Unele dintre cele mai vechi galaxii au crescut repede? Aceasta este o posibilitate intrigantă ridicată de o echipă de cercetare care a găsit galaxii „mature” la aproximativ 12 miliarde de ani lumină distanță, când universul avea mai puțin de 2 miliarde de ani.
„Astăzi universul este vechi și plin de galaxii care au încetat în mare parte să formeze stele, un semn al maturității galactice”, a declarat Caroline Straatman de la Universitatea Olandeză Leiden, o studentă absolvită care a condus cercetarea. „Cu toate acestea, în trecutul îndepărtat, galaxiile erau în continuă creștere, consumând gaz și transformând-o în stele. Aceasta înseamnă că se estimează că galaxiile mature sunt aproape inexistente atunci când universul era încă tânăr. "
Folosind datele din sondajul de evoluție al galaxiei FourStar al telescopului Magellan Baade și combinând cu alte observatorii, cercetătorii au privit universul tânăr folosind lungimi de undă în infraroșu și au găsit 15 galaxii la o medie de 12 miliarde de ani lumină. În timp ce galaxiile sunt slabe folosind lungimi de undă vizuale, au fost ușor de observat în infraroșu - și au găzduit în medie 100 de miliarde de stele pe galaxie, în medie.
Aceste galaxii au fiecare o masă similară cu Calea Lactee, dar au încetat să mai facă stele atunci când universul era „doar 12 la sută din vârsta sa actuală”, au spus cercetătorii. Aceasta implică faptul că formarea de stele s-a întâmplat mult mai repede în trecut decât acum, deoarece rata este estimată de câteva sute de ori mai mare decât ceea ce se observă în Calea Lactee acum.
Nu este clar care a determinat îmbătrânirea rapidă, dar puteți fi siguri că cercetătorii vor examina în continuare acest aspect. Puteți citi cercetarea în Astrophysical Journal Letters sau în versiunea preimprimată pe Arxiv. Alte baze de date utilizate includ Ancheta cosmică Hubble a infraroșului aproape în profunzime Extragalactic Legacy Survey și Great Observatory Origins Deep Survey.
Sursa: Școala olandeză de cercetare pentru astronomie
