În timpul unui experiment de laborator efectuat la Universitatea de Stat din Ohio, cercetătorii simulau presiunile și condițiile necesare pentru a forma diamante în mantaua Pământului atunci când au găsit o surpriză ... Un „Super Pământ” de carbon ar putea exista. În timp ce se străduiau să înțeleagă cum s-ar putea comporta carbonul în alte sisteme solare, ei s-au întrebat dacă planetele cu un nivel ridicat în acest element ar putea fi presurizate până la crearea acestei pietre prețioase. Descoperirile lor indică posibilitatea ca Calea Lactee să fie într-adevăr căminul unor stele în care planetele ar putea consta din până la 50% diamant.
Echipa de cercetare este condusă de Wendy Panero, profesor asociat la Școala de Științele Pământului din statul Ohio și student doctoral Cayman Unterborn. Ca parte a investigației lor, au încorporat rezultatele lor din experimentele anterioare într-o simulare de modelare computerizată. Acest lucru a fost apoi utilizat pentru a crea scenarii în care planetele existau cu un conținut mai mare de carbon decât Pământul.
Rezultatul: „Este posibil ca planetele care sunt de până la cincisprezece ori masa Pământului să fie pe jumătate din diamant”, a spus Unterborn. El a prezentat studiul marți la întâlnirea Uniunii Geofizice Americane din San Francisco.
„Rezultatele noastre sunt izbitoare, prin faptul că sugerează că planetele bogate în carbon se pot forma cu un miez și o manta, așa cum a făcut Pământul”, a adăugat Panero. „Cu toate acestea, miezurile ar fi foarte bogate în carbon - la fel ca oțelul - și mantaua ar fi de asemenea dominată de carbon, mult sub formă de diamant.”
În centrul planetei noastre se află un miez de fier topit, suprapus cu o manta de minerale pe bază de silice. Acest bloc de bază al Pământului este ceea ce se condensează din materialele din norul nostru solar. Într-o situație alternativă, o planetă s-ar putea forma într-un mediu bogat în carbon, având astfel o structură a planetei diferite și un potențial diferit de viață. (Din fericire pentru noi, interiorul nostru topit oferă energie geotermală!) Pe o planetă cu diamante, căldura se va disipa rapid - ceea ce duce la un miez înghețat. Pe această bază, o planetă cu diamante nu ar avea resurse geotermale, nu ar avea o tectonică a plăcilor și nu ar putea suporta nici o atmosferă, nici un câmp magnetic.
„Credem că o planetă cu diamante trebuie să fie un loc foarte rece și întunecat”, a spus Panero.
Cum au venit cu descoperirile lor? Panero și fostul student absolvent Jason Kabbes au luat un eșantion miniatur de fier, carbon și oxigen și l-au supus presiunilor de 65 de gigapascali și temperaturi de 2.400 Kelvin (aproape 9,5 milioane de lire sterline pe inch și 3.800 de grade Fahrenheit - condiții similare cu cele ale Pământului) interior adânc). În timp ce au observat experimentul microscopic, au văzut că lipirea de oxigen cu fierul creează rugină ... dar ceea ce a rămas s-a transformat în carbon pur și în cele din urmă a format diamant. Acest lucru i-a determinat să se întrebe despre implicațiile formării planetare.
„Până în prezent, peste cinci sute de planete au fost descoperite în afara sistemului nostru solar, cu toate acestea știm foarte puțin despre compozițiile lor interne”, a spus Unterborn, care este un astronom în formare.
„Ne uităm la modul în care elementele volatile, cum ar fi hidrogenul și carbonul interacționează în interiorul Pământului, pentru că atunci când se leagă de oxigen, obții atmosfere, obții oceane - ai viață”, a spus Panero. „Scopul final este să compunem o suită de condiții necesare pentru formarea unui ocean pe o planetă.”
Dar nu confundați concluziile lor cu studii recente, fără legătură, care implică rămășițele unei stele expirate dintr-un sistem binar. Constatările echipei OSU sugerează pur și simplu că acest tip de planetă s-ar putea forma în galaxia noastră, dar câte sau unde ar putea fi ele sunt încă foarte deschise la interpretare. Este o întrebare care a fost investigată de Unterborn și astronomul din statul Ohio, Jennifer Johnson.
Pentru că diamantele sunt pentru totdeauna ...
Sursa povești originale: știri de cercetare de stat din Ohio.
