Centrul Căii Lactee este un loc destul de întâmplător. Nu numai că Sgr A * încearcă să mănânce ceva care se apropie de el, zona din jurul său este un loc bun pentru a se forma stele noi.
Întrucât o gaură neagră are o amprentă gravitațională atât de mare, încearcă să sugă orice îi vine la îndemână. Toată această gravitație poate atrage o cantitate uriașă de materie, care se strânge în jurul găurii negre și se încălzește. Substanța acumulată se numește disc de acumulare și, din cauza frecării, gazul și praful se încălzește, emitând lumină infraroșie. Dacă ne uităm la centrul Căii Lactee nu se dezvăluie prea mult în lumină vizibilă, însă telescoapele radio, infraroșu și radiografie ne pot spune multe despre gaura neagră care se află acolo.
Centrul Căii Lactee se află la 26.000 de ani-lumină de Pământ, iar Sgr A * se măsoară la aproximativ 14 milioane de kilometri. Aceasta înseamnă că gaura neagră în sine s-ar potrivi cu ușurință pe orbita lui Mercur. Câtă masă este înghesuită în acest spațiu relativ mic? Limita de masă inferioară a găurii negre în sine este calculată a fi mai mult de 40.000 de Sori. Cu toate acestea, partea care emite radio din Sgr A * este ceva mai mare, aproximativ dimensiunea orbitei Pământului în jurul Soarelui (93 de milioane de mile) și cântărește mult, mult mai mult - 4 miliarde de Soli.
Gaura neagră din centru este foarte activă, scutind flăcări de gaze din stelele pe care le-a mâncat. Dacă doriți să aflați mai multe, există o carte întreagă scrisă doar despre propria noastră gaură neagră supermasivă.
Sgr A * nu este singurul lucru din inima Căii Lactee. Există clustere de stele masive, precum Arches, Quintuplet și clusterul de stele GC. Stelele din aceste clustere sunt de asemenea foarte strălucitoare în raza X a spectrului, deoarece vânturile care suflau de pe suprafețele lor se ciocnesc cu gazul emis de alte stele din regiune. Clusterele se trântesc în nori de gaz molecular, creând emisii mai difuze în spectrul de raze X. Aceste coliziuni pot avea ca rezultat o proporție mai mare de stele mai masive decât cele cu masă mică din centrul galactic, în comparație cu un cartier mai liniștit. Iată un articol mai lung despre imaginea de mai jos.
Pentru mai multe informații despre Calea Lactee, ascultați episodul 99 din Astronomy Cast.
Sursa: NASA
