Ilustrația artistului a navei spațiale Crew Dragon lansată deasupra vârfului rachetei Falcon 9 a companiei din complexul Launch 39A de la Kennedy Space Center din NASA din Florida. Crew Dragon este programat să lanseze pe zborul său demonstrativ de fată 17 ianuarie.
(Imagine: © SpaceX)
SpaceX și NASA au împins primul zbor de test al capsulei Crew Dragon înapoi cu 10 zile, parțial pentru a evita o blocare a traficului la Stația Spațială Internațională (ISS).
Misiunea orbitală de fată a taxiului astronautului SpaceX - un zbor nerelevat către ISS, cunoscut sub numele de Demo-1 - este programată să se lanseze pe 17 ianuarie, au anunțat oficialii NASA vineri (7 decembrie). La patru zile după ce unul dintre veri robotici, care transportau mărfuri, pleacă de la laboratorul orbitar.
Dragonul de marfă a ajuns la ISS sâmbătă (8 decembrie), transportând peste 5.600 de kilograme. (2.540 de kilograme) de bunuri, experimente științifice și alte bunătăți - inclusiv prăjituri de Crăciun și alte plăcuțe pentru echipajul Expediției 57. Transportatorul este programat să plece pe 13 ianuarie. [În fotografii: O imagine în spatele scenei privită la SpaceX's Crew Dragon Spaceship]
Crew Dragon se va ridica deasupra unei rachete SpaceX Falcon 9 de la Launch Pad 39A la Kennedy Space Center din NASA, în Florida, care anterior a găzduit naveta spațială și lansările Apollo.
Dacă totul merge în conformitate cu planul cu Demo-1, Crew Dragon va acoperi cu ISS, va rămâne atașat la laboratorul orbitant câteva săptămâni și apoi va reveni pe Pământ într-o stropire cu ajutorul parașutei, așa cum o fac verii săi. .
Demo-1 va ajuta la dovedirea tuturor acestor activități înainte ca Crew Dragon să poarte astronauți în misiunea Demo-2, un zbor către ISS, care este în prezent vizat pentru iunie 2019. Între cele două misiuni, SpaceX va efectua un "avort in zbor" nerelevat testează cu capsula, demonstrând capacitatea sa de a-i îndepărta pe astronauți de pericol în cazul unei anomalii de lansare.
"Mai avem de făcut mai multe lucrări pe măsură ce procesul de certificare, dezvoltarea hardware și recenzii de pregătire continuă", a declarat Kathy Lueders, managerul Programului de echipaj comercial al NASA, într-un comunicat.
"Revizuirile cheie de pregătire, împreună cu analiza continuă a NASA a testării hardware și software și a datelor de certificare trebuie să fie închise înainte de lansare", a adăugat ea. "Următorii pași înainte de misiunile de testare sunt critici, iar importanța lor nu poate fi subestimată. Nu suntem conduși de date, ci de date. În cele din urmă, vom zbura SpaceX Demo-1 la momentul potrivit, astfel încât să obținem date corecte înapoi pentru a susține testul de avort în zbor și următorul zbor de testare când astronauții noștri sunt la bord. "
SpaceX deține un contract de echipaj comercial cu mai mulți miliarde de dolari cu NASA, la fel ca gigantul aerospațial Boeing. Boeing dezvoltă o capsulă numită CST-100 Starliner, care este programată să zboare prima sa misiune de test nerelevată în primăvara anului 2019.
Odată ce Crew Dragon și Starliner vor fi în funcțiune, NASA nu va mai depinde în totalitate de rachetele Soyuz rusești și navele spațiale pentru a-i aduce pe astronauți americani de la ISS. Aceasta a fost situația din iulie 2011, când NASA a pus bazele flotei sale de navete spațiale.
SpaceX deține, de asemenea, un contract de marfă cu NASA și a trimis 16 misiuni de aprovizionare către laboratorul de orbita din 2010. Northrop Grumman efectuează și zboruri de marfă ISS, folosind rachete Antares și transportoare Cygnus.
Cartea lui Mike Wall despre căutarea vieții extraterestre, „Out There” (Grand Central Publishing, 2018; ilustrată de Karl Tate) este în prezent. Urmărește-l pe Twitter @michaeldwall. Urmați-ne @Spacedotcom sau Facebook. Publicat inițial pe Space.com.
