Granița a ceea ce se știe, acel loc cunoscut sub numele de mare frontieră, ne-a intrigat și ne-a încântat întotdeauna. Misterul necunoscutului, potențialul descoperirii, frica, incertitudinea; acel loc care există chiar dincolo de margine a primit totul! La un moment dat, planeta Pământ conținea multe astfel de locuri pentru exploratori, vagabonți și cuceritori. Dar, din păcate, am rămas fără spații pentru a eticheta „aici să fie dragoni” aici, acasă. Acum, umanitatea trebuie să privească spre stele pentru a găsi din nou astfel de locuri. Aceste zone, întinderile vaste ale spațiului care se încadrează între regiunile iluminate în care stau stelele, este ceea ce este cunoscut sub numele de Spațiu Interstelar. Poate fi spațiul dintre stele, dar, de asemenea, se poate referi la spațiul dintre galaxii.
În ansamblu, această zonă de spațiu este definită prin golirea sa. Adică nu există stele sau corpuri planetare în aceste regiuni despre care știm. Asta nu înseamnă însă că nu există absolut nimic acolo. De fapt, zonele interstelare conțin cantități de gaz, praf și radiații. În primele două cazuri, aceasta este ceea ce este cunoscut sub numele de mediu interstelar (sau ISM), materia care umple spațiul interstelar și se amestecă lin în spațiul intergalactic din jur. Energia care ocupă același volum, sub formă de radiație electromagnetică, este cunoscută sub denumirea de câmp de radiații interstelare. În general, se consideră că ISM este alcătuit în principal din plasmă (de asemenea, gaz hidrogen ionizat), deoarece temperatura lui pare a fi ridicată conform standardelor terestre.
Natura mediului interstelar a primit atenția astronomilor și oamenilor de știință de-a lungul secolelor. Termenul a apărut pentru prima dată în tipărit în secolul al XVII-lea în lucrările lui Sir Francis Bacon și Robert Boyle, ambii referindu-se la spațiile care se încadrează între stele. Înainte de dezvoltarea teoriei electromagnetice, fizicienii timpurii credeau că spațiul trebuie să fie umplut cu un „eter” invizibil pentru ca lumina să treacă prin el. Abia în secolul XX, imaginația și spectroscopia fotografiei profunde au reușit ca oamenii de știință să poată postula această materie și gaz existau în aceste regiuni. Descoperirea undelor cosmice în 1912 a reprezentat o amploare suplimentară, ceea ce a dus la teoria că spațiul interstelar a fost pervers de ele. Odată cu apariția detectoarelor de raze ultraviolete, raze X, microunde și raze gamma, oamenii de știință au putut „vedea” aceste tipuri de energie la locul de muncă în spațiul interstelar și să le confirme existența.
Mulți sateliți au fost lansați cu intenția de a trimite informații înapoi din spațiul interstelar. Printre acestea se numără navele spațiale Voyager 1 și 2, care au șters limitele cunoscute ale sistemului solar și trecute în heliopauză. Se preconizează că vor continua să funcționeze în următorii 25-30 de ani, trimițând înapoi date despre câmpurile magnetice și particulele interstelare.
Am scris multe articole despre spațiul interstelar pentru Space Magazine. Iată un articol despre spațiul profund și iată un articol despre călătoriile spațiale interstelare.
Dacă doriți mai multe informații despre spațiul interstițial, iată un link către pagina Interstellar Mission a lui Voyager și aici este pagina principală pentru Știința Interstellară.
Am înregistrat un episod din distribuția Astronomy despre Travel Interstellar. Ascultați aici, episodul 145: Călătorie interstelară.
surse:
http://en.wikipedia.org/wiki/Interstellar_space#Interstellar
http://en.wikipedia.org/wiki/Interstellar_medium
http://www.seasky.org/solar-system/interstellar-space.html
http://en.wikipedia.org/wiki/Electromagnetic_radiation
http://en.wikipedia.org/wiki/Heliopause#Heliopause
