Luna nu este doar cel mai apropiat vecin ceresc al Pământului. Este, de asemenea, un punct natural pentru orice misiune care va merge pe Marte sau nu în anii următori. Nu este de mirare atunci de ce agențiile spațiale precum NASA, Roscosmos, ESA și China speră să trimită acolo misiuni cu echipaj în viitorul apropiat și să construiască baze care ar putea fi utilizate pentru aprovizionarea și realimentarea misiunilor îndreptate către spațiul profund.
Până în prezent, toate propunerile pentru o bază lunară s-au concentrat pe utilizarea resurselor in situ (ISRU) și pe imprimarea 3D - unde roboții vor fabrica baza din regimul lunar. În acest scop, Laser Zentrum Hannover (LZH) și Institutul de Sisteme Spațiale (IRAS) de la Universitatea Tehnică din Braunschweig s-au reunit pentru a dezvolta un sistem laser capabil să transforme praful de lună în materiale de construcție.
Capacitatea de a genera materiale de construcție folosind resurse locale este o necesitate absolută pentru viitorul explorării spațiale. În prezent, costul lansării sarcinilor utile către Lună este încă costisitor prohibitiv - estimat la aproximativ 780.000 USD kilogramul (355.000 USD la lire). Din acest motiv, cele mai rentabile planuri implică fabricarea tuturor direct pe suprafața lunară.
Intrați în proiectul MOONRISE, care își propune să se căsătorească cu tehnologia laser cu un design rover. În calitate de Niklas Gerdes, asistent de cercetare de la
„Vrem să aducem un sistem laser pe lună, care ar trebui să topească praful de lună, așa-numitul regulit. Astfel, am face primul pas pentru a duce la fabricare aditivă, adică imprimarea 3D, către lună. ”
Ca
Ca și diverse concepte de imprimare 3D care sunt explorate, ideea de aici este de a transforma regulitul lunar într-o ceramică topită. Acest lichid vâscos este apoi tipărit și îngheață la contactul cu mediul lunar frigid pentru a forma fundațiile, pereții și interioarele structurilor. Această metodă este o modalitate posibilă în care ESA plănuiește să-și construiască satul lunar internațional propus, o bază lunară care ar acționa ca un succesor spiritual al ISS.
Planul este de a lansa MOONRISE la bordul unui zbor inaugural furnizat de
Odată ajuns acolo, MOONRISE își va folosi laserul pentru a topi regulit în structuri predefinite (proces care va fi înregistrat folosind camere de înaltă rezoluție). În cazul în care experimentul lunar se dovedește a fi unul de succes, echipa de cercetare se așteaptă ca tehnologia să fie amplificată pentru a produce infrastructuri lunare întregi - cum ar fi fundațiile, căile și suprafețele de aterizare.
Aceasta va reprezenta punctul culminant al testelor care au avut loc timp de nouă luni cu finanțarea oferită de Fundația Volkswagen, care este dedicată susținerii cercetării de ultimă oră. După cum a explicat prof. IRrico, Enrico Stoll, acesta va fi, de asemenea, punctul culminant al anilor de muncă asiduă și colaborare profitabilă.
„IRAS și LZH lucrează împreună la procesul de bază pentru tehnologia MOONRISE încă din 2015”, a spus el. „Acum, prin proiect, avem ocazia să arătăm Fabricarea Aditivilor în afara Pământului și pe orbita Pământului pentru prima dată în istorie.”
Rezultatele testelor anterioare sunt promițătoare, care au validat hardware-ul și sistemul optic laser al sistemului. Echipa de știință a folosit și materiale care sunt din ce în ce mai asemănătoare cu regulitul lunar pentru a vedea dacă laserul este capabil să le topească. În prezent, echipa lucrează la integrarea laserului pentru a se încadra în compartimentul de încărcare al roverului lunar, astfel încât să poată trage din partea inferioară.
După finalizarea procesului de integrare, întregul sistem va fi testat pentru a vedea dacă poate supraviețui călătoriei prin spațiu - unde va fi supus șocurilor fizice asociate lansărilor și diferențelor masive de temperaturi. Alte teste implică performanța laserului într-un mediu gravitațional mai mic. A spus prof. Ludger Overmeyer, președintele Direcției Științifice a LZH:
„Cu centrul de cercetare nou deschis HITec (Institutul de Tehnologie din Hanovra) și„ Elevatorul Einstein ”, avem infrastructura necesară la dispoziția noastră în regiunea metropolitană Hanovra-Braunschweig pentru a efectua cercetări spațiale de top în viitor. Cu elevatorul Einstein, este posibil să simulați condițiile ambientale și gravitaționale ale lunii. Experimentele din această unitate de cercetare la scară largă, în condiții precum luna, formează o bază solidă pentru proiectul extraordinar. ”
„Dovada directă planificată, că suntem capabili să prelucrăm regulit lunar cu componente hardware disponibile deja, este crucială pentru planificarea viitoarelor misiuni”, a spus Stefan Linke, un inginer la IRAS. „Astfel, proiectele mai mari și mai durabile pe suprafața vecinului cosmic devin posibile. „
Indiferent de rezultatul testelor lunare, proiectul va asigura cu siguranță date științifice și tehnice apreciate cu privire la viabilitatea imprimării 3D pe Lună. În final, aceste și alte teste vor ajuta la informarea tuturor eforturilor viitoare de a construi Satul Lună Internațional și orice alte avanposturi lunare care vor fi construite în următoarele decenii.
