabilitate permite, de asemenea, că civilizațiile avansate pot într-adevăr coloniza galaxia, apoi să se prăbușească, deoarece resursele sunt consumate într-un ritm nesustenabil.
Iar unele civilizații pot trimite sonde mici de mesagerie către alte stele, ceea ce sugerează că o căutare de artefacte extraterestre (SETA) în propriul nostru sistem solar ar putea fi la fel de fructuoasă ca SETI bazată pe radio. Căutările pot implica detectarea radio sau vizibilă a sondelor extraterestre care orbitează spre soare. Sau artefacte pot fi chiar încorporate în planete sau luni ale sistemului nostru solar, la fel ca gigantii monoliti negri din Arthur C. Clarke 2001: O Odisea spațială.
În orice caz, descoperirea de artefacte dintr-o civilizație extraterestră cu creștere lentă ar fi un exemplu de „dezvoltare durabilă” la scară galactică.
Puteți citi articolul original aici.
