Aceasta este cu siguranță o poveste despre o galaxie cu mult timp în urmă și departe. Observațiile lor au relevat că compoziția elementară a acestei galaxii în universul timpuriu, la numai 1,3 miliarde de ani după Big Bang, era deja aproape de compoziția elementară actuală a Universului. Aceasta înseamnă că o formare intensă de stele a avut loc în acel moment din istoria Universului.
O galaxie submilimetrică este un tip de galaxie care are activitate intensă de formare a stelelor și este acoperită de cantități mari de praf. Întrucât praful blochează observațiile în lumină vizibilă, folosind capacitățile milimetrice ale lungimii de undă ale ALMA pot pătrunde și observa deși nori de praf. În plus, ALMA are, de asemenea, o sensibilitate extraordinară, care este capabilă să capteze chiar și semnale radio extrem de slabe. Aceasta este una dintre cele mai îndepărtate galaxii pe care ALMA le-a observat vreodată.
Echipa a putut examina compoziția chimică a galaxiei, numită LESS J0332 și a detectat o linie de emisie care conține azot. Pentru a face acest lucru, au comparat raportul de luminozitate al liniilor de emisie observate din azot și carbon cu calcule teoretice. Rezultatele lor au arătat că compoziția elementară a LESS J0332, în special abundența de azot, este semnificativ diferită de cea a Universului imediat după Big Bang - care consta din aproape doar hidrogen și heliu -, dar era mult mai asemănătoare cu cea a Soarelui nostru. astăzi, unde există o varietate de elemente.
Au fost necesare 12,4 miliarde de ani pentru ca liniile de emisie de la LESS J0332 să ajungă la noi, ceea ce înseamnă că echipa a fost capabilă să observe galaxia situată în universul tânăr la 1,3 miliarde de ani după Big Bang.
„Se consideră că galaxiile submilimetrice sunt galaxii relativ masive în faza de creștere. Cercetarea noastră, dezvăluind că LESS J0332 are deja o compoziție elementară similară cu cea a soarelui, ne arată că evoluția chimică a acestor galaxii masive s-a produs rapid în universul timpuriu, adică în universul timpuriu formarea stelelor active a avut loc pentru o scurtă perioadă de timp ”, a declarat Tohru Nagao, de la Universitatea Kyoto, co-autor al lucrării.
Observațiile au fost făcute cu ALMA, chiar dacă construcția nu este încă finalizată; doar 18 antene au fost utilizate în această observație, în timp ce ALMA va fi echipată cu 66 de antene la finalizare.
Această cercetare a fost publicată în secțiunea „Scrisori” a revistei, „Astronomie & Astrofizică”.
Subtitrare imagine: Impresia artistului asupra galaxiei submilimetrice LESS J0332 a observat ALMA pe platoul de altitudine de 5000 de metri. [Credit: NAOJ]
Sursa: ALMA
