Prima misiune a NASA dedicată studierii procesului în natură cunoscut sub numele de reconectare magnetică în curs de pregătire finală pentru lansarea din Cape Canaveral, Florida, în doar două săptămâni.
Misiunea Magnetospheric Multiscale (MMS) este alcătuită dintr-un cvartet de observatoare instrumentate identic, menit să ofere primele viziuni tridimensionale ale unui proces fundamental în natură cunoscut sub numele de reconectare magnetică.
Reconectarea magnetică este procesul prin care câmpurile magnetice din jurul Pământului se conectează și se deconectează în timp ce eliberează exploziv cantități vaste de energie. Apare în tot universul.
„Reconectarea magnetică este unul dintre cei mai importanți factori ai evenimentelor meteorologice spațiale”, a declarat Jeff Newmark, directorul interimar al Diviziei de Heliofizică din sediul NASA din Washington.
„Eruptive solare eruptive, ejectii coronale de masă și furtuni geomagnetice implică eliberarea, prin reconectare, a energiei stocate în câmpurile magnetice. Evenimentele meteo în spațiu pot afecta sisteme tehnologice moderne, cum ar fi rețelele de comunicații, navigarea prin GPS și rețelele electrice. "
Cele patru MMS au fost stivuite una peste alta, ca niște clătite, încapsulate în carotajul de sarcină utilă, transportate pe suportul de lansare, ridicate și împerecheate în vârful rachetei de 195 de metri înălțime.
Lansarea pe timp de noapte a MMS pe o rachetă United Launch Alliance Atlas V ar trebui să pună la dispoziție un spectacol cer spectaculos pentru spectatorii locali de-a lungul coastei spațiale din Florida, precum și mai îndepărtate situate în toate direcțiile.
Liftoff este programat pentru 10:44 p.m. EDT joi, 12 martie, de la Complexul de lansare spațială 41, pe stația aeriană Cape Canaveral, Florida.
Fereastra de lansare se prelungește timp de 30 de minute.
După o fază de verificare de șase luni, sondele vor începe operațiunea științifică în septembrie.
Spre deosebire de misiunile anterioare de a observa dovezile evenimentelor de reconectare magnetică, MMS va avea o rezoluție suficientă pentru a măsura caracteristicile evenimentelor de reconectare în curs de desfășurare.
Cele patru sonde au fost construite în interior de NASA la centrul de zbor spațial Goddard al agenției din Greenbelt, Maryland, unde le este vizitat în timpul unui tur de inspecție de către administratorul NASA Charles Bolden.
L-am rugat pe Bolden să explice obiectivele MMS în timpul unui interviu unu la unu.
"MMS ne va ajuta să studiem fenomenele cunoscute sub denumirea de reconectare magnetică și ne va ajuta să înțelegem cum energia de la soare - magnetică și altfel - afectează propria noastră viață aici pe Pământ", a declarat Bolden pentru Space Magazine.
„MMS va studia care sunt efectele acelui proces… și modul în care magnetosfera protejează Pământul.”
Măsurătorile MMS ar trebui să conducă la îmbunătățiri semnificative ale modelelor pentru a oferi predicții mai bune ale vremii spațiale și, prin urmare, impacturile rezultate asupra vieții aici pe Pământ, precum și pentru oameni la bordul ISS și exploratorilor de sateliți robotizați pe orbită și ceruri de dincolo.
Cel mai bun loc pentru a studia reconectarea magnetică este „in situ” în magnetosfera Pământului. Aceasta va conduce la o mai bună predicție a fenomenelor meteorologice spațiale.
„Acesta este momentul perfect pentru această misiune”, a spus Jim Burch, investigatorul principal al echipei de științe a suitei de instrumente MMS de la Southwest Research Institute (SwRI) din San Antonio, Texas.
„MMS este un pas crucial în avansarea științei reconectării magnetice. Studierea reconectării magnetice în apropierea Pământului va debloca capacitatea de a înțelege cum funcționează acest proces pe întregul univers. "
Se consideră că reconectarea magnetică ajută la declanșarea aurorei spectaculoase cunoscute sub numele de lumini de Nord sau de Sud.
MMS este un program de sonde solare terestre sau STP, misiune în cadrul Diviziei de Heliofizică a NASA.
Urmăriți care este acoperirea MMS permanentă a lui Ken și va fi la fața locului la Kennedy Space Center în zilele premergătoare lansării pe 12 martie.
Rămâneți la curent aici pentru continuitatea MMS, știința Pământului și a științei planetare și a știrilor legate de spațiul uman.
Ken Kremer
………….
Aflați mai multe despre MMS, rovers Marte, Orion, SpaceX, Antares, misiuni NASA și multe altele la viitoarele evenimente de Ken:
6 martie: „Actualizare MMS, Viitorul fluxului spațial uman al NASA, Curiozitatea pe Marte”, Delaware Valley Astronomers Assoc (DVAA), Radnor, PA, 19 PM.
10-12 martie: „MMS, Orion, SpaceX, Antares, curiozitatea explorează Marte”, Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL, seri
