Comunitățile și spitalele americane sunt gata să ia COVID-19?

Oficialii din domeniul sănătății din SUA au avertizat că țara ar putea fi îndreptată spre un focar complet al noului coronavirus. Americanii trebuie să ia măsuri pentru a se proteja pe ei înșiși și comunitățile lor împotriva răspândirii virusului, au spus oficialii.

Într-un articol anterior, Live Science a vorbit cu experți despre ce pot face indivizii pentru a se pregăti pentru un focar iminent al bolii, numit COVID-19, cauzat de acest nou virus. (Virusul în sine este cunoscut sub numele de SARS-CoV-2.) Dar ce putem aștepta să auzim de la oficialii de sănătate și de la guvern, dacă focarul escaladează aici? Și, mai important, ce rău credem că ar putea avea focarul?

Cum se pot pregăti comunitățile

Până acum, strategia Statelor Unite pentru protejarea rezidenților împotriva COVID-19 s-a concentrat pe contenție: încetinirea răspândirii virusului prin identificarea persoanelor infectate și limitarea contactului acestora cu ceilalți. Aceste măsuri includ izolarea persoanelor cu infecții potențiale și confirmate, urmărirea și monitorizarea contactelor strânse și restricționarea călătoriilor către și din China - provincia Hubei, în special, deoarece focarul a avut loc acolo.

Acum, focare grave dincolo de China au ridicat „nivelul de așteptare că vom avea o răspândire a comunității aici” în SUA și că transmisia virală se va desfășura rapid, a spus Dr. Nancy Messonnier, directorul Centrelor pentru controlul și prevenirea bolilor ( CDC) Centrul Național pentru Imunizare și Boli Respiratorii, a declarat într-un briefing de știri marți (25 februarie).

În acest moment, „comunitățile și jurisdicția de la toate nivelurile ar trebui să se gândească la modul în care ar aborda transmiterea comunității pe scară largă”, a spus Josh Michaud, director asociat pentru politica globală de sănătate la Fundația Familiei Kaiser din Washington. La nivel de comunități, oficialii locali vor trebui să elaboreze un set de protocoale flexibile pentru întreprinderi, școli, gospodării și persoane fizice, pe care să le urmeze, pentru a restricționa răspândirea virală și a distribui ultimele informații, a spus el.

Aceste măsuri ar putea include închiderea școlii și anularea adunărilor de grupuri mari în zone cu un număr relativ de cazuri, a spus Michaud. „Această decizie poate coborî rapid, în funcție de epidemiologia focarului într-o anumită locație”, a adăugat el. Școlile ar trebui să ia în considerare împărțirea studenților în grupuri mai mici sau închiderea și utilizarea „teleschooling-ului bazat pe internet”, a spus Messonnier în informarea de presă din 25 februarie.

În mod similar, CDC recomandă întreprinderilor să încurajeze angajații bolnavi să rămână acasă de la locul de muncă, să înlocuiască întâlnirile în persoană cu conferințe video sau telefonice și să crească opțiunile de telelucrare. Dacă oamenii continuă să lucreze, spațiile de lucru și aparatele comune ar trebui curățate în mod regulat, iar angajații ar trebui să practice o igienă bună a mâinilor și să „tuse și să stranute eticheta”, spune agenția. Angajații ar trebui, de asemenea, să anunțe supraveghetorul lor dacă un membru al gospodăriei lor s-a îmbolnăvit și ar trebui să urmeze liniile directoare ale CDC pentru a determina dacă trebuie să fie testate pentru virusul în sine.

Spitalele ar putea avea nevoie să adune pacienții în mod diferit, să adauge mai multe servicii de telesănătate și să întârzie chirurgia electivă, a spus Messonnier marți. Pe măsură ce mai multe persoane raportează la spitale cu posibile cazuri de COVID-19, instalațiile pot solicita pacienților aceștia să intre printr-o ușă separată, a spus dr. Amesh Adalja, un expert în boli infecțioase la Johns Hopkins Center for Health Health din Baltimore. Spitalele ar putea, de asemenea, să crească accesul medicilor la tratamente simptomatice precum medicamentele anti-febră și anti-greață, astfel încât medicii pot avea aceste tratamente la îndemână pentru a prescrie pacienților infectați, a adăugat Adalja.

Cât de rău ar putea ajunge?

În acest moment, oficialii din domeniul sănătății din SUA au identificat 60 de cazuri de COVID-19 în SUA - dar adevăratul număr de cazuri ar putea fi mai mare, a spus Adalja. „Nu a existat nimic care să împiedice într-adevăr să fie amestecat cu anotimpul nostru de răceală și gripă”, ceea ce înseamnă că unele persoane cu cazuri ușoare ar fi putut confunda boala lor cu ceva mai banal, precum răceala comună, a spus el. Chiar dacă oamenii s-au îndreptat într-o unitate medicală, testarea diagnosticului este atât de limitată, încât probabil că au fost ratate multe cazuri; domeniul complet al focarului se va dezvălui pe măsură ce vor fi disponibile mai multe teste, a spus el.

„Dacă nu suntem capabili să menținem linia în săptămâna următoare sau două, veți începe să vedeți mai multe cazuri”, a spus dr. George Rutherford, profesor de epidemiologie și biostatistică la Universitatea din California, San. Francisco.

În istoria modernă, focarul de gripă H1N1 din 2009 oferă probabil cel mai bun exemplu de ceea ce ar putea avea loc în Statele Unite în săptămânile următoare, ceea ce înseamnă că intervențiile non-farmaceutice precum închiderea școlilor și restricțiile de călătorie ar putea fi implementate în toată țara, a spus Adalja. Acestea fiind spuse, gripa și COVID-19 sunt bolile semnificativ diferite, iar pe măsură ce aflăm mai multe despre modul în care noua boală se desfășoară la diferite persoane, strategia noastră de atenuare se poate schimba în consecință, a adăugat el.

De exemplu, copiii infectați din școli agravează adesea focarele de gripă în comunitățile lor, acționând ca vectori virali care răspândesc infecția la multe familii simultan. „Nu știm dacă acesta este cazul complet cu coronavirusul”, a spus Adalja. Dacă copiii nu răspândesc boala eficient, închiderea școlilor îndelungate „s-ar putea să nu fie justificate”, dar din nou, asta rămâne de văzut, a spus el.

Pare puțin probabil ca SUA să recurgă la carantine în masă din orașe întregi, cum ar fi cele văzute în China, a spus Michaud. "Scara acestor eforturi nu are precedent ... și nu o abordare tradițională de contenție", a spus el. „La scară mică”, cum ar fi carantina cu diamantele de la vaporașul prințesei Diamond, unde multe persoane prinse la bord s-au infectat, „puteți vedea cum se poate întâmpla asta”, a adăugat el.

Suntem gata?

În timp ce se confruntă cu un potențial focar poate fi descurajant, Rutherford a spus că consideră că „suntem la fel de pregătiți precum putem fi fără vaccinuri sau terapeutici”. Pe măsură ce ne pregătim pentru un focar în alte moduri, oamenii de știință din întreaga lume vor continua să studieze boala și să dezvolte medicamente.

Din păcate, S.U.A. este rău în urma testării oamenilor pentru COVID-19, raporta Live Science anterior. Doar cinci departamente de sănătate de stat au în prezent capacitatea de a testa virusul, împreună cu CDC în sine, iar pacienții trebuie să îndeplinească criterii stricte înainte de a fi testate, ceea ce ar putea împiedica diagnosticul de persoane cu cazuri ușoare. Mai mult, în cazul în care multe persoane se infectează deodată, sistemul de îngrijire a sănătății din SUA pur și simplu nu va avea capacitatea de a le îngriji pe toți, a spus Michaud.

"Nu există niciun sistem spitalicesc pe Pământ care să fie pregătit pentru afluxul masiv de cazuri dacă numărul cazurilor ating nivelurile Wuhan - oriunde", a spus el. (Izbucnirea a început inițial în orașul chinez Wuhan, unde mii de cazuri au apărut în succesiune rapidă.) Intervențiile non-farmaceutice, cum ar fi carantinele voluntare și închiderea școlilor, sunt esențiale pentru a încetini răspândirea virusului și a împiedica spitalele să fie supraîncărcate, CDC spune . Dacă sunt inundați cu prea multe cazuri de COVID-19, lucrătorii din domeniul sănătății nu vor putea îngriji în mod adecvat persoanele cu boala sau alte persoane care vin la spital cu diferite afecțiuni.

Pe baza a ceea ce știm despre virus până acum, însă, multe persoane pot contracta o formă ușoară a bolii și nu necesită spitalizare, a spus Adalja.

„Chiar dacă vom avea o pandemie, asta nu spune nimic despre gravitate”, a spus el. Oficialii din domeniul sănătății nu au declarat încă focarul o așa-numită pandemie, întrucât nu vedem încă răspândirea comunității în mai multe țări din întreaga lume. Dacă focarul crește până la nivelurile pandemice, cu toate acestea, studiile actuale sugerează că marea majoritate a cazurilor vor fi ușoare, a spus Adalja. Fiecare caz, oricât de ușor, va fi „perturbator” în viața oamenilor, dar o pandemie în sine este „nu va fi cataclismică”, a spus el.