Videografii David Gonzales, Kurt Johnson și Mike Deep au filmat lansarea finală a navetei spațiale de pe site-ul de presă al Centrului Spațial Kennedy. Scopul a fost să oferim privitorului cea mai apropiată experiență de lansare, fără a fi de fapt acolo.
O lansare a navetei spațiale este un spectacol care nu va mai fi niciodată văzut. Secvența începe cu o lovitură strânsă a plăcuței în ultimele secunde ale numărării. Pe măsură ce cele 3 motoare principale ale navetei spațiale se aprind, ele aprind apa din sistemul de apă pentru eliminarea sunetului în aburi, trimițând o ploaie care se îndepărtează. Întreaga stivă se balansează cu câțiva metri înainte să se așeze vertical. Booster-urile Solid Rocket se aprind, lansând un al doilea penaj și ridicând pământul de 4,5 milioane de lire sterline. Spectatorii izbucnesc în urale, iar obloanele a mii de camere de presă fac clic.
Evacuarea arzătoare de la SRBs circulă de multe ori cu viteza sunetului și trimite unde vizibile de șoc prin penaj. Puteți urmări cum apar nori masivi de condensare și dispar cu valuri de presiune în aerul umed din Florida. Ei clipesc înăuntru și din existență de multe ori pe secundă. Fumul înveli complet pad-ul 39A.
Atlantida începe apoi un program de rulare pentru a oferi un orizont de referință pentru echipajul ei și să-și orienteze antenele spre pământ pentru o comunicare pe 2 căi. Sunetul începe să ajungă pe site-ul de presă. Se aude un urlet inițial al clădirii, în timp ce motoarele principale au fost tras, urmate de trântirea, trosnind tunetul de la Solid Rocket Boosters. Pentru un observator pare aproape ca și cum aerul în sine ar fi rupt. Îți vibrează un pic pieptul și poți simți sunetul în jurul tău.
Plumbul strălucitor din spatele navetei este aproape la fel de strălucitor ca soarele pentru ochi și este de fapt un pic dificil de privit. Se prelungește de mai multe ori mai mult decât stiva navetă în sine. Pare să curgă din stivă ca un fel de cascadă aprinsă înainte de a se răcori într-un penaj fumegător. Navetă spațială a străbătut apoi puntea norului, luminând norii o dată finală înainte de a dispărea din vedere.
În ciuda faptului că nu vă vedeți, puteți continua călătoria navetei. O potecă întunecată devine vizibilă pe puntea norului, în timp ce penajul aruncă o umbră enormă mai jos. La scurt timp, SRB-urile sunt închise și Atlantida continuă să facă spații în expediția ei finală. Ploaia încărcată se extinse și încetul cu încetul spre nord. A fost o priveliște magnifică care nu va mai fi niciodată văzută din nou.
Unul dintre spectatorii pe care îi puteți auzi în videoclip este un membru al unei echipe care făcea șoareci zburători pe STS-135. Grupul ei a testat un medicament experimental pentru a vedea dacă pierderea osoasă din cauza neglijenței ar putea fi redusă în timpul orbitei. Rezultatele experimentelor și cercetărilor efectuate pe parcursul celor 30 de ani ai programului navetei spațiale vor ajuta, fără îndoială, următorul program să continue călătoria.
