Mai multe bunătăți imagistice sunt acum disponibile de la oamenii de la Lunar Orbiter Image Recovery Project (LOIRP), un efort de cooperare între NASA și afacerile private pentru a da viață nouă unora dintre primele imagini apropiate ale Lunii. Când această imagine a fost lansată inițial în noiembrie 1966, a fost numită „Imaginea secolului”. Luată de nava spațială Lunar Orbiter 2, aflată la 45,7 kilometri (28,4 mile) deasupra suprafeței Lunii, imaginea arăta detalii despre interiorul craterului Copernic. Acum, prin lucrarea lui (LOIRP), imaginea a fost remasterizată pentru a arăta și mai multe detalii și peisajul dramatic din crater.
La vremea respectivă, această imagine a fost lansată inițial, cele mai multe vizualizări ale suprafeței lunare implicate să privească drept în jos. Există puțin, dacă este cazul, adevărata creștere a caracteristicilor suprafeței lunare. Aceasta fotografie a schimbat acea percepție arătând Lună ca o lume cu o topografie imensă - o parte asemănătoare Pământului, o mare parte din ea, în mod decisiv, asemănătoare pământului.
Time Magazine a scris despre imagine în decembrie 1966, („O nouă privire asupra lui Copernic”): „Cu excepția cerului negru din fundal, fotografia s-ar fi putut confunda cu un compozit de măreție pitorească a Grand Canyon și dezolarea stearpă a Badlands din Dakota de Sud. Dar, când a fost aruncat pe neașteptate pe un ecran la o întâlnire a Institutului American de Aeronautică și Astronautică din Boston săptămâna trecută, oamenii de știință și ingineri spațiali sofisticați au recunoscut imediat terenul. A fost o lovitură spectaculoasă de peisaj lunar. Acea fotografie a craterului lunii din Copernic, a spus omul de știință al NASA, Martin Swetnick, este „una dintre marile imagini ale secolului”.
NASA și câțiva lideri de afaceri din spațiul privat au cheltuit un sfert de milion de dolari pentru salvarea fotografiilor istorice de la sondele robotice lunare NASA timpurii și restabilirea lor într-un McDonald abandonat de la Moffet Field, în California. Acest proiect utilizează casetele originale de date analogice și unitățile de bandă restaurate pentru a digitaliza imaginile originale ale proiectului Lunar Orbiter. Folosind tehnologia computerului indisponibilă la momentul în care imaginile au fost realizate inițial, LOIRP a fost capabil să producă imagini care depășesc cu mult rezoluția imaginilor așa cum au fost văzute pentru prima dată în 1966 și 1967.
Prima imagine lansată de LOIRP, celebra „imagine a răsăritului pământului”, a fost făcută publică în noiembrie 2008 și speră să lanseze mai multe imagini „noi” în curând.
LOIRP, finanțat de Direcția pentru sisteme de explorare a misiunii NASA și Programul Parteneriatului Inovativ al NASA, cu sprijinul Odyssey Moon, Skycorp Inc., SpaceRef Interactive Inc., ACES și Institutul de Știință Lunară NASA.
Pentru mai multe informații despre LOIRP și pentru a vedea mai multe imagini, consultați site-ul lor web.
