Discovery și echipajul său se întorc în siguranță pe sol după o călătorie de 13 zile în spațiu pentru a vizita Stația Spațială Internațională. După aterizare, astronauții au efectuat tradiționala soluție de transfer cu naveta și au găsit nava spațială surprinzător de nedeteriorată după călătoria sa în spațiu și înapoi. Naveta spațială Atlantis va fi mutată pe platforma de lansare la începutul lunii august, pentru a se pregăti pentru viitoarea misiune de a livra un șir în stație.
Dispozitivul navetelor spațiale și echipajul său sunt acasă după o călătorie de 13 zile, cinci milioane de mile în spațiu. Misiunea, STS-121, a reușit să testeze îmbunătățirile de siguranță a navetei, să repare o mașină feroviară în Stația Spațială Internațională și să producă imagini de înaltă rezoluție niciodată văzute ale navetei în timpul și după lansarea sa din 4 iulie.
Comandantul Discovery, Steve Lindsey, Pilot Mark Kelly și specialiștii misiunii Mike Fossum, Piers Sellers, Lisa Nowak și Stephanie Wilson, au aterizat luni la Kennedy Space Center din NASA, Fla., La ora 9:14 a.m.
După aterizare, Lindsey și echipajul său au făcut tradiționala plimbare, inspectarea post-aterizare a navetei. „Am fost pe patru zboruri și acesta este cel mai curat vehicul pe care l-am văzut vreodată”, a spus Lindsey. „Am avut două obiective majore și le-am îndeplinit pe ambele, și suntem pregătiți să montăm stația spațială.”
Managerii programului navetelor spațiale NASA au fost, de asemenea, mulțumiți de performanța Discovery. Zborul a verificat siguranța celei mai mari schimbări aerodinamice la rezervorul extern de combustibil din istoria navei. Rampele de încărcare a aerului de protuberanță au fost eliminate după ce o bucată de spumă a ieșit din această zonă în timpul zborului lui Discovery anul trecut.
STS-121 este cea mai fotografiată misiune navetă de până acum, cu peste 100 de camere de înaltă definiție, camere digitale, video și film, care documentează lansarea și urcarea pe orbită. Datele din aceste imagini au ajutat la evaluarea dacă orbitorul a suferit vreo pagubă și dacă această pagină a reprezentat un risc pentru revenirea Discovery pe Pământ.
Misiunea STS-121 a consolidat, de asemenea, Stația Spațială Internațională. Fossum și vânzătorii, cu ajutorul colegilor de echipaj, au finalizat trei trotuare spațiale. A treia trotuar spațial a fost confirmată după ce managerii misiunii au stabilit că există suficientă energie electrică pentru a adăuga o altă zi la zbor.
Astronauții au testat extinderea brațului robotic de 50 de metri ai navei ca platformă de lucru. Au îndepărtat și înlocuit un cablu care furnizează conexiuni de alimentare, comandă și date și video la mașina de transport mobil a stației. Transportorul este folosit pentru a muta o platformă care conține brațul robotizat al stației de-a lungul agregatului complexului. În timpul celui de-al treilea trotuar spațial, astronauții au testat tehnici pentru inspecția și repararea segmentelor de carbon-carbon consolidate care protejează conul navei și marginea conducătoare a aripilor.
Discovery a livrat mai mult de 28.000 de kilograme de echipamente și consumabile către stație, precum și unui al treilea membru al echipajului. Astronautul Agenției Spațiale Europene, Thomas Reiter, s-a alăturat rusului Pavel Vinogradov și americanului Jeff Williams. Acest lucru marchează prima dată din mai 2003, când echipajul stației are trei membri.
Președintele George W. Bush i-a chemat pe astronauți să-i felicite pentru o misiune de succes și să le mulțumească pentru munca depusă pentru continuarea viziunii Americii pentru explorarea spațială. Viziunea solicită NASA să întoarcă oamenii pe Lună, apoi să se aventureze la Marte și nu numai.
De asemenea, guvernatorul Texas, Rick Perry, a făcut un apel în timpul misiunii către colegii absolvenți ai Universității Texas A&M Fossum.
Cu Discovery și echipajul său în siguranță acasă, etapa este pregătită pentru reluarea ansamblului Stației Spațiale Internaționale. Pregătirile continuă pentru lansarea Space Shuttle Atlantis vizată spre sfârșitul lunii august / începutul lunii septembrie pentru misiunea STS-115 de a livra segmente suplimentare de truss către stație. Atlantida este așteptată să fie mutată pe platforma de lansare la începutul lunii viitoare, iar managerii NASA intenționează să se întâlnească la scurt timp după aceea pentru a elimina naveta pentru prima misiune din octombrie 2002.
Pentru mai multe despre misiunea STS-121 și viitoarea misiune STS-115, vizitați:
Sursa originală: Comunicat de presă al NASA
