Dacă vreo trupă rock caută un nume fain, s-ar putea să se inspire dintr-un gigant jurasic cu gât lung identificat al cărui moniker înseamnă „un tunet gigantic în zori”.
Acest dinozaur colosal a fost cea mai mare ființă vie în timpul Jurasicului timpuriu. Și a mers într-un mod ciudat, constată un nou studiu.
Spre deosebire de dinozaurii cu gât lung de mai târziu și chiar de elefanții din ziua de azi, dinozaurul „tunetului uriaș” nu mergea pe membre drepte. Mai degrabă, dinozaurul de 13 tone (12 tone) s-a mutat cu „o postură mai aglomerată”, a declarat cercetătorul principal Jonah Choiniere, cititor în paleontologia dinozaurului de la Universitatea din Witwatersrand din Johannesburg, Africa de Sud, a declarat pentru Live Science.
Cercetătorii au descoperit inițial fosile ale dinozaurului vechi de 200 de milioane de ani la sfârșitul anilor '80, lângă granița internațională a Africii de Sud cu Lesoto. Dar le-a luat până în 2017 să săpe toate rămășițele fiarei, inclusiv o coloană de mână care a ajutat echipa să stabilească cum a mers dinozaurul.
Ei au atras din sudul sotho-ului, o limbă bantă vorbită în regiune, pentru a dubla dinozaurul Ledumahadi mafube, care (după cum s-a menționat) este un nod din dimensiunea uriașului fiarei. Numele genului (Ledumahadi) înseamnă „un tunet gigantic”, recunoscând această dimensiune, în timp ce denumirea speciei (mafube) înseamnă „zori”, ca referire la existența animalului în timpul jurasicului timpuriu.
„Nimic mai mare decât Ledumahadi a umblat vreodată Pământul când a evoluat în cel mai timpuriu Jurasic ", a spus Choiniere.
La 49 de metri (15 metri) lungime, L. mafube ar fi fost o priveliște. Uriașul mâncător de plante se ridica la aproximativ 13 m înălțime la șoldurile din spate și puțin mai jos în față. Avea gâtul subțire, capul minuscul și coada lungă.
În ciuda gâtului și cozii lungi, „tunelul gigantic” nu a fost un dinozaur sauropod ca celebrul Brontosaurus, dar un sauropodomorf, una dintre cele mai apropiate rude ale sauropodilor. Surprinzător, "Ledumahadi a fost mai mare decât unii sauropodi adevărați, iar vârsta sa timpurie înseamnă că dimensiunea gigantică a corpului a apărut devreme ”, a spus Choiniere.
Cu alte cuvinte, L. mafube a evoluat dimensiunea sa uriașă independent de sauropoduri, a spus Choiniere.
O analiză a inelelor de creștere din oasele fosilizate (oasele dinozaurilor au pus inele pe măsură ce creșteau, la fel ca copacii), a relevat că atunci când dinozaurul a murit, la vârsta de 14 ani, „tunelul în zori” era un adult pe deplin crescut. O investigație suplimentară asupra brațelor și coapselor superioare ale dinozaurului a arătat că fiara mergea pe patru picioare, în loc de două ca și dinozaurii sauropodomorfe mai vechi și mai mici.
"A mers pe toți patru, dar spre deosebire de un elefant, care are picioare foarte rigide, erecte, poziția sa ar fi fost mai ghemuită, ca o pisică sau un câine", a spus Choiniere.
In orice caz, L. mafube nu este primul sauropodomorf cunoscut care a mers pe toate patru. Această onoare merge Riojasaurus, un dinozaur sauropodomorf care a trăit în ceea ce este acum Argentina în urmă cu aproximativ 220 de milioane de ani, în perioada Triassic.
„Nu știm încă de ce evoluează cvadrupedalismul, dar știm că evoluează independent, de mai multe ori în Sauropodomorfa și în dinozaurii Ornithischian, ambele mâncând plante”, a spus Choiniere. "Există unii gânduri că imensul rezervor al unui sistem de intestin care deținea materie vegetală în acestea ar fi putut muta centrul de greutate înainte pentru animal, astfel încât să ai un sprijin suplimentar în față ar fi fost avantajos."
Constatarea arată că unii dinozauri sauropodomorfi au ajuns la dimensiuni uriașe și că au obținut acest lucru cu „soluții anatomice diferite” - adică folosind posturi ale membrelor flexate, a spus Patrick O'Connor, profesor de anatomie la Universitatea Ohio, care nu a fost implicat cu studiul.
Mai târziu, sauropodii uriași și-au purtat greutatea pe picioare cu o „organizare verticală a membrelor coloane - cu totul diferită de cea dedusă pentru Ledumahadi", A declarat O'Connor pentru Live Science într-un e-mail.
