Conceptul artistului de Mars Reconnaissance Orbiter. Credit imagine: NASA / JPL. Faceți clic pentru a mări
Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA a tras cu succes șase motoare pentru aproximativ 20 de secunde astăzi pentru a-și regla calea de zbor înainte de 10 martie 2006, sosirea pe planeta roșie.
De la lansarea sa din 12 august, nava spațială polivalentă a acoperit aproximativ 60 la sută din distanța pentru călătoria sa de pe Pământ la Marte. Acesta va zbura aproximativ 40 de milioane de kilometri mai departe înainte de a intra pe orbită în jurul Marte. Va petrece o jumătate de an ajustând treptat forma orbitei sale, apoi va începe faza științifică. În acea fază, va returna mai multe date despre Marte decât toate misiunile anterioare combinate. Nava spațială a stabilit deja o rată de transmisie record pentru o misiune interplanetară, returnând cu succes date la 6 megabit pe secundă, suficient de rapid pentru a umple un CD-ROM la fiecare 16 minute.
"Manevra de astăzi crește în principal viteza pentru a ne duce la punctul țintă chiar la momentul potrivit", a declarat Tung-hanYou, șeful echipei de navigație Mars Reconnaissance Orbiter de la Jet Propulsion Laboratory NASA, Pasadena, Calif. 75 centimetri pe secundă (mai puțin de 2 mile pe oră). Viteza navei spațiale în raport cu soarele este de aproximativ 27 de kilometri pe secundă (61.000 mile pe oră).
Patru oportunități de ajustări ale cursului au fost planificate înainte de lansare. A doua, a doua, a folosit doar motoarele de corecție a traiectoriei. Fiecare motor produce aproximativ 18 tone (4 lire) de tracțiune. Prima ajustare a cursului, pe 27 august, s-a dublat ca o probă a celor șase motoare principale, care produc de aproape opt ori mai mult. Aceste motoare principale vor avea sarcina mare de a încetini nava spațială suficient pentru a fi capturate pe orbită când va ajunge pe Marte. Următoarea ajustare planificată a traiectoriei, la 1 februarie 2006, și încă una cu 10 zile înainte de sosire vor fi folosite, dacă este necesar, pentru reglajul fin, a declarat Allen Halsell, șeful adjunct al navigației al JPL.
Misiunea Mars Reconnaissance Orbiter va examina Marte în detalii fără precedent de pe orbită joasă. Sarcina sa instrumentală va studia distribuția apei - inclusiv gheața, vaporii sau lichidul - precum și caracteristicile și mineralele geologice. Orbiterul va sprijini, de asemenea, viitoarele misiuni pe Marte, examinând potențialele site-uri de aterizare și furnizând un releu cu rată înaltă de date pentru comunicațiile dinapoi pe Pământ.
Misiunea este administrată de JPL, o divizie a Institutului Tehnologic din California, Pasadena, pentru Direcția Misiune Științifică a NASA. Lockheed Martin Space Systems, Denver, este antreprenorul principal al proiectului și a construit nava spațială.
Pentru informații despre Mars Reconnaissance Orbiter de pe Web, vizitați http://www.nasa.gov/mro. Pentru informații despre NASA și programele agențiilor de pe Web, vizitați http://www.nasa.gov/home/index.html.
Sursa originală: Comunicat de presă al NASA
