Vecinul nostru cosmic Mercur este runtul sistemului solar; nu este mult mai mare decât luna Pământului și este atât de greu de observat încât este cunoscută sub numele de „planeta evazivă”. Dar suntem pe cale să obținem o vedere rară și spectaculoasă asupra lumii minuscule, în timp ce navighează peste soare într-un eveniment cunoscut sub numele de tranzit.
Luni (11 noiembrie), Mercur va trece între Pământ și soare. Deoarece planeta este atât de minusculă și atât de aproape de soare, nu blochează lumina soarelui, așa cum o face luna în timpul unei eclipse. Mai degrabă, Mercur va fi vizibil de pe Pământ ca un punct slab siluetat pe un fundal solar vast, strălucitor, potrivit NASA.
Aici, pe Pământ, vom putea urmări ca pata neagră să se miște încet peste soare, o vedere care apare doar de 13 ori într-un secol. Și dacă vă lipsește tranzitul Mercur din acest an, va trebui să așteptați până în 2032 pentru a prinde unul.
Spectacolul începe la 7:36 a.m. EST pe coasta de est a Statelor Unite și va fi deja în curs atunci când soarele răsare la vest de Munții Stâncoși. Mercur va călători la jumătatea drumului până la 11:20 a.m. De la început până la sfârșit, tranzitul va dura aproximativ 5,5 ore, terminând la 13:04. EST conform NASA.
Dacă cerul este clar, tranzitul va fi vizibil din cea mai mare parte a Americii de Nord; părți din Europa, Asia și Antarctica; și din toată America de Sud și Africa, a raportat site-ul sora Live Science Space.com.
Depistarea planetei minuscule și în mișcare rapidă necesită un telescop sau binoclul. Cu toate acestea, orice dispozitiv de vizionare care se îndreaptă direct spre soare trebuie să fie echipat cu filtre solare de protecție pentru a preveni deteriorarea gravă a ochilor. Ochelarii de eclipsă de unică folosință nu trebuie folosiți niciodată cu binoclu și telescoape; Lentilele de mărire măresc puterea distructivă a soarelui și pot topi filtrele fragile ale eclipsei, așa cum s-a demonstrat într-un videoclip distribuit pe YouTube în 2017 de jurnalistul și fotograful Vince Patton.
Ultimul tranzit al Mercur a avut loc în 2016, iar Observatorul Solar Dynamics (SDO) al NASA a capturat imagini fără precedent ale evenimentului, la o rezoluție mai mare decât oricând. Dar tranzitul nu este doar un spectacol de inspirație; are importanță științifică, de asemenea. Atunci când Mercur este poziționat direct în fața soarelui, ore întregi, cercetătorii sunt capabili să studieze exosfera planetei, o atmosferă foarte subțire de gaze, pentru a determina distribuția și densitatea acestora, a spus omul de știință al NASA, Rosemary Killen.
„Sodiul din exosferă absoarbe și reemite o culoare galben-portocalie din lumina soarelui și, măsurând această absorbție, putem afla despre densitatea gazului de acolo”, a spus Killen.
Pentru a afla mai multe despre tranzitul Mercur de luni și unde îl puteți urmări, inclusiv vizualizări în direct în web în ziua tranzitului, accesați Space.com.
