O descoperire arheologică a dezvăluit oameni străvechi care au scos dinții, au umplut oasele rupte în cranii umane și cadavrele dezbrăcate.
Situl din Lapa do Santo din Brazilia deține un trove de resturi umane care au fost modificate în mod elaborat de cei mai vechi locuitori ai continentului începând cu aproximativ 10.000 de ani în urmă, arată noul studiu. Descoperirile schimbă imaginea sofisticării acestei culturi, a declarat autorul studiului, André Strauss, cercetător la Institutul Max Planck pentru Antropologie Evoluționară din Leipzig, Germania.
„În reconstrucția vieții populațiilor trecute, înmormântările umane sunt foarte informative despre comportamentul simbolic și ritualic”, a spus Strauss într-o declarație. „În acest cadru, înregistrarea funerară prezentată în acest studiu evidențiază faptul că grupurile umane care locuiau în estul Americii de Sud la 10.000 de ani în urmă erau mai diverse și mai sofisticate decât se credea anterior.”
Situl din Lapa do Santo, o peșteră amplasată adânc în pădurea din centrul-estul Braziliei, arată dovezi ale ocupației umane care datează de aproape 12.000 de ani. Arheologii au găsit o mormântă de resturi umane, unelte, resturi din mesele trecute și chiar gravuri ale unui bărbat excitat, cu un fag uriaș, în peștera de 1.300 de metri pătrați. Uriașa cavernă de calcar se află și în aceeași regiune în care arheologii au descoperit Luzia, unul dintre cele mai vechi schelete umane cunoscute din Lumea Nouă, a raportat anterior Science Live.
În secolul 19, naturalistul Peter Lund a pus primul picior în regiune, care adăpostește unele dintre cele mai vechi schelete din America de Sud. Dar, deși arheologii s-au împiedicat de sute de scheleturi de atunci, puțini au observat o trăsătură ciudată: Multe dintre cadavre au fost modificate după moarte.
În săpăturile lor arheologice recente, Strauss și colegii săi au aruncat o privire mai atentă la unele dintre rămășițele găsite la Lapa do Santo. Aceștia au descoperit că începând cu 10.600 și 10.400 de ani în urmă, vechii locuitori ai regiunii și-au îngropat morții ca scheleturi complete.
Dar, cu 1.000 de ani mai târziu (între aproximativ 9.600 și 9.400 de ani în urmă), oamenii au început să dezmembreze, să mutileze și să descarce cadavrele proaspete înainte de a le îngropa. Dinții din cranii au fost scoși sistematic. Unele oase au arătat dovezi că au fost arse sau canibalizate înainte de a fi plasate în alt craniu, au raportat cercetătorii în numărul din decembrie al jurnalului Antiquity.
„Accentul puternic pe reducerea cadavrelor proaspete explică de ce aceste fascinante practici mortuare nu au fost recunoscute în aproape două secole de cercetare în regiune”, a spus Strauss.
Echipa nu a descoperit alte forme de pomenire, cum ar fi pietrele de mormânt sau mărfurile grave. În schimb, au spus cercetătorii, se pare că acest proces strict de dezmembrare și mutilare a cadavrelor a fost unul dintre ritualurile centrale folosite de acești oameni antici în comemorarea morților.
