Unul dintre marile riscuri ale călătoriilor spațiale este amenințarea provocată de furtunile cu radiații solare. Acum, cercetătorii NASA consideră că Observatorul Solar și Heliospheric (SOHO) va putea să dea astronauților un avertisment înainte de marea furtună.
SOHO este utilizat în mod normal pentru observațiile științifice ale Soarelui. Dar este echipat cu un instrument numit Analizator Supratermic și Energetic de Particule Energetice (COSTEP), care numără particule provenite de la Soare și își măsoară energiile.
Unul dintre principalii predictori sunt electronii, care nu sunt periculoși în sine, dar sunt primul val al unei furtuni care vine. Electronii sunt mai ușori decât celelalte particule, așa că sunt efectuați înaintea particulelor mai grele și mai periculoase. Analizând sute de furtuni solare, cercetătorii au putut să potrivească electroni cu o densitate de ioni prognozată.
Când SOHO se confruntă cu una dintre aceste furtuni de electroni, astronauții care călătoresc pe Lună o vor experimenta și ei. Iar ionii mai periculoși și particulele mai grele sunt pe cale să sosească. Această notificare în avans va permite astronauților să se retragă într-o locație mai sigură din nava spațială și să iasă cu furtuna, suferind dauna minimă a radiațiilor.
Această tehnică a fost în măsură să prezică toate cele 4 furtuni majore în 2003, oferind avertizări în avans între 7 și 74 de minute.
Sursa originală: Comunicat de presă al NASA
