Timpul zboară cu adevărat. Echipa de operațiuni de zbor din Phoenix s-a conectat recent cu nava spațială și s-a asigurat că instrumentele sale cele mai cruciale (oricum, pentru aterizare) funcționează corect.
Phoenix Mars Lander a fost lansat pe 4 august 2007 de la Cape Canaveral din Florida și nu va ajunge la Marte până pe 25 mai 2008. În timpul întregii sale călătorii, nava spațială comunică înapoi pe Pământ folosind un emițător cu bandă X de înaltă frecvență. Totuși, acest transmițător este doar temporar. Odată ce nava spațială va ajunge pe Marte, va elimina o porțiune a navei spațiale - unde se află acest emițător - și de atunci, se va baza pe radioul său UHF.
Când ajunge ziua de aterizare, acest radio trebuie să funcționeze absolut.
Un alt instrument care trebuie să funcționeze este radarul de aterizare. Acest instrument va măsura constant distanța până la sol pe măsură ce nava spațială va trece prin atmosfera marțiană. O întreagă serie de activități se bazează pe nava spațială care să poată măsura cu precizie distanța sa la sol pentru ultimele 3 minute de coborâre.
Așadar, NASA le-a testat. Echipa de operațiuni de zbor a testat radioul UHF și radarul său de aterizare pe 24 august și s-a asigurat că funcționează corect. Radioul nu va fi pornit din nou până în ziua de aterizare pe 25 mai 2008. Echipa a testat, de asemenea, unul dintre experimentele științifice ale navei spațiale, Analizatorul termic și al gazelor evoluate, care va căuta molecule care conțin apă și carbon în sol înghețat la locul său de aterizare la polul nord marțian. Mai multe teste ale altor instrumente sunt planificate pentru luna octombrie.
Mars Phoenix Lander a parcurs deja peste 81 de milioane de km (50 de milioane de mile). Asta sună foarte mult și este, dar nava spațială mai are încă 600 de milioane de km de parcurs.
„Totul se desfășoară așa cum a fost planificat. Fără surprize, dar acesta este unul dintre acele momente când plictisitorul este bun ", a declarat Barry Goldstein, manager de proiect Phoenix la Jet Propulsion Laboratory NASA, Pasadena, Calif.
Este bine, acum este plictisitor, dar va fi nebun pe 25 mai ... abia aștept.
Sursa originală: Comunicat de presă NASA / JPL
