În urmă cu aproximativ 70 de milioane de ani, un văr de velociraptor m-am confruntat cu un prădător mai mare, care a lăsat-o cu o accidentare urâtă a coastelor. Dar acest dinozaur, un hipercarnivor cu pene, a trăit pentru a spune povestea, deoarece coasta ei arăta semne de vindecare, descoperă un nou studiu.
Noua specie, poreclită Dineobellator notohesperus, a avut o altă vătămare; o gâlgâie pe gheara sa în formă de secera care „ipotezăm poate că a fost făcută de un altul Dineobellator", a declarat cercetătorul principal al studiului, Steven Jasinski, un paleontolog și șeful Secției de paleontologie și geologie de la Muzeul de Stat din Pennsylvania.
„Dacă trăiau în pachete, acest lucru s-ar fi putut lupta între membri sau s-ar fi putut datora luptei asupra potențialilor colegi”, a spus Jasinski pentru Live Science într-un e-mail. „Este, de asemenea, posibil să fie o luptă între doi Dineobellator peste mâncare sau chiar unul care încearcă să-l omoare pe altul pentru a-l mânca "
Fosilele dinozaurului au fost descoperite în Bazinul San Juan din nord-vestul New Mexico în vara anului 2008. Având în vedere rănile impresionante ale dinozaurului, oamenii de știință au numit-o Dineobellator notohesperus (pronunțat "dih NAY oh - BELL a tor" "Noh toh - hes per us"), prin combinarea cuvântului Navajo "Diné" (popor Navajo) cu cuvântul latin "bellator" (războinic). Denumirea speciilor sale provine de la „noto” și „ezper”, cuvintele grecești pentru „sud” și, respectiv, „vest”, cu referire la sud-vestul american.
D. notohesperus aparține familiei dromaeosauridelor, un grup de carnivore cu pene de dimensiuni mici până la medii, inclusiv velociraptor, care a trăit în perioada Cretaceului (acum 145 milioane până la 65 de milioane de ani). După analizarea oaselor, paleontologii au stabilit că D. notohesperus ar fi măsurat aproximativ 2 metri lungime, aproximativ 3 m înălțime la șold și cântărea aproximativ 40-50 lbs. (18-22 kilograme), ceea ce o face la fel de grea ca un catel. Remarcabil, caracteristicile de pe antebraț au dezvăluit că D. notohesperus este „unul dintre rarii dinozauri din America de Nord care prezintă dovezi despre pene”, a spus Jasinski.
D. notohesperus era hipercarnivor, ceea ce înseamnă că mânca aproape exclusiv carne. Dacă acești dinozauri ar trăi în pachete, după cum sugerează alți răpitori, este posibil ca un pachet de acești dinozauri războinici „să fi fost capabili să atace și să dea jos prada de câteva ori mai mare decât ei”, a spus Jasinski.
De asemenea, fosilele au dezvăluit că D. notohesperus era puternic pentru dimensiunile sale. Avea mușchi puternici pe humerus, sau pe brațul superior, și ghearele de aproape 4 centimetri (10 centimetri) pe mâini și picioare ar fi putut să se închidă puternic în jurul pradei, a spus Jasinski. Mâinile sale ar fi avut „o strângere foarte puternică pentru a înțelege lucrurile”, a adăugat el.
Vânător de ghepard?
Vertebrele de lângă baza cozii sale se curbează spre interior, ceea ce sugerează că D. notohesperus avea o agilitate sporită, ceea ce ar fi ajutat-o să vâneze prada.
„Alți membri ai acestui grup de dinozauri tind să aibă cozi drepte, rigide, care sunt întărite cu trăsături asemănătoare cu o tijă formată din oase și tendoane”, a spus Jasinski. Dar noul dinozaur pare să fi avut o coadă extrem de mobilă. "Dacă vă gândiți la videoclipuri cu ghepardi care urmăresc prada ca gazele, coada lor tinde să rămână relativ dreaptă, dar bici în timp ce ghepardul schimbă repede direcția. Dineobellator ar fi avut o capacitate similară de a schimba rapid direcțiile în timpul urmăririi ", a spus el.
Cu toate acestea, evaluările despre puterea și coada acestei creaturi pot fi premature, a declarat David Evans, președinte de paleontologie vertebrată și șef adjunct al Departamentului de Istorie Naturală la Royal Ontario Museum din Canada, care nu a fost implicat în studiu.
"În cele din urmă, eșantionul este încă foarte fragmentar și lasă o mulțime de întrebări, inclusiv puterea inferențelor funcționale din studiu", a declarat Evans pentru Live Science într-un e-mail. „Deși oasele sugerează Dineobellator este posibil să fi avut o serie de adaptări speciale care ar putea fi legate de pradă, de exemplu, natura neplăcută a fosilelor face dificilă evaluarea semnificației formelor aparent unice ale oaselor sale. "
"Sunt necesare fosile mai complete și analize funcționale comparative pentru a deduce mai fiabil comportamentul Dineobellator", A spus Evans.
Cu toate acestea, oasele dezvăluie D. notohesperus'radacini. Pe baza anatomiei dinozaurului, „am stabilit că Dineobellator este în strânsă legătură cu dromaeosauridele din Asia ”, ceea ce înseamnă că D. notohesperus este un descendent al migranților din Asia, a spus Jasinski.
