Juno nava spațială a făcut istorie pe 4 iulie 2016, când a devenit a doua navă spațială din istorie care a atins orbita în jurul lui Jupiter, de dragul unei misiuni pe termen lung. Urmând pe urmele Galileo misiune, sonda va petrece următoarele 20 de luni adunând date despre atmosfera, norii, interiorul și câmpurile gravitaționale și magnetice ale lui Jupiter, înainte de a se prăbuși în mod intenționat pe planetă.
Și sâmbătă, 27 august, Juno va face din nou istorie. Potrivit NASA, la ora exactă 12:51 UTC (5:51 a.m. PDT, 8:51 a.m. EDT), nava spațială va trece mai aproape de vârfurile cloud din Jupiter decât în orice punct al misiunii sale principale. Și, deși se preconizează că sonda va face încă 35 de acoperișuri mai apropiate ale gigantului de gaze înainte ca misiunea sa să se încheie în februarie 2018, se va revela că acest lucru va fi deosebit de revelator.
Pentru prima dată, va fi prima dată când sonda are toate instrumentele științifice online și examinează atmosfera lui Jupiter în timp ce trece. Și în timpul zborului, sonda va parcurge vârfurile de nor ale lui Jupiter la o distanță de 4.200 de kilometri (2.500 de mile) - mai aproape decât va ajunge din nou - în timp ce va călători cu o viteză de 208.000 km / oră (130.000 mph).
Aceasta nu va fi doar cea mai apropiată abordare de Jupiter făcută de orice sondă, dar va trece peste stâlpii lui Jupiter, ceea ce va oferi Juno posibilitatea de a arunca o privire asupra unor lucruri care nu au fost văzute niciodată. Acestea vor include lecturi în infraroșu și cu microunde, realizate de suita de opt instrumente a lui Juno, dar și câteva fotografii de alegere.
Da, pe lângă pachetul său de senzori, JunoImagerul de lumină vizibilă (de asemenea, JunoCam) va fi, de asemenea, activ și va face câteva imagini de aproape cu atmosfera și poli. În timp ce informațiile științifice sunt de așteptat să-i păstreze pe oamenii de știință NASA ocupați de ceva vreme, imaginile JunoCam vor fi lansate mai târziu săptămâna viitoare.
Conform NASA, aceste imagini vor fi fotografiile cu cea mai înaltă rezoluție a atmosferei joviene făcute vreodată, fără să mai vorbim de prima vedere a polilor nordici și sudici ai Jupiterului. În calitate de Scott Bolton, investigatorul principal al Juno de la Southwest Research Institute din San Antonio, a declarat într-un comunicat de presă al NASA:
„Este pentru prima dată când vom fi aproape de Jupiter de când am intrat pe orbită pe 4 iulie. Înapoi, am oprit toate instrumentele noastre pentru a ne concentra asupra arderii rachetelor pentru a-l face pe Juno să se orbiteze în jurul lui Jupiter. De atunci, am verificat Juno de la tulpină la pupa și din nou. Avem încă mai multe teste de făcut, dar suntem siguri că totul funcționează grozav, așa că pentru acest viitor flyby, ochii și urechile lui Juno, instrumentele noastre științifice, vor fi toate deschise ... Aceasta este prima noastră ocazie de a lua cu adevărat o privire la regele sistemului nostru solar și începeți să vă dați seama cum funcționează. ”
Încă de la lansarea navei spațiale Juno pe 5 august 2011, din Cape Canaveral, Florida, oamenii de știință și astronomii au așteptat ziua când va începe să trimită informații pe cea mai mare planetă a sistemului solar. Cercetând atmosfera, interiorul și mediul magnetic al gigantului gazelor, oamenii de știință speră să poată răspunde la întrebări arzătoare despre istoria formării planetei.
De exemplu, structura și compoziția interioară a lui Jupiter, precum și ceea ce conduce câmpul său magnetic, sunt încă subiectul dezbaterii. În plus, există câteva întrebări fără răspuns despre când și unde s-a format planeta. În timp ce s-ar fi putut forma pe orbita sa actuală, unele dovezi sugerează că s-ar fi putut forma mai departe de soare înainte de a migra spre interior. Toate aceste întrebări, se speră, sunt lucruri Juno misiunea va răspunde.
În acest sens, oamenii de știință speră să poată arunca o lumină suplimentară și asupra istoriei sistemului solar. La fel ca ceilalți giganți de gaz, acesta a fost asamblat în fazele incipiente, înainte ca Soarele nostru să aibă șansa să absoarbă sau să arunce gazele ușoare din norul imens din care s-au născut amândoi. Ca atare, compoziția lui Jupiter ne-ar putea spune multe despre sistemul solar timpuriu.
Și sâmbătă, sonda va strânge ceea ce s-ar putea dovedi a fi informațiile cele mai cruciale pe care le va produce misiunea sa. Și, bineînțeles, dacă totul merge bine, va fi făcut cele mai detaliate imagini ale gigantului Jovian până în prezent! Doamne, micule Juno. Fii atent acolo!
