Picioarele - da, picioarele - sunt pe manifest pentru următorul zbor al Dragonului SpaceX. Nava spațială comercială este de așteptat să explodeze pe 16 martie cu apendicele pentru Robonaut 2 la bord, permițând humanoidului să se deplaseze liber în jurul stației. După câteva teste inițiale din iunie va fi primul pas al R2, care va marca o nouă eră în domeniul spațiului uman.
Ceea ce este interesant în ceea ce privește R2 nu este doar capacitatea sa de a prelua sarcini simple pentru astronauții din stație, ci pe termen lung, de a merge „afară” pentru a face trotuare spațiale. Acest lucru ar reduce mult riscul pentru astronauți, deoarece activitatea extravehiculară este unul dintre cele mai periculoase lucruri pe care le puteți face afară (după cum ne-a amintit recent o scurgere a costumului spațiului.)
Când este instalat, Robonaut va avea o „extensie completă a picioarelor” de nouă metri (nu ne-ar plăcea să vedem despărțirile cu asta). În loc de un picior, fiecare picior cu șapte articulații va avea un „efect de capăt”, care este un fel de clemă care poate apuca lucrurile pentru o strângere. Este similar cu tehnologia folosită pe brațul robotic Canadarm și, de asemenea, ca și Canadarm, va exista un sistem de viziune, astfel încât controlorii să știe unde să înțeleagă.
Robotul a ajuns pentru prima oară pe stație în februarie 2011 și (mai ales în timp ce era legat) a făcut o listă de activități, cum ar fi să strângă mâinile cu astronautul Dan Burbank în 2012 (un umanoid uman în primul rând în spațiu), să spun salut lumii cu semn limbă și faceți funcții, cum ar fi butoanele rotative și comutatoarele. În timpul expediției 34/35 în 2012-13, astronautul Tom Marshburn chiar a făcut ca Robonaut 2 să prindă un obiect plutitor liber prin teleoperație.
În cele din urmă, NASA se așteaptă să utilizeze robotul în afara stației, dar mai întâi vor fi necesare mai multe îmbunătățiri ale corpului superior al lui Robonaut 2. Robotul ar putea fi apoi utilizat ca supliment pentru trotuarele spațiale, care sunt una dintre cele mai periculoase activități pe care oamenii le fac în spațiu.
Mai aproape de Pământ, NASA spune că tehnologia are aplicații pentru articole precum exoscheletele dezvoltate pentru a ajuta persoanele cu dizabilități fizice.
Sursa: NASA
