În această seară este Harvest Moon, luna plină cea mai apropiată de echinocțiul de toamnă. Un moment perfect pentru a prinde o mare lună portocalie la orizont ȘI migrația anuală a păsărilor de cădere. În fiecare septembrie și octombrie, oricine are un telescop mic sau un spațiu care mărește 30x, se poate bucura de vederea unei păsări după alta, care zboară peste peisajul lunar craterat. Este asa usor.
Îndreaptă-ți telescopul către Lună și urmărește ca siluetele întunecate să-i fluture pe față. Deoarece unghiul traseului Lunii Pline către orizont este foarte scăzut în septembrie și octombrie, diferența de timp între lunile succesive este doar aproximativ 20-30 minute în loc de obișnuit 50-60. Asta înseamnă că veți prinde atât zborul lunii, cât și zborul păsărilor în nopți succesive, fără a fi nevoie să stați târziu.
Multe păsări migrează noaptea atât pentru că este mai răcoroasă, cât și pentru a evita prădători care altfel ar putea să le ridice în timpul zilei. Identificarea numeroaselor războinice, păsări negre, vrăbii, vireoze, oriole și alte specii care zboară pe lună în timp ce dormim poate fi aproape imposibilă pentru nimeni, decât pentru un expert, dar a le vedea este ușor. Acum două seara, pentru distracție, am numărat o duzină de păsări în intervalul de cinci minute, în jurul orei 10, prin telescopul meu de 10 inci la putere mică (76x). Presupunând că au continuat să zboare pe un ritm constant, aș fi putut observa 144 de păsări în doar o oră.
După cum puteți suspecta, majoritatea acelor păsări au traversat Luna de la nord la sud (aproximativ două treimi), iar cealaltă treime a călătorit fie de la est la vest, fie de la nord-est la sud-vest. Doar o mică siluetă s-a întors spre nord în direcția „greșită”.
In conformitate cu Observatorul Păsărilor Chipper Woods, situat în Indianapolis, majoritatea migranților nocturni își încep zborul imediat după apusul soarelui și continuă până la aproximativ 2 a.m. Vremea maximă este între 11 p.m. și 1 a.m. Păsările migrează de obicei la altitudini cuprinse între 1.500 și 5.000 de picioare, dar în unele nopți, altitudinile pot varia de la 6.000 și 9.000 de picioare. Aș putea spune celor înalți de la cei mici prin mărimea și claritatea lor. Păsările din apropiere zburau din foc, în timp ce cele îndepărtate erau clar definite și durau mai mult pentru a traversa luna.
În timp ce păsătorii pot continua să folosească pasărea de noapte a lunii, acum au un nou instrument - NEXRAD sau NEXt-generația de Meteo RADar. Aproximativ 150 de site-uri NEXRAD au fost înființate în anii 1990 pentru a urmări sistemele meteorologice și de furtună din Statele Unite ale Americii. Când precipitațiile sunt puse de pulsul radarului, acesta reflectă un semnal care îl identifică ca ploaie, ninsoare sau orice altceva. Informațiile sunt incluse în viteza și direcția de deplasare a materialului. NEXRAD funcționează la fel de bine la căderi de meteorit, păsări și chiar insecte. În timp ce activitatea furtunii apare de obicei ca niște petele familiare de galben, portocaliu și roșu, păsările apar ca niște capete fine. Prin compilarea buclelor NEXRAD, în timpul perioadelor de migrație deosebit de grele, puteți urmări efectiv roiuri de păsări care se îndreaptă spre sud. Clic AICI pentru o hartă a tuturor locațiilor din SUA NEXRAD, fiecare dintre acestea conectând la hărțile radar actuale.
Pe partea mai puțin tehnologică, observarea păsărilor care trec pe Lună într-un mic telescop este o activitate foarte plăcută, care amintește de observarea ploilor de meteori. La început nu vezi nimic, apoi blip! o pasăre (meteor) zboară pe lângă. Aștepți încă un minut și apoi dintr-odată apar alte două în tandem. Ambele activități îți oferă acel delicios sentiment de anticipare a momentului în care ar putea avea loc următorul moment.
Cel mai bun moment pentru a urmări exodul aviar nocturn este în jurul lunii pline, când discul rotund, mare, oferă un spot ideal asupra comportamentului păsărilor, dar oricând între fază gibuitoare de ceară și scădere va funcționa. Este o priveliște fermecătoare pentru a vedea creaturile Pământului răspândite pe un peisaj extraterestru și un alt exemplu despre cum un corp ceresc îndepărtat „atinge” Pământul în mod neașteptat.
