Imagine aeriană a Centrului de Cercetare Ames al NASA.
(Imagine: © NASA)
Ames Research Center este una dintre cele mai vechi instalații operate în prezent de NASA. Situat chiar la sud de San Francisco, în inima Silicon Valley, Ames se mândrește cu o multitudine de proiecte de cercetare. Este unul dintre cele 10 centre de teren NASA.
"Ames Research Center ... contribuie la practic toate misiunile și inițiativele NASA majore", precizează site-ul Ames.
Istoria lui Ames
Ames a crescut din Moffett Field, care a fost concepută inițial ca o bază pentru dirijabilele rigide ale Marinei în 1931. Comunitățile locale au donat 100 de acri pentru bază, în timp ce guvernul a achiziționat 750 de acri suplimentari, potrivit Elizabeth Muenger în cartea „Căutarea Orizontul: o istorie a Centrului de cercetare Ames, 1940-1976. " La vremea respectivă, Marina avea două astfel de nave, Akron și Macon.
În 1939, Congresul a autorizat să se dezvolte la Moffett un al doilea laborator pentru Comitetul Național Consultativ pentru Aeronautică (NACA), precursorul NASA. (Primul a fost Laboratorul Aeronautic Memorial Langley, care a devenit Langley Research Center.) Marina încă spera să dezvolte dirijabile rigide în viitor și a solicitat ca orice clădiri NACA să fie amplasate în afara cercurilor de acostare. În decembrie 1939, Armata a dat NACA utilizarea a 62 de acri de pământ. Agenția a cumpărat alte 40 de acri de la fermierii locali și a început să cerceteze locațiile clădirilor.
Terenul a fost spart la Moffett Field, California, în 1939, iar operațiunile au început la începutul anului 1941. În 1944, NACA a numit instalația în onoarea lui Joseph S. Ames, conducător aerodinamic, fost președinte al Universității Johns Hopkins și unul dintre membrii fondatori. din NACA.
Din start, Ames s-a aplecat spre cercetări urgente în structurile aeronavelor. Unele dintre instalațiile sale originale includ multiple tuneluri eoliene folosite pentru testarea și perfecționarea aeronavelor și rachetelor ghidate; astăzi, instalațiile servesc scopuri similare pentru sateliți. Forța Aeriană a trecut Moffett Airfield la NASA în 1994, când s-a închis baza militară.
"Tunelurile eoliene sunt centrale pentru istoria Ames", spune site-ul istoric al lui Ames. "De remarcat sunt trei tuneluri, mai târziu, resurse naționale cheie desemnate."
Cel mai mare dintre cele trei, tunelul eolian al planului unitar, a testat aproape toate vehiculele spațiale echipate de NASA, inclusiv naveta spațială, și este singurul care este încă utilizat în prezent. În 1985, tunelul eolian pe 11 acri a fost înscris în Registrul Național al Locurilor Istorice.
"Tunelul eolian al planului unitar Ames este semnificativ, deoarece reprezintă dezvoltarea continuă a unor instalații de cercetare aeronautică tehnică superioară după sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial", a declarat Harry Butowsky, atunci al Serviciului Parcului Național, pe formularul de nominalizare.
„Aceste facilități de cercetare au constituit temelia pe care Administrația Națională Aeronautică și Spațială ar atrage în 1958 pentru a lansa efortul american de a debarca un bărbat pe Lună”.
În 1958, Ames a devenit parte a recent formată Administrația Națională Aeronautică și Spațială (NASA). Ames a furnizat contribuția la prioritatea agenției în vigoare, programul lunar, testarea și perfecționarea capsulelor de reintrare și protecția termică în noul complex Arc Jet și în complexul de hipervelocități al Centrului. Ulterior, avioanele cu arc au contribuit la protecția termică pentru toate programele echipate ale NASA, inclusiv naveta spațială, precum și misiunile planetare precum satelitul Galileo către Jupiter.
"Complexul va continua să fie central pentru cercetarea și dezvoltarea materialelor adecvate pentru aplicațiile de protecție termică", spune site-ul.
În anii 1950, Hangar One al Moffitt Field, una dintre cele mai mari structuri independente din lume, a fost desemnat un record istoric american de inginerie; în 2008, structura de 8 acri a fost listată drept unul dintre cele mai pe cale de dispariție a istoriei. În 2014, NASA a închiriat conducerea aerodromului Hangar One și Moffett către Planetary Ventures, o filială a Google, timp de 60 de ani. Restaurarea hangarului de către Google este de așteptat să fie completă în 2025.
"Căutăm să fim cât mai eficienți, dar este greu de spus (când vom termina). Toate programele noastre sunt supuse modificărilor", a declarat Anthony LaMarca pentru Consiliul consultativ de restaurare a câmpului Moffett în 2017, un ziar local raportat. LaMarca este managerul de proiect pentru Planetary Ventures. „Până când trecem prin toți acești pași, pielea va fi făcută până în 2025. Aceasta este o cale de ieșire”.
Hangarile au fost incluse ca parte a stației aeriene navale din SUA, districtul istoric Sunnyvale, cunoscut și sub numele de Shenandoah Plaza, când districtul a fost înscris în Registrul Național al Locurilor Istorice în 1994.
În 2017, mai multe facilități Ames au fost înscrise în Registrul Național al Locurilor Istorice. Printre acestea se numără clădirea Administrației Ames, laboratorul de simulare și îndrumare a Diviziei Aviației Sisteme, Complexul Arc Jet și cartierul istoric al tunelului eolian NASA.
Aici și acum
NASA Ames Research Center a crescut în ultimele șapte decenii. Astăzi, are aproximativ 2.500 de angajați la fața locului și contractori repartizați pe 500 de acri.
Ames a apărut în anii '60 ca principal constructor de simulatoare de zbor, cu o gamă largă de simulatoare, echipamente și facilități dezvoltate de parc pentru a îmbunătăți sarcinile de lucru pilot, designul cabinei și siguranța. În special, simulatorul de mișcare verticală permite încă testarea unei varietăți de aeronave.
De asemenea, Ames are un program de știință a vieții. Agenția are la dispoziție diverse centrifuge, dintre care două sunt unice pentru agenție, precum și facilități pentru genom. Future Flight Central rămâne o facilitate sofisticată pentru cercetarea de bază privind circulația în aeroporturi și în jurul ei.
În anii 90, Ames și-a extins cercetările pe noi tărâmuri. Laboratoarele de nanotehnologie își propun să contribuie la reducerea masei în spațiu, creșterea capacității, în timp ce facilitățile de astrobiologie includ un laborator de astrochimie de renume mondial pentru a simula spațiul adânc, un laborator cu efect de seră bio pentru a studia cele mai vechi organisme vii ale Pământului și laboratoare cu biofirma.
De asemenea, Ames investighează exoplanetele. Centrul oferă conducerea științifică și de conducere a misiunii Kepler a NASA, care a descoperit peste 6.500 de exoplanete și candidați exoplanetați. Experimentul Coronagraph Ames (ACE) este un testbed de laborator pentru instrumente potențiale care să ajute NASA să imagineze direct exoplanetele în viitor.
Agenția enumeră opt competențe de bază pe site-ul său web despre care spune că îl ajută să contribuie practic la fiecare misiune NASA. Sunt:
- Sisteme de intrare
- Sisteme avansate de calcul și IT
- Aerosciences
- Managementul traficului aerian
- Astrobiologie și științele vieții
- Misiuni spațiale rentabile
- Sisteme inteligente / adaptive
- Știința spațiului și a pământului
Ames este activ în mai multe misiuni NASA. Acesta servește ca partener pentru Observatorul Stratospheric al NASA pentru astronomia infraroșie (SOFIA), cel mai mare observator astronomic aerian din lume, precum și pentru Stația Spațială Internațională și Laboratorul de Știință Marte și roverul Curiosity care operează în prezent pe Planeta Roșie. Este, de asemenea, un partener al misiunii New Horizons, care a zburat de Pluto în 2015 și este pe cale să se întâlnească cu un obiect cu centura Kuiper îndepărtată.
Vizitarea Ames
În timp ce masivul centru de cercetare în sine este închis publicului, centrul de vizitatori din apropiere este deschis tuturor. Cu un exterior care seamănă cu o mlaștină topitoare, centrul de vizitatori are un pas cu autoguidare care discută cercetările din Ames.
Exponatele actuale includ Science on a Sphere, misiunile Ames Spacecraft, o rocă lunară, o capsulă Mercury Redstone 1a folosită în ultimul zbor de testare fără pilot înainte de Mercury 7, un model de tunel al vântului SOFIA, un display Kepler și un model walk-through. a Centrului Spațial Internațional privind Viața și Lucrul în Spațiu Centrul oferă videoclipuri cu lungimi variate.
În timp ce indivizii și grupurile mici sunt binevenite să renunțe, grupurile de zece sau mai multe necesită rezervări.
Orarul centrelor este: 10:00 - 16:00, marți - vineri; prânz - 16:00, sâmbătă și duminică. Centrul pentru vizitatori este închis luni și sărbătorile federale. Pentru a contacta centrul de vizitare, sunați la (650) 604-6497.
Resurse aditionale
- Prezentare generală a Centrului de Cercetare Ames
- Centrul de cercetare Istoria Ames
- Registrul istoric național pentru câmpul Moffett
- Căutarea orizontului: o istorie a Centrului de cercetare Ames, 1940-1976 (carte online)
