Numiți-o tulbure, cu șanse mici de chiftele. Lumea extraterestră Kepler-7b - o lume foarte reflectoare în telescoape mari - are nori în atmosfera superioară. Și oamenii de știință au reușit să le identifice pe acestea, în ciuda distanței mari a planetei față de Pământ (cel puțin 1.000 de ani-lumină distanță).
Este pentru prima dată când oamenii de știință au reușit să identifice norii într-o lume din afara sistemului solar. Dacă putem vedea nori, atunci putem începe să ne gândim care va fi climatul unei planete, făcând din aceasta o etapă importantă în înțelegerea condițiilor din alte lumi.
„Kepler-7b reflectă mult mai multă lumină decât majoritatea planetelor gigantice pe care le-am găsit, pe care le atribuim norilor din atmosfera superioară”, a declarat Thomas Barclay, om de știință Kepler de la Centrul de cercetare Ames al NASA. „Spre deosebire de cele de pe Pământ, modelele de nori de pe această planetă par să nu se schimbe prea mult în timp - are un climat remarcabil de stabil.”
Iată cum au reușit oamenii de știință:
- Observații preliminare cu telescopul spațial Kepler - care a fost conceput pentru a vâna planetele până când o a doua roată de reacție a eșuat la începutul acestui an - a găsit „faze asemănătoare lunii” pe Kepler-7b. Acestea au arătat un loc luminos pe emisfera vestică.
- Telescopul spațial Spitzer al NASA a măsurat temperatura lui Kepler-7b folosind lumină infraroșie, calculând-o între 1.500 și 1.800 de grade Fahrenheit (815 și 982 grade Celsius).
- Ceva se întâmpla clar, întrucât planeta este extrem de aproape de steaua sa; la doar 0,06 distanțe Pământ-Soare. Temperatura era prea rece. Ei și-au dat seama că lumina se reflecta în vârfurile de nori de pe partea de vest a planetei.
Un alt fapt misto - Kepler-7b, precum Saturn, ar pluti dacă ar fi introdus într-o cadă suficient de mare de apă!
Puteți citi mai multe detalii în lucrarea tehnică online aici. Studiul, condus de Institutul de Tehnologie din Massachusetts, a fost acceptat în Astrophysical Journal, dar nu a fost publicat încă.
Sursa: NASA
