Swoosh! În cele din urmă, și mai târziu decât au prevăzut modelele, încep să apară nori pe emisfera externă a lui Titan. Regiunea începe să intre într-o vară de șapte ani, iar oamenii de știință spun că acest lucru ar putea fi un indiciu al viitoarelor furtuni de vară.
Această lună a Saturnului prezintă un interes deosebit pentru astrobiologi, deoarece are hidrocarburi (precum etanul și metanul), care sunt molecule organice care sunt posibile precursoare ale chimiei care au făcut viața posibilă. Dar ceea ce este, de asemenea, curat în Titan este că are propriul său sistem meteorologic și ciclul lichid - ceea ce îl face mai aproape de Pământ decât de propria noastră lună aproape lipsită de atmosferă.
„Lipsa activității norilor nordici până în prezent a surprins pe cei care studiază circulația atmosferică a lui Titan”, a scris Carolyn Porco, directorul imagistic pentru Cassini, într-un mesaj distribuit jurnaliștilor.
„Rapoartele de astăzi despre nori, văzute în urmă cu câteva săptămâni și alți indicatori recente ai schimbărilor sezoniere, sunt interesante pentru ceea ce presupun despre meteorologia Titanului și ciclismul compușilor organici între emisferele nordice și sudice pe această lună neobișnuită, singura din sistem solar acoperit cu organice lichide. "
Imaginile au fost făcute de nava spațială Cassini, care orbitează pe Saturn și lunile sale din 2004. Satelitul a ajuns la sistem la timp pentru a vedea nori formându-se în emisfera sudică, dar luna a fost aproape lipsită de nori de la o furtună mare a avut loc în 2010.
Acest sistem de nori special s-a produs peste Ligeia Mare, care se află în apropierea polului nord al Titanului și a inclus viteze ușoare ale vântului de aproximativ șapte până la 10 mile pe oră (11 până la 16 kilometri pe oră).
Secvența are loc între 20 și 22 iulie, majoritatea imaginilor fiind separate cu aproximativ 1-2 ore (deși există un salt de 17,5 ore între cadrele 2 și 3).
Surse: Laboratorul de Propulsie Jet NASA și Laboratorul Central pentru Operații Cassini (CICLOPS)
