[/legendă]
Există viață pe alte planete? Aceasta a fost o întrebare ridicată încă de la începuturile științei ficțiunii. Cel puțin așa a fost până am reușit să ajungem în spațiu și să descoperim noi fapte și să adunăm noi inteligențe.
Posibilitatea vieții pe Marte (în afara cărților de sci-fi) fusese propusă încă din anii 1950, dar nu a existat o modalitate reală de a dovedi sau respinge teoria până la lansarea lui Mariner 4 în 1965. Nava spațială a fost în măsură să returneze primele fotografii ale suprafeței planetei. Vestea a fost una proastă pentru cei care speraseră la semne de viață pe planetă. Suprafața era prea extremă și dezolantă pentru orice tip de formă de viață cunoscută. Sondele Voyager au găsit dioxid de carbon radiomarcat, dar nu există molecule organice. Aceste rezultate dau semnale mixte și sunt, în cel mai bun caz, neconcludente. Rezultatele au fost utilizate pentru a susține posibilitatea unui microorganism numit Gillevinia straata.
Debarcaderul Phoenix a atins suprafața marțiană în mai 2008. Landerul a săpat un șanț pe zona polului nordic. Nu a fost găsită nicio bacterie, dar eșantioanele au conținut apă legată și dioxid de carbon. Cele mai pozitive dovezi de viață din trecutul marțian sunt meteoritele de pe planetă. 34 există și 3 prezintă semne de bacterii microscopice fosilizate.
O altă posibilitate viabilă pentru viața de pe alte planete ar fi cele similare cu Gliese 581c. Aceste planete se află în zona locuibilă (pentru viața umană) a stelei lor principale. Aceste planete par a avea o temperatură care ar permite apa lichidă și atmosfera care par spectroscopic apropiate de Pământ. Informațiile necesare ar detalia efectul de seră asupra acestor planete. Dacă acest lucru ar fi disponibil, am fi capabili să determinăm potrivirea pentru viața umană.
Toate eforturile noastre de a răspunde la întrebarea „Există viață pe alte planete?” Se bazează pe găsirea vieții care este similară cu cea de pe Pământ. Aceasta este o linie de cercetare de obicei arogantă. Unde este scris că tipul de viață al Pământului este omniprezent?
Am scris multe articole despre posibilitatea vieții pe alte planete pentru Space Magazine. Iată un articol despre viața de pe alte planete și iată un articol despre viața de pe Marte.
Dacă doriți mai multe informații despre căutarea vieții pe alte planete, consultați pagina de internet a Institutului de Astrobiologie NASA și iată un link către NASA Planet Quest: Finding Life.
Am înregistrat, de asemenea, un întreg episod al distribuției astronomice despre viitorul astronomiei. Ascultă aici, episodul 188: Viitorul astronomiei.
