Astronomii au văzut în nașterea unei stele și au văzut care ar putea fi cea mai tânără stea cunoscută chiar în momentul în care se naște. „Este foarte dificil să detectăm obiecte în această fază a formării stelelor, deoarece au o viață foarte scurtă și emit foarte puțină lumină”, a spus Xuepeng Chen, de la Universitatea Yale și autorul principal al unei noi lucrări. Nefiind încă complet dezvoltat într-o adevărată stea, obiectul se află în primele etape ale formării stelelor și tocmai a început să tragă în materie dintr-un plic înconjurător de gaz și praf. Echipa a detectat lumina slabă emisă de praful din apropiere.
Folosind matricea submillimetrică din Hawaii și telescopul spațial Spitzer, astronomii au studiat L1448-IRS2E, situat în regiunea formatoare de stele Perseus, la aproximativ 800 de ani lumină în galaxia noastră Calea Lactee.
Stelele se formează din regiuni mari, reci și dense de gaz și praf, numite nori moleculari, care există în toată galaxia. Astronomii cred că L1448-IRS2E se află între faza prestelară, când o regiune deosebit de densă a unui nor molecular începe să se aglomereze, iar faza protostară, când gravitația a tras suficient material pentru a forma un miez dens și fierbinte din împrejurimi. plic.
Cele mai multe protostare sunt între una până la 10 ori mai luminoase decât Soarele, cu plicuri mari de praf care strălucesc lungimile de undă în infraroșu. Deoarece L1448-IRS2E este mai puțin de o zecime la fel de luminos ca Soarele, echipa consideră că obiectul este prea slab pentru a fi considerat un adevărat protostar. Au descoperit totuși că obiectul scoate fluxuri de gaz de mare viteză din centrul său, confirmând că s-a format deja un fel de masă preliminară și obiectul s-a dezvoltat dincolo de faza prestelară. Acest tip de ieșire este observat în protostaruri (ca urmare a câmpului magnetic care înconjoară steaua formatoare), dar nu a fost văzut până la o etapă atât de timpurie până acum.
Echipa speră să folosească noul telescop spațial Herchel, lansat în luna mai a anului trecut, pentru a căuta mai multe dintre aceste obiecte prinse între primele stadii ale formării stelelor, astfel încât să înțeleagă mai bine cum cresc și evoluează stelele. „Stelele sunt definite de masa lor, dar încă nu știm în ce etapă a procesului de formare o stea capătă cea mai mare parte a masei sale”, a declarat Héctor Arce, tot de la Yale. „Aceasta este una dintre marile întrebări care ne conduc munca”.
Alți autori ai lucrării includ Qizhou Zhang și Tyler Bourke de la Centrul pentru Astrofizică Harvard-Smithsonian; și Ralf Launhardt, Markus Schmalzl și Thomas Henning de la Max Planck Institute for Astronomy.
Noul studiu apare în numărul actual al Jurnalului Astrofizic.
Citiți documentele echipei aici.
Sursa: Universitatea Yale
