Primul eșantion pentru analiză științifică săpat de pe suprafața Marte nu a reușit să ajungă la cuptorul de bord folosit pentru testarea compușilor organici și a apei. Oamenii de știință ai misiunii au urmărit o imagine făcută de lander după ce brațul robotizat de Phoenix de 8 metri lung a aruncat eșantionul pe țintă, dar un senzor din interiorul camerei a raportat că nu a văzut nimic căzut în cuptor. Proba de regolith poate fi văzută clar împrăștiată pe ușile cuptorului (Fotografiată), iar placa de vibrații pare să funcționeze. În prezent, controlul misiunii încearcă să înțeleagă ce a mers prost, așa că analiza probelor a fost amânată, posibil pentru câteva zile ...
Totul arăta bine când brațul robot se întindea și săpase în stratul superior marțian de regolith pe Sol 11 (5 iunie) al misiunii Phoenix Mars. Mizeria marțiană a fost săpată dintr-un petic cunoscut sub numele de „Ursul de bebeluș” și apoi ridicată deasupra ușilor deschise ale analizorului termic și al gazelor evoluate (TEGA - un cuptor hi-tech utilizat pentru coacerea probelor și analiza gazelor emise). Bratul robotic apoi a eliberat proba pe vibratorul de deasupra trapei deschise TEGA. Placa vibrantă, folosită pentru agitarea eșantionului în camera cuptorului, a fost înregistrată la fel de bine. Totul mi s-a părut bine, chiar și imaginea făcută cu regulitul abandonat de pe puntea de sus a Phoenixului a căzut la locul potrivit. Din păcate, „ochiul” electronic din interiorul camerei nu a detectat granule de murdărie care se încadrează.
Oamenii de știință ai misiunii Universității din Arizona sunt în mod clar îngrijorați de această complicație. „Credem că totul funcționează corect, deși nu știm cu siguranță", A spus William Boynton, cercetător din UA Tucson, care trece cu vederea experimentele la cuptor, a declarat într-o informare de astăzi (sâmbătă). „Suntem un pic preocupați de acest lucru, dar avem alte lucruri de verificat.”
Dacă regulitul a fost aruncat la locul potrivit și placa vibrantă pare să funcționeze așa cum trebuie, de ce nu au fost înregistrate particule la intrarea în camera deschisă? Problema ar putea sta în ecranul din partea de sus a TEGA. Ecranul va permite doar analize pentru particule mici în cameră pentru analiză. Dacă regulitul este prea compactat sau este compus din particule mai mari decât era de așteptat, nimeni nu va putea să intre în cuptor. Pe de altă parte, citirile instrumentului de la vibrator sunt de fapt greșite, ceea ce înseamnă că nu funcționează și particulele nu sunt introduse în cameră.
Dar nu vă alarmați. Dacă cuptorul este spart, Phoenix a venit pregătit. Acest cuptor este unul dintre opt la bord, așa că, în timp ce oamenii de știință încearcă să înțeleagă problema, cel puțin știu că au alte șapte cuptoare pentru a prelua obiectivele principale ale misiunii. Între timp, controlul misiunii va trimite comenzi către lander pentru a analiza zona pe care a excavat-o cu brațul și camerele robotizate.
Sursa: Associated Press
