Atunci când ființa umană colonizează alte corpuri solare, cum vor vedea nevoile lor de bază? Deja, s-au efectuat cercetări pentru a stabili unde ar putea coloniștii să procure apă, cum și-ar putea crește propria hrană și unde și cum ar putea trăi. Dar ce zici de lucrurile mai fine din viață, de lucrurile care fac ca toată munca grea și sacrificiul să merite? În cazul în care nu este încă clar, vorbesc despre bere!
Dacă și când coloniile lunare sau marțiene devin o realitate, coloniștii vor putea să spargă și să se bucure de propria bere? Sau berea importată va fi singurul lucru disponibil pentru ei? Aceasta este întrebarea la care a încercat să răspundă o echipă de studenți în bioinginerie de la Universitatea din California, San Diego. În calitate de finaliști care au concurat în competiția Lab2Moon, deținută de TeamIndus, au combinat iubirea de bere cu dragostea de explorare spațială.
Fiind singura echipă indiană din competiția Google Lunar XPRIZE, TeamIndus a lucrat la o navă spațială finanțată privat pentru a trimite pe Lună. Odată finalizat, TeamIndus speră să efectueze o aterizare moale pe suprafața Lunii la sfârșitul acestui an. Realizările lor de până acum includ să fie una dintre cele cinci echipe selectate pentru a concura la premiile Milestone și câștigarea cu succes a premiului Milestone 1 miliarde pentru tehnologia lor de aterizare.
Concursul Lab2Moon a avut loc pentru a vedea un experiment de tineret adus pe Lună la bordul acelei nave spațiale. Și, în timp ce experimentul lor nu a luat acasă premiul de top, prototipul final va intra în spațiu. Mulțumită Synergy Moon, care a câștigat un contract de lansare verificat XPrize, experimentul va fi lansat la bordul unei rachete în luna decembrie (data planificată a lansării este în prezent 28 decembrie 2017).
De dragul experimentului lor, echipa UC San Diego - toți studenții cu Școala de Inginerie Jacobs - a încercat să testeze dacă drojdia ar fi viabilă într-un mediu lunar. Fiind ingredientul cheie în producția de bere (și multe alte lucruri benefice), experimentul lor a căutat să stabilească dacă coloniștii lunari vor fi capabili să devină proprii lor berării.
Numele echipei lor este „Original Gravity”, un punct delicios care face aluzie atât la fabricarea berii, cât și la condițiile lunare pe care le investighează. În cazul berii, Original Gravity (OG) este măsura zaharurilor dizolvate în must (berea înainte de a fi fermentată). În cazul Lunii, se referă la faptul că gravitația lunară este de doar 0,165 ori mai mare decât cea a Pământului, ceea ce ar putea afecta comportamentul microorganismelor precum drojdia.
După cum a spus Neeki Ashari, un student în bioinginerie din al cincilea an și responsabilul echipei de PR și operațiuni al echipei, într-un comunicat de presă al Universității:
„Ideea a început cu câteva râsuri între un grup de prieteni. Cu toții apreciem meșteșugul berii, iar unii dintre noi deținem propriile noastre truse de fabricare a casei. Când am auzit că există oportunitatea de a proiecta un experiment care ar urma să se întindă pe calea lunară a Indiei, ne-am gândit că ne putem combina hobby-ul cu competiția, concentrându-ne pe viabilitatea drojdiei în spațiul exterior. "
Cu sponsorizarea Omega Yeast Labs, echipa a conceput un sistem unic de fabricare a berii. În primul rând, toate lucrările de pregătire care preced adăugarea de drojdie - de exemplu, combinarea orzului malt și a apei pentru a crea sunătoare - ar avea loc pe Pământ. În al doilea rând, echipa intenționează să combine fazele de „fermentare” și „carbonatare” - care se fac de obicei separat - într-o fază.
Acest proces creează un sistem mult mai ușor de proiectat, elimină nevoia de a elibera CO² acumulat (ceea ce poate fi un pericol) și, de asemenea, împiedică posibilitatea suprapresurizării, dacă ceva din sistem eșuează. În cele din urmă, testarea fermentației nu se va baza pe măsurători ale densității care se bazează pe gravitație (așa cum fac berarii pe Pământ), ci să folosească presiune pentru a determina conținutul de zahăr.
După cum a explicat Han Ling, un student de licență în bioinginerie al cincilea an și conducătorul echipei, „Transformarea acumulării de presiune în progresul fermentației este simplă, atât timp cât volumul și gravitația originală - gravitație specifică înainte de fermentare, de unde și numele nostru - sunt cunoscute anterior experiment." Măsurând aproximativ la fel de larg ca o cutie de sodă, sistemul lor este capabil să fermenteze drojdia și cel mai rău pentru a crea bere, chiar și în condiții lunare.
Pe lângă faptul că este primul experiment care a făcut bere în spațiu, experimentul lor va fi, de asemenea, primul care a fabricat berea folosind un aparat atât de mic. Un Srivaths Kaylan, un al patrulea an nano inginerie și conducerea mecanică a echipei, au indicat:
„Recipientul nostru este proiectat pe baza fermentatoarelor reale. Conține trei compartimente - partea superioară va fi umplută cu bere nefermentată, iar a doua va conține drojdie. Când roverul aterizează pe lună cu experimentul nostru, se va deschide o supapă între cele două compartimente, permițându-le să se amestece. Când drojdia și-a făcut treaba, se deschide o a doua supapă și drojdia se scufunde în fund și se separă de berea acum fermentată. "
Privind spre viitor, Ashari și echipa speră să își vadă experimentul adaptat pentru a fi folosit pe alte planete - cum ar fi Marte! Alte experimente propuse care au fost înscrise în competiție includ metode pentru fotosinteză pentru producerea de electricitate într-un mediu lunar. Dincolo de producerea berii, înțelegerea modului în care va deveni drojdia într-un mediu lunar este importantă și în dezvoltarea produselor farmaceutice și a alimentelor care conțin drojdii, cum ar fi pâinea.
Cu siguranță este interesant să ne gândim ce fel de beri ar putea fi produse într-un mediu extraterestru, nu? Generațiile viitoare de bere vor avea opțiunea de a folosi orz, grâu, hamei și culturi de drojdie cultivate local pentru a-și prepara berea? Utilizarea apei lunare sau marțiene va avea un impact asupra gustului berilor?
Și atunci este vorba despre nume și stiluri. Vor crea creșterea lunară o latură întunecată a lunii? Oamenii de pe Marte se vor specializa în Alesul Roșu? Cum am spus, interesant!
