Nava spațială MESSENGER a intrat în mod sigur chiar înainte de cea mai apropiată abordare a lui Mercur pe septembrie. Aceasta înseamnă că investigațiile științifice așteptate de la flyby nu au fost executate. Cu toate acestea, așa cum a subliniat Emily Lakdawalla în Planetary Blog, cel mai important scop al acestui flyby a fost ultimul asistență gravitațională care va permite MESSENGER să intre pe orbită în 2011, iar în acest scop, flyby-ul a fost un succes complet. În plus, imaginile luate în timpul abordării sunt de 5% din Mercur care nu au fost văzute anterior, ca în imaginea de mai sus a acestui bazin fără nume. Vedeți mai multe imagini din abordarea de mai jos.
MESSENGER a depășit 228 km (228 km) deasupra lui Mercur la cea mai apropiată apropiere, apoi a fost biciuit în spatele planetei pentru asistența la gravitație. În timpul operațiunii, cinci „tovarăși” sau maeștri profesori au raportat flyby-ul în direct prin Twitter. Gene Gordon (Porchdragon pe Twitter) a raportat că, în mod neașteptat, semnalul a căzut din MESSENGER înainte de așteptarea semnalului în timp ce zbura pe cealaltă parte a lui Mercur: „Brusc, camera s-a liniștit și oamenii s-au plimbat lângă computere. A apărut doar o cădere neașteptată a semnalului. Simțirea nervozității pare să se fi întâmplat. ”
Citiți postarea de blog a lui Gene Gordon despre experiențele sale.
Echipa MESSENGER a trebuit să aștepte peste 50 de minute până când nava spațială a apărut din spatele lui Mercur și a fost ușurată să poată relua contactul. Începând de miercuri dimineața, nava spațială funcționa normal, iar motivul căderii semnalului era neclar. În cadrul unui briefing, membrii echipei MESSENGER au declarat că nava spațială a intrat în mod sigur atunci când a intrat în umbra lui Mercury și a încercat să treacă la puterea bateriei. Echipa încă analizează de ce a apărut această anomalie.
Puțin mai puțin de jumătate din obiectivele „în plus” științifice pentru flyby au fost îndeplinite. Vedeți articolul nostru anterior despre obiectivele științei pentru flyby. În urma acestui fluturaș. numai regiunile polare ale lui Mercur nu au fost niciodată văzute.
MESSENGER a făcut cea mai apropiată abordare marți, în jurul orei 17.55 p.m. EDT (2155 GMT), cu o viteză de aproximativ 12.000 mph (19.312 km / h). Greutatea lui Mercur era de așteptat să încetinească MESSENGER cu aproximativ 6.000 mph (9.656 km / h) în timpul zborului și să o plaseze pe traseu pentru a intra pe orbita Mercur în martie 2011.
Vedeți toate imaginile dobândite de al treilea flyby aici.
Aflați mai multe despre MESSENGER și cele două flybys anterioare care au apărut în 2008 aici.
Legenda imaginii de plumb: bazinul său de impact nenumit a fost văzut pentru prima dată ieri, în timpul celui de-al treilea flyby de Mercury al lui MESSENGER. Diametrul exterior al bazinului este de aproximativ 260 km (160 mile). Acest bazin are o structură cu dublu inel comun cu bazinele cu diametre mai mari de 200 de kilometri (aproximativ 125 de mile).
Informații suplimentare de la Jeff Goldstein pe Twitter (doctorjeff) au fost de asemenea utilizate în acest articol
