Dacă nu vrei să te gândești la o luptă pe care ai avut-o ieri cu sora ta, la un film înfricoșător pe care l-ai vizionat recent sau la sursa acelui miros urât în metrou, vei avea nevoie de ceva GABA.
Un nou studiu mic sugerează că GABA, sau acidul gamma-aminobutiric, joacă un rol cheie în suprimarea gândurilor și amintirilor nedorite într-o regiune a creierului numită hipocamp. GABA este un neurotransmițător sau mesager chimic, care se găsește în sistemele nervoase centrale ale mamiferelor.
În cadrul studiului, cercetătorii au privit creierul a 24 de subiecți tineri, sănătoși, în timp ce au încercat să suprime sau să-și amintească amintirile. Ei au descoperit că participanții la studiu cu mai multe GABA în hipocampiile lor au fost mai buni la controlul care gândurile și amintirile au apărut în mintea lor în comparație cu oamenii care aveau mai puțin GABA. Și cu cât GABA este mai puțin pe care oamenii îl aveau în hipocondrul lor, cu atât mai puțin control pe care îl dețineau în sălbăticie, neîncetat râșnind mintea lor.
Dar măsurarea cantității de GABA din creierul unei persoane nu este tocmai simplu de făcut.
Pentru a face acest lucru, cercetătorii au trebuit să fie mai deștepți: au folosit o tehnică scumpă, oarecum rară, cunoscută sub numele de spectroscopie prin rezonanță magnetică sau MRS. Deși costisitor și dificil de utilizat, MRS are un avantaj esențial față de scanările cerebrale mai tipice: Permite cercetătorilor să privească nu numai forma generală și densitatea creierului subiecților, ci și conținutul lor chimic specific. Deci, cu ajutorul MRS, cercetătorii au putut să-și sorteze subiecții în grupuri cu GABA ridicat și cu GABA scăzută.
Cu tehnica de a măsura nivelurile GABA în loc, oamenii de știință s-au concentrat apoi pe studierea abilităților subiecților de a suprima gândurile și amintirile.
Aici, cercetătorii au folosit un joc simplu. Participanților li s-a oferit un controler cu două butoane. Li s-a spus să apese butonul din stânga când au apărut anumite culori pe ecran și butonul drept atunci când au apărut alte culori. Participanții au jucat acest joc mereu până când au apăsat butoanele corecte, fără să se gândească la asta.
Dar apoi cercetătorii au introdus o nouă regulă: Nu apăsați butonul dacă sună un ton. Acest lucru a făcut jocul mult mai greu; jucătorii trebuiau să-și controleze obiceiul de a apăsa imediat un buton și să-și oprească degetele să nu tragă înainte înainte când tonul a fost jucat imediat după apariția unei culori.
Neurologii folosesc acest tip de test pentru a măsura controlul unei persoane asupra gândurilor și amintirilor sale. Jucătorii care au făcut o treabă mai bună de a evita apăsarea butonului au presupus că au un control mai bun asupra impulsurilor lor amintite.
Studiul a descoperit că oamenii din grupul cu GABA înalt au fost semnificativ mai buni la joc decât cei din grupul cu GABA scăzut.
Deci ce înseamnă asta? În primul rând, face legătura directă cu GABA din hipocampus cu capacitatea de a suprima amintirile, extinzând înțelegerea neurologilor despre modul în care reamintirea memoriei funcționează în creier.
Concluziile sugerează, de asemenea, că boli mintale precum schizofrenia, care sunt asociate cu niveluri scăzute de GABA, ar putea implica o lipsă a instrumentelor chimice de bază care suprimă memoria, au spus cercetătorii într-un comunicat.
La persoanele cu astfel de condiții de sănătate mintală, o lipsă de GABA poate fi implicată în a permite gândurilor și amintirilor nedorite să copleșească mintea, au spus cercetătorii. Noul studiu a inclus un număr mic de tineri, sănătoși, și este nevoie de mai multe cercetări pentru a vedea dacă rezultatele apar în diferite grupuri de oameni, precum și pentru a înțelege mai bine modul în care GABA joacă un rol în memorie.
