O echipă internațională de astronomi au folosit observatorul de raze X XMM-Newton al ESA pentru a imagina cel mai îndepărtat grup galaxia văzut vreodată. Existența sa contestă teoriile actuale despre evoluția galaxiei - o structură pe care această mare nu ar trebui să o existe atât de devreme în Univers.
Cel mai îndepărtat grup de galaxii a fost descoperit de astronomi din SUA, Europa și Chile. Constatarea a fost anunțată la cea de-a 208-a reuniune a Societății Astronomice Americane din Calgary, 5 iunie.
La aproape 10 miliarde de ani lumină de pe Pământ, clusterul XMM-XCS 2215-1734 conține sute de galaxii înconjurate de gazele care emit radiații X fierbinți.
Existența clusterului atât de timpuriu în istoria universului provoacă idei despre modul în care s-au format galaxiile, a declarat autorul principal Adam Stanford, un om de știință de cercetare la UC Davis și Laboratorul Național Lawrence Livermore.
„Este ca și cum ai găsi o poză cu bunicul tău ca adult în secolul al XIX-lea - cum ar fi putut să existe atât de mult timp în urmă?” A spus Stanford.
Folosind temperatura gazelor emitente de raze X, Kivanc Sabirli, student absolvent la Universitatea Carnegie Mellon, a stabilit că clusterul este de aproximativ 500 de miliarde de ori mai mare decât soarele nostru. Cea mai mare parte a masei este „materie întunecată”, o formă misterioasă, invizibilă a materiei, care domină masa tuturor galaxiilor din univers.
Echipa XMM Cluster Survey (XCM) a folosit observații din satelitul Newton european cu raze X Multi Mirror (XMM) Newton pentru a descoperi clusterul și apoi a determinat distanța sa de Pământ cu ajutorul celor 10 metri W.M. Telescopul Keck din Hawaii. Echipa lucrează la un program de observare pe termen lung pentru a găsi alte sute de astfel de clustere folosind telescoape din întreaga lume.
Pe lângă Stanford și Sabirli, echipa de cercetare include: Kathy Romer, Universitatea din Sussex, U.K .; Michael Davidson și Robert G. Mann, Universitatea din Edinburgh și Observatorul Regal Edinburgh, U.K .; Matt Hilton și Christopher A. Collins, Liverpool John Moores University, U.K .; Pedro T.P. Viana, Universidade do Porto, Portugalia; Scott T. Kay, Universitatea Oxford, U.K .; Andrew R. Liddle, Universitatea din Sussex, U.K .; Christopher J. Miller, National Optical Astronomy Observatory, Tucson; Robert C. Nichol, Universitatea din Portsmouth, U.K .; Michael J. West, Universitatea din Hawaii și Observatorul Gemeni, Chile; Christopher J. Conselice, Universitatea din Nottingham, U.K .; Hyron Spinrad, UC Berkeley; Daniel Stern, Laboratorul de Propulsie Jet; și Kevin Bundy, Institutul de Tehnologie din California. Lucrarea a fost finanțată de NASA, Particular Physics and Astronomy Research Council (U.K.), Hosie Bequest și National Science Foundation.
Sursa originală: Comunicat de presă al UC Davis
