În centrul aproape oricărei galaxii din univers se află o gaură neagră super-masivă care trântește cantități incredibile de materie și epuizează cantități incredibile de radiații. Cel mai mare și cel mai înfometat dintre acești gobbași - numiți cvasari (sau obiecte cvasi-stelare, pentru că arată înșelător ca stelele când sunt văzuți prin majoritatea telescoapelor) - sunt unele dintre cele mai energice obiecte din univers.
Pe măsură ce materia înfiorătoare se învârte în jurul fâșiei quasarului cu o viteză aproape de lumină, materia respectivă se încălzește și zboară spre exterior, propulsată de forța incredibilă a radiației proprii. Toată acea indigestie intergalactică face din quasar o priveliște minunată, capabilă să strălucească de o mie de ori mai strălucitoare decât o galaxie de 100 de miliarde de stele. Cu toate acestea, sugerează o serie de lucrări noi, aceeași radiație care pune cazare pe hărțile noastre ale universului ar putea devasta galaxiile care găzduiesc obiectele insaciabile.
În șase studii publicate pe 16 martie într-o ediție specială a seriei suplimentare The Astrophysical Journal, astronomii au folosit Telescopul spațial Hubble al NASA pentru a spiona 13 ieșiri de cvasi - adică rafale de radiații de mare viteză care se revarsă din cvasi îndepărtate. Observând ieșirile pe parcursul mai multor ani și pe mai multe lungimi de undă în spectrul electromagnetic, echipa a descoperit că vântul și gazele care ies din quasar pot călători cu peste 40 de milioane mph (64 milioane km / h) și pot atinge miliarde de grade în temperatura.
O ieșire pe care echipa a studiat-o a accelerat de la aproape 43 milioane km / h (69 milioane km / h) la aproximativ 46 milioane km / h (74 milioane km / h) pe o perioadă de trei ani - vântul cel mai rapid accelerat detectat vreodată în spațiu.
Acest gaz fierbinte și rapid este capabil să provoace daune incredibile galaxiei gazdă a unui quasar, au descoperit cercetătorii, trecând prin discul galaxiei ca un tsunami și aruncând un potențial material care formează stele adânc în spațiu. Într-un singur an, o ieșire de cvasar poate împinge sute de materii solare, în spațiul intergalactic, au descoperit cercetătorii, creând un afiș de artificii uimitoare în timp ce împiedică formarea de noi stele.
Aceste descoperiri ar putea ajuta la răspunsul unui conundru de lungă durată despre universul nostru: De ce galaxiile mari par să înceteze să crească după ce au ajuns la o anumită masă? Când echipa și-a conectat noile date de fluxuri de quasar la modele de formare a galaxiilor, au descoperit că orificiile radiațiilor erau capabile să stâmpinească nașterea de noi stele în galaxiile mari.
"Teoreticienii și observatorii știu de zeci de ani că există un anumit proces fizic care închide formarea stelelor în galaxii masive, dar natura acestui proces a fost un mister", Jeremiah P. Ostriker, astrofizician la Universitatea Columbia din New York și Princeton Universitatea din New Jersey nu este implicată în studiu, a declarat într-un comunicat. "Introducerea fluxurilor observate în simulările noastre rezolvă aceste probleme deosebite în evoluția galactică."
Studiul suplimentar al acestor puternice ieșiri, despre care cercetătorii cred că se vor accelera doar pe măsură ce cvasarii lor sugă mai mult material, ar putea completa mai multe detalii despre modul în care obiectele cele mai energice ale universului fac (și sparg) galaxii întregi.
