Da, am auzit că albinele folosesc câmpul magnetic al Pământului pentru a naviga. Dar ce știm despre animalele care trăiesc pe mare? Folosește ajutoare astronomice pentru a-i ajuta să își găsească drumul în jurul planetei? Se știe că mamiferele cum ar fi balenele prezintă un comportament de „rampă” când ies la suprafață din apă pentru a arunca o privire în jur, dar sigiliile merg cu un pas mai departe; se pot recunoaște și orienta cu stelele ...
A fost una dintre primele metode pe care oamenii le-am folosit pentru navigare atunci când navigăm pe mijlocul unui ocean fără caracter, am ales stelele și constelațiile cunoscute și le-am raportat la locația noastră de pe suprafața planetei. Exploratorii foloseau astronomia pentru a-i îndruma spre noile țări, căpitanii au folosit stelele pentru a-și direcționa navele de luptă către inamic, iar rutele comerciale au fost folosite în mod repetat datorită navigației stelare. În forma sa cea mai de bază, navigația stelelor ar putea fi realizată prin legarea stelelor cu locația la orizont atunci când acestea se ridică, așa cum a fost făcut în mod tradițional de marinarii polinezieni pentru a coloniza un număr mare de insule din Pacific.
Într-un studiu revelator, cercetătorii de la Universitatea din Danemarca de Sud din Odense au descoperit că sigiliile au capacitatea de a recunoaște stele și grupuri de stele în interiorul unui planetariu modificat. O piscină rotundă de cinci metri, plus două sigilii portuare, au fost acoperite cu o cupolă cu 6000 de surse de lumină pentru a simula cerul înstelat al emisferei nordice. Björn Mauck și echipa sa au descoperit că, dacă selectau o stea individuală cu un indicator laser, puteau antrena sigiliile pentru a înota spre steaua respectivă și apoi le-au recompensat cu un tratament dacă o făceau corect. Apoi, cercetătorii ar orienta aleatoriu cupola și, fără ajutorul unui indicator laser, sigiliile ar continua să înoate spre steaua corectă.
“Sigiliile și multe alte animale sunt expuse cerului înstelat în fiecare noapte limpede și, cu siguranță, au astfel suficiente oportunități de a învăța modelele stelelor.”- Björn Mauck
Acest studiu sugerează cu tărie că aceste două sigilii portuare au o capacitate uimitoare, naturală, de a recunoaște distribuția stelelor într-o noapte senină.
Așadar, atunci când veți vedea un sigiliu apărând pe suprafața oceanului, s-ar putea să nu fie pur și simplu să verificați împrejurimile sale, s-ar putea să încerce să-l caute pe Sirius în constelația Canis Major ...
Rezumat de hârtie: „Sigiliile de port (Phoca vitulina) poate conduce după stele „, Mauck și colab., 2008
Sursa: New Scientist
