Cu aproximativ 1.500 de ani în urmă, într-un fort în formă de inel, cel puțin 26 de bărbați și femei au fost masacrați. Multe dintre ele au fost luate prin surprindere, neavând nici măcar suficient timp pentru a-și înfrunta atacatorii - iar trupurile lor au fost lăsate să putrezească, nepătruns, pe insula suedeză Öland, în Marea Baltică.
De atunci, arheologii au săpat cetatea în vârstă de 1.500 de ani, împreună cu alte structuri din apropiere, pe un amplasament care se numește acum Sandby Borg. Până acum, au descoperit cinci cache-uri de bijuterii și rămășițele persoanelor masacrate.
„Trauma evidentă pe mai multe cranii, pe umărul unui bărbat și pe șoldul unui bărbat a rezultat din lovituri orientate spre spate sau pe partea laterală a trupurilor”, au scris cercetătorii într-un articol publicat în numărul din aprilie al jurnalului Antichitate. „Acest tipar ne duce la concluzia că făptașii cuprindeau un număr mare de oameni, lovind simultan în mai multe case și că mai multe dintre victime nu erau în măsură să se apere.”
Într-o casă, arheologii au descoperit rămășițele a cel puțin nouă persoane care par să fi fost ucise brusc. Scheletul de jumătate de hering sugerează că acești indivizi erau în proces de mâncare atunci când au fost brusc atacați, au scris arheologii.
Mortii au fost lăsați nepătrunsi. „În casele în care gazonul de pe acoperiș nu s-a prăbușit ca urmare a incendiului, cadavrele ar fi fost lăsate să se descompună nepătruns unde au zăcut, până când casele au rămas în cele din urmă”, au scris arheologii.
"În majoritatea cazurilor în care au fost găsite resturi umane în legătură cu câmpurile de luptă sau scene de violență brutală, cadavrele au fost îngropate în morminte în masă", au scris arheologii. "Nu este cazul la Sandby borg, unde victimele au fost în schimb lăsate acolo unde au fost ucise".
Descoperirile lasă arheologilor o serie de întrebări: Cine a atacat locuitorii? De ce au făcut-o? Și de ce au rămas locuitorii neîngropați?
În timp ce arheologii nu au răspunsuri ferme, au descoperit câteva indicii. Și din moment ce doar 9 la sută din sit au fost săpate până acum, o mulțime de artefacte încă de descoperit ar putea arunca lumină asupra acestor puzzle-uri, a declarat coautorul studiului Ludvig Papmehl-Dufay, arheolog la Muzeul Județean Kalmar din Suedia.
Locuitorii păreau să fi fost bogați - sau cel puțin purtau bijuterii rafinate. „Fiecare zăcământ conținea o broșă de relief auriu, împreună cu diverse obiecte, cum ar fi margele de sticlă, inele de deget și pandantive de argint”, au scris arheologii. Brosele „au făcut probabil parte din seturile de bijuterii aristocratice pentru femei”.
"Bogățiile găsite în timpul săpăturilor indică clar că fortul a fost locuit de oameni din elita conducătoare. Motivul pentru care cache-urile de bijuterii și alte bogății au fost probabil că au fost ascunse și că nimeni nu a trăit cine știe de ele. și le-ar putea recupera ", a spus Papmehl-Dufay.
Istoria arheologică a insulei Öland oferă un alt indiciu. Sandby borg este unul dintre cel puțin 15 forturi găsite pe insulă care datează din aceeași perioadă. Oamenii care au controlat aceste diferite cetăți pot fi rivali. Faptul că victimele au fost lăsate fără a fi îngropate "ne duce să credem că făptașii au fost încă în imediata apropiere și, eventual, au împiedicat oamenii să aibă grijă de morți. Acest lucru ar putea însemna că atacul a fost efectuat de un alt grup de elită de pe insulă, posibil conectat la un alt fort ", a declarat Papmehl-Dufay la Live Science.
Analiza artefactelor a relevat faptul că masacrul s-a întâmplat probabil la sfârșitul secolului al V-lea A.D., după căderea Imperiului Roman de Vest (care a avut loc în A.D. 476).
"Asaltul asupra lui Sandby Borg ar fi putut fi rezultatul unor lupte de putere ulterioare pe insulă, într-un moment în care harta politică și structurile de putere erau rescrise pe tot continentul european", au scris arheologii.
Este posibil să fi existat, de asemenea, tabuuri legate de această cetate care a descurajat oamenii să intre în fort și să îngroape morții. Chiar și astăzi, localnicii au temeri față de site. "De când am început să lucrăm pe site, ni s-au spus diverse versiuni de istorii orale de la localnici care pretind că trebuie evitat site-ul, deoarece este un loc periculos", a spus Papmehl-Dufay.
Este posibil ca tababurile despre acest site să fi existat și în cele mai vechi timpuri. "Cred că este foarte probabil ca evenimentul să fi fost amintit și că a declanșat tabuuri puternice conectate la site, posibil să fi trecut prin istoria orală timp de secole", a spus Papmehl-Dufay.
Oamenii de știință scriu în prezent rezultatele săpăturilor și analizelor lor. De asemenea, solicită finanțare pentru a continua să sape.
